Tanju Korel, 10 Ekim 1944'te İstanbul'da dünyaya geldi. Eğitim hayatını Galatasaray Lisesi'nde sürdüren Korel, mezuniyetinin ardından Fransa'nın Grenoble şehrine giderek üniversite eğitimine devam etti. Hem lisede hem de Fransa'da kaleci olarak aktif futbol oynayan oyuncu, formu sayesinde Marsilya'dan transfer teklifi dahi aldı. Ancak futbol kariyeri yerine sinemayı tercih etti ve üniversiteyi tamamlamadan oyunculuğa adım attı.
Sinema Kariyerinin Başlangıcı
1966 yılında Perde dergisinin düzenlediği yarışmada Murat Soydan ile birinciliği paylaşması, Korel'in sinema dünyasına girişinin resmi başlangıcı oldu. Aynı yıl "Eşkiya" filmiyle perdeye çıktı. Sonraki yaklaşık kırk yıl boyunca 110 filmde rol aldı; 1960'ların sonundan 1970'lerin ortasına uzanan dönem, kariyerinin en yoğun evresini oluşturdu. Bu süreçte aksiyon ve melodram ağırlıklı pek çok yapımda başrollere imza attı.
Belgesel Yönetmenliği ve Kişisel Yaşamı
Gerçek Ajans bünyesinde belgesel film yönetmenliğine de yönelen Korel, bu alanda
- Laiklik ve Laik Devlet Anlayışı
- Bitlis (1990)
- Kırşehir'in Dili (1991)
- Çanakkale Şehitleri ve Şehitlikleri
- Türk Sineması'nda Sansür ve Yasaklar
Son Yıllar ve Vefatı
Kariyerinin son döneminde televizyon dizilerine yönelen Korel; Kara Elmas, Kırık Hayatlar, Sibel ve Zeytin Dalı gibi yapımlarda izleyiciyle buluştu. 21 Eylül 2005'te kanser nedeniyle İstanbul'da, 61 yaşında hayatını kaybetti.