Türk dış politikasının ve siyasi hayatının önemli isimlerinden diplomat Yaşar Yakış, 26 Haziran 2024 tarihinde Ankara'da yaşamını yitirerek arkasında zengin bir bürokrasi mirası bıraktı. 1 Ağustos 1938 günü Düzce'nin Akçakoca ilçesinde Laz kökenli bir ailenin evladı olarak dünyaya gelen Yakış, uzun yıllar boyunca Türkiye'yi uluslararası arenada başarıyla temsil etmiştir. Ülkenin dış ilişkilerine yön veren kritik dönemlerde görev üstlenen deneyimli devlet adamı, çok yönlü kariyeri boyunca hem diplomatik misyonlarda hem de akademik çevrelerde derin izler bıraktı. Kendisi tam bir devlet insanıydı.
Diplomasi Koridorlarında Geçen Yıllar
Meslek hayatına Dışişleri Bakanlığı bünyesinde adım atan Yaşar Yakış, sınır ötesindeki ilk deneyimini Anvers Başkonsolosluğu bünyesinde muavin konsolos olarak kazandı. Bu ilk adımın ardından başarılı performansı sayesinde diplomatik basamakları hızla tırmanan Yakış; Lagos, Roma ve Şam büyükelçiliklerimizde kritik sorumluluklar üstlendi. Aynı zamanda Türkiye'nin Brüksel'de bulunan NATO Daimi Temsilciliği bünyesinde de çeşitli idari kademelerde görev aldı. Bu görevleri oldukça kapsamlıydı. Bürokratik yeteneğini kurumsal yapılanmalarla da gösteren Yakış, 1985 yılında son derece kritik bir oluşuma öncülük etti. Türkiye Cumhurbaşkanına, İslam Konferansı Örgütü Ekonomik ve Ticari İşbirliği Daimi Komite Başkanlığı vazifesinde sekretarya desteği sağlamak amacıyla kurulan İSEDAK Koordinasyon Kurulu'nu bizzat kurdu ve buranın başkanlığını yürüttü. Bu başarısının ardından, 1988 yılında Türkiye Cumhuriyeti'nin Riyad Büyükelçisi olarak atandı. Riyad'dan sonra sırasıyla Kahire Büyükelçiliği ile Birleşmiş Milletler Viyana Ofisi ve Viyana'daki uluslararası teşkilatlar nezdinde Daimi Temsilci sıfatıyla görev yaptı. Başarılı diplomat, 1992 ile 1995 yılları arasında ise Ankara'da Ekonomik İşlerden Sorumlu Müsteşar Yardımcılığı makamında bulunarak ekonomik diplomasiyi yönlendirdi. Ülkesine uzun yıllar sadakatle hizmet ettikten sonra, 2001 senesinde Dışişleri Bakanlığı'ndaki resmi görevinden emekliye ayrıldı. Bürokrasiden ayrılışı yeni bir başlangıçtı.
Siyasete Geçiş ve Bakanlık Dönemi
2001 yılında kurulan Adalet ve Kalkınma Partisi'nin (AK Parti) kurucu kadrosunda yer alarak aktif siyasete hızlı bir giriş yaptı. Partide sadece kurucu olarak kalmadı, aynı zamanda Genel Başkan Yardımcılığı ile Merkez Karar Yönetim Kurulu (MKYK) üyeliği gibi üst düzey siyasi görevleri de üstlendi. Tarihler 3 Kasım 2002'yi gösterdiğinde yapılan genel seçimlerde memleketi Düzce'den milletvekili seçilerek TBMM'ye girmeye hak kazandı. Yeni adresi artık parlamento çatısıydı. Kısa süre sonra, 18 Kasım 2002 tarihinde Türkiye Cumhuriyeti Dışişleri Bakanı olarak görevlendirildi. Bu görevde bulunduğu süreçte Türkiye'nin dış dünyayla olan bağlarını kuvvetlendirmeye çalıştı. İlerleyen süreçte gerçekleştirilen kabine revizyonu neticesinde Dışişleri Bakanlığı koltuğunu Abdullah Gül'e devretti. Bakanlık görevi sonlansa da meclis çatısı altında ülkesine hizmet etmeyi sürdürdü. Siyasi hayatı oldukça hareketli geçti.
Akademik Yaşamı ve Kültürel Mirası
Milletvekilliği görevinin sona ermesinin ardından Yaşar Yakış, edindiği engin tecrübeleri genç nesillere aktarmak amacıyla akademik dünyaya yöneldi. Bu doğrultuda TOBB Ekonomi ve Teknoloji Üniversitesi bünyesinde yarı zamanlı öğretim görevlisi olarak dersler vermeye başladı. Eğitimcilik yönü de takdir topladı. Yaşar Yakış'ın ileri düzeyde konuşabildiği yabancı diller şu şekilde sıralanmaktadır:
- Fransızca
- İngilizce
- Arapça
Özellikle Orta Doğu coğrafyası üzerine derin araştırmalar yaptı ve bölgenin dinamiklerine dair çeşitli saygın dergilerde analiz yazıları yayımladı. Dışişleri Bakanlığı tarafından basılan 'Türkiye, Suriye ve Irak Arasında Su Sorunları' isimli önemli bir kitaba imza attı. Ankara ile Riyad arasındaki ilişkilerin güçlendirilmesine sunduğu katkılardan ötürü Suudi Arabistan Hükümeti tarafından Kral Abdülaziz Nişanı (birinci derece) ile ödüllendirildi. Yaşar Yakış, hem bir diplomat hem bir akademisyen olarak Türk dış politikasında unutulmaz bir iz bırakmıştır.