Şevket Sabancı, Kayseri'nin Talas ilçesinde 1936 yılında dünyaya gelerek, Türk iş dünyasına yön veren en önemli isimlerden biri olmayı başardı. Sabancı ailesinin ikinci kuşak temsilcisi olan ünlü iş insanı ve hayırsever, ülkenin sanayileşme sürecine ve sivil havacılık sektörüne büyük katkılar sağladı. Üingiltere'de aldığı nitelikli mühendislik eğitimini Türkiye'nin yerel üretim gücüyle birleştiren vizyoner lider, Sabancı Holding'in küreselleşmesinde ve ardından kurduğu Esas Holding ile havacılık, gıda, perakende, gayrimenkul, eğlence ve sağlık gibi yeni sektörlere adım atılmasında başrol oynadı. Adını tarihe altın harflerle yazdırdı. Şevket Sabancı, 22 Temmuz 2021 tarihinde İstanbul'da tedavi gördığü Amerikan Hastanesi'nde 85 yaşında hayata gözlerini yumdu.
Manchester'dan Holding Liderliğine Ulaşan Yol
Hacı Ömer ve Sadıka Sabancı çiftinin dördüncü evladı olarak Akçakaya köyünde doğan Şevket Sabancı, ilk gençlik yıllarının ardından eğitim için Üingiltere'ye gitti. Manchester Üniversitesi'nde tekstil mühendisliği eğitimini tamamlayan genç mühendis, Türkiye'ye dönerek aile şirketlerinde sorumluluk üstlendi. Kendisi tekstil alanında çok başarılıydı. Tekstil fabrikalarındaki yöneticilik deneyimlerinin ardından, 1980 yılından itibaren Sabancı Holding'in dış dünyaya açılan en etkili yüzü oldu. Holdingin küresel arenadaki temsilciliğini üstlenerek tekstil yatırımlarının ihracat başarısında kritik hamleler gerçekleştirdi. Uzun yıllar boyunca Sabancı Holding bünyesinde yönetim kurulu başkan vekilliği görevini yürüten Sabancı, Hacı Ömer Sabancı Vakfı'nın kuruluşunda da aktif rol oynadı.
Esas Holding ve Pegasus ile Havacılıkta Yeni Dönem
Milenyum yılı olan 2000'de, Sabancı Holding bünyesindeki ortaklık haklarını muhafaza ederek hisselerini nakde dönüştürdü. Ardından oğlu Ali Sabancı ve kızı Emine Sabancı Kamışlı ile bir araya gelerek Esas Holding'i hayata geçirdi. Esas Holding; kısa sürede yatırımlarını genişleterek birçok farklı alanda faaliyet göstermeye başladı. Holdingin yatırım yaptığı başlıca sektörler şunlardır:
- Havacılık, gıda ve perakende sektörleri
- Gayrimenkul ve eğlence alanları
- Sağlık sektöründeki yatırımlar
Bu yeni girişim kısa sürede devleşti. Özellikle havacılık alanında satın aldıkları Pegasus Hava Yolları, Türk sivil havacılığında ezberleri bozan adımlar attı. Amerika'nın ünlü Southwest Airlines modelini Türkiye şartlarına uyarlayan şirket, uygun fiyatlı uçuş stratejisiyle hızla büyüme kaydetti. Şirket, kuruluşundan sonraki on yıllık süreçte tam 6 milyar liralık ciro barajını aşarak büyük sükse yaptı. Şevket Sabancı, kurucusu olduğu bu dev yapının yönetim kurulu başkanlığı görevini 1 Ocak 2020'de oğlu Ali Sabancı'ya devrederek onursal bir emeklilik dönemi tercih etti.
Uluslararası Başarılar ve Hayata Veda
Ünlü iş insanı, yaptığı büyük yatırımlarla sadece Türkiye'de değil, uluslararası arenada da adından sıkça söz ettiren bir finansal güce dönüştü. Forbes Türkiye'nin en zengin yüz Türk listesinde 2017'de 900 milyon dolarla 33. sırada yer alan Sabancı, 2020'de 650 milyon dolarla 49. sıraya yerleşti. The Economist Dergisi'nin 2017 yılına ait zengin Türk aileleri listesinde ise Sabancı ailesi, 7-8 milyar dolarlık servetiyle ikinci sırada yer buldu. Ayrıca kurucusu olduğu Esas Holding'in Üingiltere'deki stratejik yatırımları, Şevket Sabancı'yı Birleşik Krallık'ın da en varlıklı isimleri arasına soktu. The Sunday Times gazetesinin 2011'de yayımladığı prestijli zenginler listesinde Sabancı, 650 milyon sterlinlik servetiyle 114. sırada kendine yer buldu. Hayırsever iş insanının cenazesi, Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Camii'nde düzenlenen törenin ardından Karacaahmet Mezarlığı'na defnedildi. Büyük hayırsever geride derin izler bıraktı.