Türk spor tarihinin en önemli isimlerinden biri olan ve ülkemizi uluslararası arenada temsil eden eski milli güreşçi Seyfi Cenap Berksoy, 12 Kasım 1974 tarihinde Ankara'da hayata gözlerini yummuştur. Minder güreşine büyük önem veren Fenerbahçe Spor Kulübü bünyesinde spor hayatına adım atan Berksoy, serbest stilde kazandığı şampiyonluklarla adını altın harflerle yazdırmıştır. Başarılarıyla dikkat çeken sporcu, ülkemizin olimpiyat tarihindeki ilk milli güreşçilerinden biri olma şerefine de erişmiştir.
Minderde Başlayan Olimpiyat Yolculuğu
Fenerbahçe çatısı altında güreşe başlayan Seyfi Cenap Berksoy, 1922 yılından itibaren minderlerin tozunu yutmaya başlamıştır. Serbest stilde üst üste kazandığı şampiyonluklar, onun ne denli yetenekli bir sporcu olduğunu açıkça göstermiştir. Bu başarılar, ona Fransa'nın başkenti Paris'te düzenlenen 1924 Yaz Olimpiyatları'na katılma kapısını aralamıştır. Olimpiyat Oyunları'na katılan ilk milli güreşçiler arasında yer alarak Türk spor tarihine geçmiştir. 82,5 kg müsabakalarında ay-yıldızlı mayoyu terleten sporcu, bu zorlu organizasyonda derece elde edemedi. Olimpiyatlarda madalya kürsüsüne çıkamadı. Buna rağmen, sergilediği mücadeleci ruhla spor camiasının takdirini kazanmayı başarmıştır.
Aktif Sporculuk Sonrası Yöneticilik ve Hakemlik
Aktif sporculuk kariyerini başarıyla noktaladı. Ardından spor yönetimi alanında adımlar atmaya başladı. 1935 yılında, sonraki dönemlerde İstanbul'da güreş sporunun gelişmesinde ve yaygınlaşmasında devasa roller üstlenen İstanbul Güreş İhtisas Kulübü bünyesinde idarecilik yapmaya başlayarak Türk sporuna hizmetlerini farklı bir boyuta taşımıştır. Berksoy, buradaki idari tecrübesiyle sporcuların yetişmesine büyük katkılar sağlamıştır. Almanya'nın başkenti Berlin'de gerçekleştirilen 1936 Yaz Olimpiyatları'nda ise milli kafilemizde güreş hakemi olarak görev almıştır. Bu sayede hem sporcu hem de hakem olarak olimpiyat havasını soluyan nadir isimlerden biri olmuştur.
Türkiye Güreş Federasyonu'nun İlk Başkanı
Seyfi Cenap Berksoy'un spor dünyasındaki en zirve noktası, Türkiye Güreş Federasyonu bünyesinde üstlendiği liderlik görevidir. 1957 yılında kurulan federasyonun ilk başkanı seçilerek tarihi bir sorumluluk üstlenmiştir. Yaklaşık iki yıl boyunca bu görevi başarıyla yürüten Berksoy, 26 Mart 1959 tarihinde başkanlık görevinden azledilmiştir. Ancak tecrübesine duyulan ihtiyaç nedeniyle, 25 Ocak 1962'de bu onurlu başkanlık koltuğu kendisine yeniden teslim edilmiştir. Bu ikinci dönemi de yaklaşık bir buçuk yıl sürmüştür. Tecrübeli spor adamı 17 Ekim 1963 tarihinde kendi isteğiyle görevinden istifa etti. Son olarak, güreş camiasına hizmetlerini sürdürdüğü teknik kurul üyeliğinden ise 29 Kasım 1972 tarihinde resmen ayrılmıştır. Türk güreşine hem minderde ter dökerek hem de masa başında yön vererek katkı sağlayan Berksoy, unutulmaz bir miras bırakmıştır.
Seyfi Cenap Berksoy'un kariyerindeki önemli dönüm noktaları şu şekilde sıralanabilir:
- 1922: Serbest stilde ilk şampiyonluklarını kazanmaya başladı.
- 1924: Paris Yaz Olimpiyatları'na katılarak ilk milli güreşçiler arasında yer aldı.
- 1935: İstanbul Güreş İhtisas Kulübü bünyesinde yöneticilik görevine getirildi.
- 1936: Berlin Olimpiyatları'nda güreş hakemi olarak görev aldı.
- 1957: Yeni kurulan Türkiye Güreş Federasyonu'nun ilk başkanı seçildi.