Türk siyasetinin ve edebiyat dünyasının tanınan simalarından Yakup Bilgin Koçal, 12 Aralık 1958 yılında dünyaya geldi. Kendisi gibi iki dönem boyunca Yalova Belediye Başkanlığı koltuğunda oturan Cengiz Koçal'ın yeğeni olan Koçal, yerel yönetimdeki başarılarıyla tanındı. Uzun yıllar süren siyasi mücadelesini tamamladıktan sonra kalemi eline alan eski başkan, günümüzde üretken bir yazar olarak edebi yolculuğuna devam etmektedir.
Belediye Başkanlığına Uzanan İlk Adımlar
Yakup Bilgin Koçal'ın aktif siyasete atılması, kurucu il başkanlığı görevini yürüttüğü Anavatan Partisi ile başladı. Bu partinin adayı olarak katıldığı 18 Nisan 1999 yerel seçimlerinde, yüzde 24,3 oranında oy alarak ilk kez Yalova Belediye Başkanı seçildi. Beş yıl sonra bağımsız aday oldu. 28 Mart 2004 tarihindeki bu yarışta yüzde 25,7'lik bir oy oranına ulaşsa da Adalet ve Kalkınma Partisi adayı Barbaros Hayrettin Binicioğlu karşısında mağlup oldu.
Zorlu Seçimler ve Değişen Dengeler
Koçal, pes etmeyerek 29 Mart 2009'da yapılan yerel seçimlerde bu kez Demokrat Parti logosu altında yarıştı. Seçmenlerin yüzde 35,6'sının desteğini kazanan tecrübeli siyasetçi, rakibi Binicioğlu'na yüzde 2'lik bir fark atarak makamına geri döndü. Demokrat Parti'den 2011'de istifa etti. Bir süre bağımsız kaldıktan sonra Şubat 2013'te Adalet ve Kalkınma Partisi'ne katılan Koçal, 30 Mart 2014 yerel seçimlerine AK Parti adayı sıfatıyla katıldı.
Koçal'ın uzun soluklu yerel yönetim yolculuğunda öne çıkan seçim dönemleri şöyle sıralanabilir:
- 1999 Seçimleri: Anavatan Partisi ile yüzde 24,3 oy alarak belediye başkanlığı görevine başladı.
- 2009 Seçimleri: Demokrat Parti adına yüzde 35,6 oy alarak ikinci kez başkanlık koltuğuna seçildi.
- 2014 Seçimleri: AK Parti adayı olarak katıldığı ve itirazlar sonucu yenilenen sandık yarışını kaybetti.
Yalova'da Nefes Kesen Seçim Yarışı
Bu seçimler adeta nefes kesti. Yalova Belediye Başkanlığı yarışını önce tek bir oyla kazandığı, hemen ardından ise CHP adayı Vefa Salman'a altı oy farkla kaybettiği açıklandı. İtirazlar üzerine iptal edilen seçimin yenilenmesine karar verildi. 1 Haziran 2014 tarihinde yenilenen sandık mücadelesinde ise rakibi Vefa Salman'ın 228 oy gerisinde kalan tecrübeli siyasetçi, Yalova Belediye Başkanlığı yarışını kaybederek aktif siyasi yaşamını tamamen sonlandırma kararı aldı.
Edebi ve Fikri Üretime Geçiş
Yakup Bilgin Koçal, aktif siyasetin getirdiğı yoğun temponun sona ermesiyle birlikte entelektüel birikimini kâğıda dökmek amacıyla edebi ve fikri yazın dünyasına güçlü bir geçiş yaptı. Zengin tecrübelerini düşünsel yazılarla taçlandıran yazar, kültür hayatımıza eserler kazandırmayı sürdürüyor.