Yeşil sahalarda sergilediği performansla adından söz ettiren gurbetçi futbolcu Tuğrul Erat, 17 Haziran 1992 tarihinde Almanya'nın Nettetal kentinde dünyaya gözlerini açtı. Türk kökenli bir ailenin evladı olarak doğup büyüdüğü bu topraklarda futbol tutkusunu keşfeden genç yetenek, disiplinli çalışmaları sayesinde profesyonel kariyer basamaklarını hızla tırmandı. Günümüzde MSV Duisburg formasıyla mücadelesini sürdüren başarılı sporcu, özellikle Düsseldorf döneminde gösterdiği çıkışla futbolseverlerin hafızasında yer edindi.
Altyapı Dönemi ve Düsseldorf Yılları
Futbol kariyerine doğduğu kentin yerel ekiplerinden SC Union Nettetal bünyesinde ilk adımı atan Erat, burada gösterdiği gelişimle büyük kulüplerin radarına girdi. Üstün yetenekleri sayesinde 2009 senesinde Almanya'nın köklü kulüplerinden Fortuna Düsseldorf'un altyapısına geçiş yaptı. Düsseldorf temsilcisinin akademisinde kendini gösteren gurbetçi oyuncu, 2010 yılında U-19 kadrosuna dahil edilerek profesyonelliğe bir adım daha yaklaştı. Performansını istikrarlı şekilde artıran Erat, 2010-11 sezonunda dördüncü ligde yer alan Fortuna Düsseldorf II ekibine yükselme başarısı gösterdi.
Buradaki kariyerinin ilk resmi müsabakasına 7 Mayıs 2011 tarihinde FC Schalke 04 II karşısında çıktı. Bu kritik başlangıcın üzerinden yalnızca iki hafta geçmişti. Genç futbolcu, VfL Bochum II takımını 3-2 yendikleri heyecan dolu mücadelede fileleri havalandırarak kariyerinin ilk gol sevincini yaşadı. Takımın vazgeçilmez isimlerinden biri olmayı başaran orta saha oyuncusu, 2013-14 sezonunun ilk yarı dilimine kadar bu ekipte düzenli olarak sahaya çıktı.
A Takıma Yükseliş ve Milli Davet
Genç oyuncunun sergilediği performans göz dolduruyordu. Tuğrul Erat, Aralık 2013 döneminde 2. Bundesliga'da mücadele eden Fortuna Düsseldorf A takım kadrosuna davet edilerek kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Bu seviyedeki ilk sınavı Kaiserslautern maçıydı. Karşılaşma 9 Aralık 2013 tarihinde oynandı. Başarılı futbolcu, sahada sergilediği hırslı oyun yapısıyla teknik heyetin güvenini kazanmayı bildi.
Kaiserslautern maçından bir hafta sonra oynanan Energie Cottbus mücadelesi, Erat'ın kariyerinde adeta dönüm noktası oldu. Skor 1-1 devam ederken şık bir asistle takımını 2-1 öne geçiren gurbetçi futbolcu, 83. dakikada kaydettiği golle skoru belirledi. Fortuna Düsseldorf formasıyla ilk golünü atan oyuncu, sergilediği bu olağanüstü performansla ilk 11'deki yerini tamamen sağlamlaştırdı.
Azerbaycan Milli Takım Tercihi
Almanya'da yetişen gurbetçi oyuncunun kulüp düzeyindeki bu hızlı yükselişi, uluslararası arenada da karşılık buldu. Azerbaycan U-21 milli takımını yöneten Alman çalıştırıcı Bernhard Lippert, Düsseldorf II takımının antrenörlüğünü yapan Taşkın Aksoy ile irtibata geçerek genç oyuncuyu kadroya davet etmek istediğini iletti. Böylece genç yetenek Azerbaycan formasını giydi.
Almanya sınırları içerisinde gurbetçi bir Türk ailesinin evladı olarak dünyaya gelen Erat'ın, kendisine gelen bu resmi milli davete kadar Azerbaycan ile uzaktan veya yakından herhangi bir bağı ya da ilişkisi bulunmuyordu. Azerbaycan ile daha önce hiçbir teması olmamasına rağmen bu daveti kabul eden yetenekli futbolcu, U-21 Avrupa Şampiyonası elemelerinde milli takımı adına sahaya çıkarak kritik bir rol üstlendi. Elemeler boyunca ay-yıldızlı formayla çıktığı 4 müsabakada rakip ağları 3 kez sarsarak kalitesini bir kez daha kanıtladı.