Topoloji alanındaki bilimsel çalışmalarıyla tanınan Türk matematikçi Selman Akbulut, 23 Nisan 1949 tarihinde dünyaya geldi. Akademik kariyerini uzun yıllar boyunca Amerika Birleşik Devletleri'nde sürdüren Akbulut, özellikle geometrik yapıların alt dallarında gerçekleştirdiği özgün araştırmalarla matematik literatürüne önemli katkılar sağladı. Gerek uluslararası eğitim geçmişi gerekse imza attığı ortak teoremlerle bilim dünyasında adından söz ettiren araştırmacı, çok sayıda bilimsel yayına da hayat verdi.
Akademik Hayatı ve Berkeley Yılları
Matematik dünyasına adım attıktan sonra lisansüstü eğitimini dönemin en prestijli kurumlarından birinde tamamlayan Selman Akbulut, 1975 yılında University of California, Berkeley bünyesinde doktorasını almaya hak kazandı. Doktora sürecinde ünlü matematikçi Robion Kirby'nin öğrencisi olarak çalışmalarını yürüten Akbulut, bu dönemde topoloji konusundaki uzmanlığını derinleştirdi. Berkeley'deki bu verimli eğitim süreci, onun ilerleyen yıllarda low-dimensional manifolds (düşük boyutlu manifoldlar) ve handlebody teorisi gibi karmaşık alanlarda öncü çalışmalar yapmasının zeminini hazırladı.
Matematik Dünyasındaki Teorileri ve Keşifleri
Kariyeri boyunca geometrik topolojinin zorlu alanlarına odaklandı. Bu süreçte özellikle manifold teorileri üzerine araştırmalar yaptı. Akademik çalışmalarının ana başlıkları aşağıda listelenmiştir:
- Handlebody teorisi ve düşük boyutlu manifold yapıları
- Simplektik topoloji alanındaki araştırmalar
- G2 manifoldları üzerine özgün çalışmalar
- Gerçek-cebirsel setlerin topolojik özelliklerinin incelenmesi
Bilim insanının en dikkat çeken başarılarından biri, meslektaşı Henry C. King ile gerçekleştirdiği ortak çalışmalarda ortaya çıktı. İkili, gerçek-cebirsel set topolojisi üzerinde çalışırken son derece kritik bir teoremi ispatlamayı başardı. Akbulut ve King, gerçekleştirdikleri bu ortak araştırmalar sonucunda, her kompakt parçalı-lineer manifoldun aslında bir gerçek-cebirsel set olduğunu bilim dünyasına kanıtladı. Bunun yanı sıra, bu matematiksel yapılar için tamamen yeni topolojik değişmezleri de keşfederek literatüre kazandırdılar.
Michigan Eyalet Üniversitesi Dönemi ve Sonrası
Uzun yıllar boyunca Michigan Eyalet Üniversitesi (MSU) çatısı altında görev yapan Selman Akbulut, burada profesörlük unvanıyla dersler verdi ve kürsü çalışmalarını yürüttü. Ancak tecrübeli akademisyenin üniversitedeki görevi, 14 Şubat 2020 tarihinde tartışmalı bir süreçle son buldu. Kendisine yönelik münferit saldırılarda bulunan şahıslara mükerrer defalar e-posta gönderdiği gerekçesiyle resmi suçlamalarla karşı karşıya kalan Akbulut'un sözleşmesi, Michigan Eyalet Üniversitesi yönetimi tarafından resmen feshedildi. Akademik üretkenliğini her dönem koruyan ünlü matematikçinin, kariyeri boyunca kaleme aldığı 95'ten fazla akademik makalesi ve yayımlanmış 3 adet kitabı bulunmaktadır.