Türkiye'nin en çok konuşulan gazetecilerinden Ruhat Mengi, 15 Kasım 1951 tarihinde Antakya'da dünyaya gözlerini açtı. Deneyimli yazar, mühendislik kökenli olmasına rağmen cesur haber programları ve özgün yazılarıyla basın dünyasında derin bir iz bıraktı. Siyasi baskılara ve haksızlıklara karşı ödün vermeyen duruşuyla bilinen Mengi, özellikle kadın hakları savunuculuğuyla geniş kitlelerin takdirini kazandı.
Mühendislik Eğitiminden Gazete Sütunlarına
Adana senatörü ve milletvekili Mehmet Ünaldı ile öğretmen bir annenin kızı olan Ruhat Mengi'nin çocukluğu ve gençliği Ankara'da şekillendi. Ortaokul ve lise yıllarını Ankara Bahçelievler Deneme Lisesi'nde tamamladıktan sonra yükseköğrenimine Orta Doğu Teknik Üniversitesi bünyesinde adım attı. Orta Doğu Teknik Üniversitesi Mühendislik Fakültesi'nde başladığı eğitiminin son yılında İngiltere'ye geçen Mengi, Manchester Üniversitesi Bilim ve Teknoloji Enstitüsü'ndeki öğrenimini 1978 yılında başarıyla mezuniyetle taçlandırdı. Staj görevini İngiltere'deki Sittingbourne Shell Araştırma Merkezi bünyesinde gerçekleştiren yazar, yurduna dönüş yaptıktan sonra Türkiye Petrolleri Araştırma Merkezi çatısı altında bir dönem mühendis olarak mesleğini icra etti. Ancak yazma tutkusu onu bambaşka bir yola yöneltti. Günaydın Grubu gazetesinde köşe yazıları kaleme alarak basın hayatına ilk adımını böylece atmış oldu.
Televizyon Yılları ve Toplumsal Duruş
Yazılı basındaki başarısını televizyon ekranlarına da taşıyan Ruhat Mengi, farklı kanallarda sohbet, haber ve müzik programları yürüttü. Takvimler Ocak 1989'u gösterdiğinde Sabah gazetesinin kadrosuna dahil oldu. Tansu Çiller'in başbakanlığı yıllarında atv ekranlarında sunduğu 'Spot' haber programının Siyasi baskılar neticesinde sonlandırılması, onu televizyon yayıncılığından uzun süre uzak tuttu. 2002 yılında Sabah gazetesinden ayrılarak yeni bir oluşuma yöneldi ve Vatan gazetesinin kuruluşunda yer alan 'Bağımsız Gazeteciler Grubu' ekibinde bulundu. Ekranlara dönüşü ise Star TV'de hazırlayıp sunduğu ve beş yıl boyunca reyting rekorları kıran Her Açıdan haber programıyla gerçekleşti. Ne yazık ki bu başarılı yapım da yaşanan çeşitli müdahaleler yüzünden yayından kaldırılmak zorunda kaldı. Mengi'nin 2002 öncesinde kadınlara ve çocuklara yönelik şiddet ile tecavüz gibi ceza kanunu değişikliklerine karşı çıkan yazıları nedeniyle başı büyük davalarla belaya girdi. Dönemin iki popüler hukuk profesörü tarafından açılan toplamda 150 milyarlık tazminat davalarında yazarın avukatlığını kadın örgütlerinin önde gelen isimleri üstlendi. Bu güçlü kadro içerisinde eski bakan Önay Alpago, KA-DER Başkanı Hülya Gülbahar, Türk Kadınlar Birliği Başkanı Sema Kendirci ve Mor Çatı kurucularından Canan Arın gibi ülkenin en seçkin kadın hakları savunucusu hukukçuları omuz omuza verdi.
Ödüller, Ayrılıklar ve Özel Yaşam
Yıllar süren bu mücadelenin karşılığında Ruhat Mengi, Türk Kadınlar Birliği ile Kadın Hakları Derneği başta olmak üzere pek çok kuruluştan önemli payeler elde etti. Ayrıca 2006 yılında dünyaca ünlü Lions Kulüpleri'nin prestijli Melvyn Jones Ödülü'ne, meslektaşı Uğur Dündar ile beraber ortaklaşa layık görüldü. İstanbul Aydın Üniversitesi öğrencilerinin oylarıyla 2010 ve 2013 yıllarında en iyi program ödüllerini toplayan usta kalem, yine aynı yıl yılın en iyi köşe yazarı seçildi. Uzun süre kalemiyle gündem yarattığı Vatan gazetesindeki vazifesine ise 5 Aralık 2013 tarihinde son verildi. Sonraki yıllarda başarılı ekran projesini Halk TV ekranlarına taşıdı ve ardından 2021 yılında Sözcü gazetesi kadrosuna katılarak mesleğine devam etti. Usta gazetecinin kariyeri boyunca kazandığı saygın ödüllerden bazıları şunlardır:
- Melvyn Jones Ödülü (2006 yılında Dünya Lions Kulüpleri tarafından takdim edilmiştir)
- En İyi Gündem Programı Ödülü (2010 ve 2013 yıllarında İstanbul Aydın Üniversitesi İletişim Ödülleri'nde alınmıştır)
- Yılın En İyi Köşe Yazarı (2013 yılında İstanbul Aydın Üniversitesi öğrencileri tarafından seçilmiştir)
Yazar, ilk evliliğini Ahmet Biliktan ile gerçekleştirdi. Bu beraberlikten iki kız çocuğu dünyaya geldi. Kızlarından Nazlı Mengi, günümüzde şarkıcılık yapmaktadır. 1992 yılında yaşamını gazeteci Güngör Mengi ile birleştirdi. Kızları da yeni eşinin soyadını taşımaya başladı.