Türk idari sistemine uzun yıllar hizmet etmiş önemli devlet adamlarından biri olan Saim Çotur, 12 Kasım 1937 tarihinde Akyazı bünyesinde dünyaya geldi. Eğitim hayatına Akyazı'da başlayan ve sonrasında yükseköğrenim için Ankara'ya giden Çotur, ülkenin en saygın kurumlarından Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne kaydoldu. Mülkiye olarak da bilinen bu köklü fakültede aldığı kaliteli eğitimin ardından, 1963 yılında başarıyla mezun oldu. Aldığı bu güçlü akademik altyapı, kendisini gelecekte üstleneceği zorlu görevlere hazırladı.
Mülkiye Eğitimi ve Kaymakamlık Yılları
Genç ve idealist bir bürokrat olarak mesleğe adım atan Çotur, yurdun çeşitli bölgelerinde kaymakamlık yaparak yerel yönetimlerin işleyişini yakından gözlemleme şansı buldu. Sırasıyla Ağın, Keban, Domaniç, Mazıdağı ve Çerkezköy ilçelerinde kaymakam olarak mülki amirlik yaptı. Ayrıca, bir dönem de vekaleten Siverek kaymakamlığı yaptı. Farklı kültürel ve coğrafi yapılara sahip bu bölgelerde sergilediği başarılı idarecilik anlayışı, onun kariyer basamaklarını hızla tırmanmasını sağladı.
Valilik Görevleri ve Elazığ Deneyimi
İlçe yönetimlerindeki başarılarının ardından daha büyük sorumluluklar üstlenen tecrübeli bürokrat, Türkiye'nin en büyük metropolü olan İstanbul'da Vali Yardımcısı unvanıyla görevlendirildi. İstanbul gibi kozmopolit, dinamik ve son derece yoğun nüfuslu bir metropolde edindiği yönetimsel tecrübeler, Çotur'un ilerleyen yıllarda üstleneceği valilik sorumluluklarına giden kapıyı aralayan en önemli etkenlerden biri oldu. Burada geçirdiği verimli çalışma dönemi, idari dehasını pekiştirdi.
İstanbul'daki başarılı hizmet süresinin ardından valilik kademesine yükseltilen Saim Çotur, Anadolu'nun farklı şehirlerinde mülki idarenin en üst temsilcisi oldu. Çotur'un vali unvanıyla halka hizmet götürdüğü vilayetler şunlardır:
- Elazığ
- Isparta
- Zonguldak
- Afyonkarahisar
- Antalya
- Kahramanmaraş
Görev yaptığı her ilde halkla kurduğu sıcak bağlar ve devletin şefkatli yüzünü temsil eden duruşuyla iz bıraktı. Elazığ valiliği onun için dönüm noktasıydı. Zira Çotur, Elazığ valiliği vazifesini icra ettiği esnada, kentte aynı zamanda belediye başkanlığı görevini de üstlendi. Hem yerel idareyi hem de genel idareyi tek çatı altında birleştiren bu çift yönlü sorumluluk, onun kriz yönetimi yeteneğini gözler önüne serdi.
İçişleri Bakanlığı Müsteşarlığı ve Sosyal Hayatı
Yerel yönetimlerde ve valilik makamlarında biriktirdiği derin tecrübenin ardından, 1999 yılında Ankara'ya çağrılarak devletin merkez teşkilatında görevlendirildi. İçişleri Bakanlığı Müsteşarlığı makamına atanan Saim Çotur, 1999 ile 2001 yılları arasında bu görevi başarıyla ifa etti. Ülkenin iç güvenliği, mülki idare yapısı ve bakanlık politikalarının yürütülmesinde en üst düzeyde sorumluluk aldı. Bu kritik rolü başarıyla tamamladı.
Meslek hayatının getirdiği yoğun iş temposunun yanında sosyal hayattan ve sivil toplum faaliyetlerinden de kopmadı. Büyük bir spor tutkunu olan Çotur, Türk sporunun çınarlarından Fenerbahçe SK camiasına dahil oldu. Kulübün 2275 sicil numaralı Yüksek Divan Kurulu üyesi unvanına sahip olan deneyimli idareci, sarı-lacivertli camianın hem idari hem de sportif başarılarını yakından izleyerek kulübe olan bağlılığını her daim hissettirdi. Özel yaşamında düzenli bir aile hayatını benimseyen Saim Çotur, evli olup üç çocuk babasıdır.