Türk güreş tarihinin önemli simalarından biri olan Süleyman Ertaş, er meydanında gösterdiği üstün başarılarla adından söz ettirmiş Pomak asıllı bir sporcudur. 1919 yılında Hayrabolu'nun Çerkezmüsellim köyünde dünyaya gelen efsanevi isim, Kırkpınar yağlı güreşlerinde elde ettiği üç başpehlivanlık unvanıyla er meydanında unutulmazlar arasına girmiştir. Spor dünyasında Hayrabolulu Süleyman ve Pomak Süleyman lakaplarıyla da tanınan pehlivan, 21 Temmuz 1981 tarihindeki vefatına kadar güreş camiasına adını duyurmuştur. Kendisi, er meydanında gösterdiği azimle geniş kitlelerin takdirini toplamıştır.
Göçmen Bir Aileden Er Meydanına
Süleyman Ertaş'ın hayat hikayesi, köklerinin uzandığı Balkanlar'dan Anadolu'ya uzanan bir göç dalgasıyla şekillenmiştir. Ailesi, Bulgaristan'ın Lofça kentinden göç ederek Türkiye'ye yerleşmiştir. Yeni yurtlarında hayata tutunmaya çalışan aile, 1919 senesinde Hayrabolu'nun Çerkezmüsellim köyünde çocuklarının doğumuyla sevinmiştir. Küçük yaşlardan itibaren güreşe ilgi duyarak yetişen genç Süleyman, ata sporu olan yağlı güreşte kendini geliştirme fırsatı bulmuştur. Ailesinin göçmenlik geçmişi ve bu süreçte sergilenen dayanıklılık, onun er meydanındaki hırslı ve dirençli karakterinin temelini oluşturmuştur. Zamanla yeteneklerini sergileyen sporcu, Hayrabolulu Süleyman olarak anılmaya başlanmıştır.
Kırkpınar'da Kazanılan Üç Başpehlivanlık Unvanı
Ertaş'ın spor kariyerindeki en parlak dönemler, tarihi Kırkpınar yağlı güreşlereri sahnesinde yaşanmıştır. Üstün fiziki gücü ve teknik becerisi sayesinde rakiplerine üstünlük kuran pehlivan, 1944, 1947 ve 1950 yıllarında olmak üzere toplamda üç defa Kırkpınar başpehlivanı olma başarısını göstermiştir. Bu şampiyonluklar, onun Türk güreş tarihindeki yerini sağlamlaştırmıştır. Özellikle 1947 yılındaki final müsabakası, Kırkpınar tarihinin en ilginç ve unutulmaz anlarından birine sahne olmuştur. Bu finalde Düzceli Çolak İsmail ile karşı karşıya gelen Ertaş, rakibiyle kıyasıya bir mücadeleye girişmiştir. İki usta güreşçi, saatler süren zorlu müsabakada birbirini yenmeyi başaramamıştır.
Süleyman Ertaş'ın Kırkpınar er meydanında kazandığı başarılar kronolojik olarak şu şekilde sıralanabilir:
- 1944 Kırkpınar Başpehlivanlığı: Er meydanındaki ilk büyük zaferini elde ederek zirveye ulaşmıştır.
- 1947 Kırkpınar Başpehlivanlığı: Tarihi Düzceli Çolak İsmail güreşi sonrasında hakem kararıyla ilan edilen ortak şampiyonluktur.
- 1950 Kırkpınar Başpehlivanlığı: Üçüncü ve son kez Kırkpınar'ın en büyüğü olduğunu kanıtladığı zaferdir.
Tarihi 1947 Finali ve Ebedi İstirahat
Güreşin belirlenen sürede yenişmeyle sonuçlanmaması üzerine, o dönem yürürlükte olan zaman kuralları devreye sokulmuştur. Müsabakanın ardından toplanan hakem heyeti, her iki pehlivanın er meydanında sergilediği olağanüstü gayreti ve centilmenliği göz önünde bulundurarak hem Süleyman Ertaş'ı hem de Düzceli Çolak İsmail'i şampiyon ilan etmiştir. Bu tarihi karar, Kırkpınar arşivlerindeki yerini almıştır. Üçüncü şampiyonluğunu ise 1950 yılında kazanan efsane sporcu, Türk güreşine uzun yıllar hizmet ettikten sonra spor yaşamını noktalamıştır. Ayrıca, yaşamının son dönemine kadar saygıyla anılan güreşçi, 21 Temmuz 1981 tarihinde hayata gözlerini yummuştur. Kaybıyla güreş camiasını derin bir yasa boğan sporcunun cenazesi, İstanbul'da bulunan tarihi Eyüp Mezarlığı'na defnedilmiştir.