Türkiye'de hukuk felsefesi ve sosyolojisi alanında derin izler bırakmış seçkin akademisyenlerden biri olan Prof. Dr. Ülker Gürkan, 15 Kasım 1934 tarihinde Gaziantep'te dünyaya gözlerini açtı. Cumhuriyet döneminin yetiştirdiği öncü kadın hukukçulardan biri olarak, akademik kariyerini Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi çatısı altında inşa ederek uzun yıllar boyunca yüzlerce hukukçu yetiştirdi.
Eğitim Hayatı ve İlk Akademik Adımlar
Eğitim serüvenine başkentte adım atan Ülker Gürkan, ilkokulu Ankara Sarar İlkokulu bünyesinde tamamladı. Ortaöğrenim ve lise tahsili için İstanbul'a yönelen başarılı öğrenci, Kandilli Kız Lisesi'nden mezun oldu. Hukuk eğitimine olan tutkusu onu 1953 senesinde Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne taşıdı. Buradaki yükseköğrenimini üstün bir başarı göstererek 1957 yılında iyi dereceyle bitirdi. Mezuniyetinin hemen ardından, mezun olduğu fakültenin Hukuk Felsefesi ve Sosyolojisi kürsüsüne asistan olarak adım atarak akademik hayatına başladı.
Akademik Yükseliş ve Columbia Yılları
Akademik basamakları hızla tırmanan Gürkan, lisansüstü çalışmalarına ara vermeden devam etti. Tarihler 1961 yılını gösterdiğinde Sosyolojik Hukuk İlmi başlıklı doktora tezini savunarak doktor unvanını elde etti. Uluslararası alanda deneyim kazanmak amacıyla Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. Burada, 1962 senesinde prestijli Columbia Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde yüksek lisans derecesini başarıyla tamamladı. Türkiye'ye döndükten sonra akademik araştırmalarını derinleştiren Gürkan, 1966 yılında kaleme aldığı Hukuki Realizm Akımı isimli tezi ile doçentlik unvanını kazanmaya hak kazandı. Yıllar süren üretken çalışmaların ve bilimsel katkıların ardından, 1989 yılında profesörlük kadrosuna atandı.
Emeklilik Sonrası ve Güncel Çalışmaları
Ankara Üniversitesi'ndeki verimli asistanlık ve öğretim üyelişi sürecini 2001 senesinde emekli olana dek sürdüren deneyimli profesör, yarım asra yakın bir süre boyunca aynı kürsüde görev yaptı. Akademiden kopmayan ve bilgi birikimini genç nesillere aktarmayı sürdüren Ülker Gürkan, emekliliğinin ardından Başkent Üniversitesi Hukuk Fakültesi kadrosuna katıldı. Saygın bilim insanı, günümüde de bu kurum bünyesinde öğretim üyelişi görevini sürdürmekte ve Türk hukuk dünyasına katkı sunmaya devam etmektedir.
Akademik Başarılar ve Kronoloji
- 1957: Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden iyi dereceyle mezun oldu ve aynı yıl Hukuk Felsefesi ve Sosyolojisi kürsüsüne asistan olarak atandı.
- 1961: "Sosyolojik Hukuk İlmi" teziyle doktora derecesini aldı.
- 1962: Columbia Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde yüksek lisans eğitimini tamamladı.
- 1966: "Hukuki Realizm Akımı" teziyle doçent unvanını kazandı.
- 1989: Hukuk sosyolojisi ve felsefesi alanında profesör kadrosuna atandı.
- 2001: Uzun yıllar hizmet verdiği Ankara Üniversitesi'nden emekli oldu.