Erzurum'un Şenkaya ilçesine bağlı bir kırsal mahalle olan Aşağıbakraçlı, derin bir tarihsel geçmişe sahiptir. Köyün bilinen en eski adı Gürcüce bir yer adı olan ve akarsu kıyısındaki düzlük ya da meydan anlamına gelen "mere" (მერე) kelimesinden türeyen Merenisi'dir (მერენისი). Tarihsel süreçte Türkçeye Mernis veya Merinis olarak aktarılan bu isim, bölgenin coğrafi yapısına işaret eder. Merenisi tarihsel olarak tek bir bütün yerleşme olmakla birlikte, zaman zaman iki ayrı köy olarak da kaydedilmiş; bu doğrultuda günümüzdeki Aşağıbakraçlı köyü Aşağı Merenisi, Yukarıbakraçlı köyü de Yukarı Merenisi olarak adlandırılmıştır.
Tarihsel Süreç ve Egemenlik Kuran Medeniyetler
Aşağıbakraçlı ve çevresi, tarih boyunca stratejik konumu nedeniyle pek çok krallık ve imparatorluğun hâkimiyet alanına girmiştir. Yerleşim 10. yüzyılda Gürcü Krallığı sınırları içinde yer almaktaydı. Komşu köy Yukarıbakraçlı'da bulunan 10. yüzyıl yapımı Gürcüce yazıtlı kilisenin yanı sıra Aşağıbakraçlı sınırlarında da geçmişte bir kilisenin var olduğu bilinmekle beraber bu dini yapıdan günümüze herhangi bir iz ulaşmamıştır. Merenisi, 1080 yılından itibaren bir dönem Büyük Selçuklu Devleti'nin egemenliği altında kalmış, daha sonra birleşik Gürcistan Krallığı'na katılmıştır. 16. yüzyılın ortalarında ise Osmanlı İmparatorluğu, Tao bölgesinde bulunan bu yerleşimi birleşik Gürcistan Krallığı'nın yerini alan Samtshe Atabeyliği'nden devralarak kendi topraklarına katmıştır.
Çarlık Rusyası Dönemi ve Cumhuriyet Dönemine Geçiş
Uzun yıllar Osmanlı sınırlarında varlığını sürdüren Aşağı Merenisi, Osmanlı-Rus Savaşı'nın (93 Harbi, 1877-1878) ardından Rus İmparatorluğu'nun yönetimine geçmiştir. Rus idaresinde Oltu sancağının Oltu kazasına bağlı Penyak nahiyesinin köylerinden biri olarak kaydedilen yerleşimin 1886 yılındaki nüfusu 282 kişiden oluşmaktaydı ve demografik yapısı tamamen "Rum" olarak kayıtlara geçmişti. Birinci Dünya Savaşı sonlarında Rus ordusunun çekilmesiyle bağımsız Gürcistan Cumhuriyeti'nin sınırları içerisinde kabul edilen köy, Sovyet Rusya'nın Gürcistan'ı işgali döneminde, 16 Mart 1921'de imzalanan Moskova Antlaşması ile nihai olarak Türkiye Cumhuriyeti sınırları içerisinde kalmıştır.
Yakın Tarih, İsim Değişikliği ve İdari Yapı
Türkiye sınırlarında kaldıktan sonra da iki ayrı köy olarak sayılmaya devam edilen yerleşimlerden Aşağı Merenisi, 1935 genel nüfus sayımında "Aşağı mernis" adıyla Erzurum vilayetinin Oltu kazasının Kömürlü nahiyesine bağlı 85 nüfuslu bir köy olarak kaydedilmiştir. Köyün orijinal adı olan "Aşağı Merinis", yabancı kökten geldiği gerekçesiyle 1959 yılında yürürlüğe giren 7267 sayılı kanun uyarınca Aşağı Bakraçlı olarak değiştirilmiştir. Erzurum'un 1993 yılında büyükşehir statüsü kazanmasının ardından, 2012 yılında çıkarılan 6360 sayılı yasa ile köyün tüzel kişiliği kaldırılarak Şenkaya Belediyesi'nin bir kırsal mahallesi haline getirilmiştir.
Coğrafi Konum ve Ulaşım Bilgileri
Tarihi dokusuyla dikkat çeken Aşağıbakraçlı, Erzurum il merkezine 142 kilometre, bağlı olduğu Şenkaya ilçe merkezine ise 45 kilometre mesafede konumlanmaktadır. Şenkaya'nın kuzeybatı yönünde yer alan bu kırsal mahalleye ulaşım oldukça pratiktir. Erzurum ile Ardahan'ı birbirine bağlayan Oltu-Göle devlet yoluna (D.060), bölgedeki Paşalı Mahallesi üzerinden ayrılan 5,6 kilometrelik stabilize bir köy yolu ile bağlanmaktadır.