Edebiyat dünyasının üretken kalemlerinden biri olan Ruhan Odabaş, 6 Mayıs 1948 tarihinde Artvin'in Borçka ilçesine bağlı Demirciler (Çxala) köyünde, Laz bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gözlerini açtı. Yaşamı boyunca öğretmenlikten sanata, siyasetten gazeteciliğe kadar pek çok farklı kulvarda derin izler bırakan Odabaş, çok yönlü kişiliğiyle tanınan değerli bir entelektüeldir.
Eğitim ve İş Hayatı: Öğretmenlikten Siyasete
Eğitim hayatını başarıyla tamamlayarak öğretmen okulundan mezun olan Odabaş, mesleki yaşamına hızlı bir başlangıç yaptı. Sanatçı, meslek hayatının bu ilk yıllarında sırasıyla şu şehirlerde görev yaptı:
- İzmit
- Rize'nin Çayeli ilçesi
- Bitlis
Sanayi sektöründe tam yirmi sene boyunca emek verdikten sonra emekliliğe hak kazandı.
Odabaş, mesleki çalışmalarının yanı sıra hayatı boyunca toplumsal mücadelelerin de içinde yer aldı. Siyasi arenada aktif roller üstlenen ünlü isim, Sosyaldemokrat Halkçı Parti bünyesinde Kocaeli il sekreterliği görevini yürüttü. Bununla da yetinmeyerek partinin merkez ilçe başkanlığı sorumluluğunu da omuzladı. Yerel yönetim kademelerinde de adından söz ettiren Odabaş, 1994 ile 1999 yılları arasında belediye meclis üyeliği yaparak kentine hizmet etti.
Edebiyat, Sinema ve Gazetecilikle Geçen Yıllar
Emeklilik günlerini sanata ve edebiyata adayan yazar, kaleme aldığı öyküleri tek bir kitap çatısı altında toplayarak okurlarıyla buluşturdu. Kelimelerin gücünü şiir dilinde de arayan sanatçı, hem Türkçe hem de Lazca dillerinde kaleme aldığı şiir kitaplarıyla edebiyat dünyasında özel bir yer edindi. Yazınsal çalışmalarının yanı sıra sinema dünyasına da adım atan Odabaş, 2010 yapımı Kar Beyaz isimli sinema filminde başarıyla canlandırdığı Kadir Dede rolüyle izleyicilerin beğenisini topladı.
Odabaş, gazetecilik alanında da aktif bir kariyere sahiptir. Kocaeli'nin en köklü yerel yayını olan Özgür Kocaeli gazetesinde köşe yazarlığı yapan Odabaş, şehrin kültür hayatına katkı sunmaktadır. Tuncay Bilecen'in derlediği Gri Yeşil: İzmit başlıklı kitapta yer alan 'Eski İzmit meyhanelerine yolculuk' adlı bölümü de kaleme almıştır. Edebi birikimi sayesinde prestijli organizasyonlarda jüri üyeliği görevleri üstlenmiştir. 2021 yılındaki Ruşen Hakkı Şiir Yarışması'nda ve 2023 yılında Naci Girginsoy anısına Kocaeli Belediyesi ile Aydili Sanat Derneği ortaklığında düzenlenen öykü yarışmasında değerlendirme kurullarında yer almıştır.
Edebi Duruşu ve Sanatçı Kimliği
Sanatçının kendine özgü yazınsal yeteneği, çağdaşı olan diğer yazarlar tarafından da övgüyle karşılanmıştır. Örneğin yazar Ömer Yerlikaya, Ruhan Odabaş'ı serbest tarzda Artvin topraklarının yetiştirdiği en büyük şair olarak nitelendirmiştir. Bir diğer yazar Hayrettin Geçkin ise onun Türkçe diline olan yüksek hakimiyetini vurgulayarak, yapıtlarındaki dil zevkine ve estetik arayışlara dikkat çekmiştir. Mesleki dayanışmaya önem veren yazar, Türkiye Yazarlar Sendikası ile Edebiyatçılar Derneği üyesidir.