Mustafa Recai Güreli, 1884 yılında Manastır'da dünyaya gelmiş, askeri ve mülki idare alanında uzun yıllar hizmet vermiş önemli bir Türk bürokratıdır. Harp Okulu'nu bitirdikten sonra orduda görev alan Güreli, daha sonra sivil yönetime geçerek kaymakamlık ve valilik vazifelerini yerine getirmiştir. 30 Nisan 1960 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yuman bu değerli devlet adamı, valilik yaptığı dönemlerde halkın sosyal ve ekonomik refahını artıracak yenilikçi adımlar atmıştır. Muğla, Tokat ve Balıkesir gibi şehirlerde iz bırakan hizmetler gerçekleştiren Güreli, sonrasında parlamentoda milletvekili olarak milletine hizmet etmeyi sürdürmüştür.
Askeri Hizmetlerden Mülki Amirliğe
Harp Okulu'ndaki eğitimini tamamlayan Mustafa Recai Güreli, meslek hayatına subay olarak adım atmıştır. Başarılı asker, ordu bünyesinde görev yaptığı yıllar boyunca farklı coğrafyalarda kritik sorumluluklar üstlenmiştir. Askeri kariyerine başladığı ilk yıllarda, 3. Ordu bünyesinde faaliyet gösteren 112. Redif Alayığının 2. Taburunun 2. Bölüğü bünyesinde Mülazım-ı Sani rütbesiyle sorumluluk üstlenmiştir. Ardından Dersaadet Jandarma Alayı Galata Bölüğü Kapıiçi Takım Kumandanlığı görevine getirilmiştir. Güreli, askeri alandaki hizmetlerine Üsküdar Jandarma Taburu'nda mülazım olarak devam etmiştir. Aynı tabura bağlı Kısıklı ve Beykoz takımlarının kumandanlığını da üstlenerek asayişin sağlanmasında rol oynamıştır. Daha sonra Jandarma Alayı Hama Taburu Merkez Kumandanlığı görevini yürütmüştür. Askeri görevlerinin ardından idari sisteme geçiş yapan Güreli, kaymakamlık vazifesiyle taşra yönetiminde tecrübe kazanmıştır. Ülkenin dört bir yanında mülki amirlik yapmıştır. Bu doğrultuda Kandıra, Fatsa, Ünye, Merzifon, Köprü, Malkara, Saray, Kemaliye ve Ödemiş ilçelerinde kaymakamlık görevlerini başarıyla yürütmüştür.
Valilik Yılları ve Toplumsal Kalkınma Hamleleri
Kaymakamlık görevlerindeki başarısı, Güreli'ye valilik kapılarını aralamıştır. Mustafa Recai Güreli, 1933 ile 1936 yılları arasında Tokat Valisi olarak ilk büyük il yönetimini gerçekleştirmiştir. Daha sonra 1936-1939 yılları arasında Muğla Valiliği, 1939-1943 döneminde ise Balıkesir Valiliği görevlerinde bulunmuştur. Görev yaptığı illerde sadece klasik bir yönetici olmamış, yerel halkın refahı için adeta bir kalkınma seferberliği başlatmıştır. Valilik yaptığı dönemlerde toplumsal kalkınmayı sağlamak amacıyla önemli yatırımlara imza atmıştır. Bu doğrultuda hayata geçirdiği projeler şunlardır:
- Eğitim, sağlık ve ulaşım altyapısını güçlendirmek adına yeni okullar, hastaneler ve yollar yaptırmıştır.
- Okuma yazma oranını artırmak için halk okuma okulları açmıştır.
- Tarım ve hayvancılığı modernleştirmek için suni tohumlama istasyonları açmış, fenni arıcılık ile tavukçuluk kursları düzenletmiştir.
- Üreticilerin finansal ihtiyaçlarını karşılamak adına tarım kredi kooperatifleri kurdurmuştur.
- Sosyal ve kültürel gelişimi desteklemek amacıyla bölgeye ilk seyyar sinemayı getirerek halkın sinemayla tanışmasını sağlamış, bu sayede kırsal kesimdeki vatandaşların kültürel açıdan aydınlanmasına büyük bir katkıda bulunmuştur.
Meclis Çalışmaları ve Aile Yaşamı
Valilik görevlerindeki başarılarının ardından ulusal siyasete adım atan Güreli, Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında çalışmalarını sürdürmüştür. TBMM VII. Döneminde Gümüşhane Milletvekili olarak parlamentoya girmiştir. Ardından VIII. Dönemde Tokat Milletvekili olarak görev yapmış ve bu dönemde mecliste idari görevler üstlenmiştir. Tokat milletvekiliyken TBMM Başkanlık Divanı İdare Amirliği vazifesini yürütmüştür. Aile hayatında evli ve bir çocuk babası olan Recai Güreli, ömrünü devletine ve milletine hizmet etmeye adamıştır. 1936-1939 yılları arasında valilik yaptığı Muğla'da sergilediği başarılı yönetim ve halkla kurduğu güçlü bağ unutulmamıştır. Muğla halkının kendisine duyduğu sevgi ve minnetin kalıcı bir nişanesi olarak, bugün kentin en büyük caddelerinden birine Recai Güreli'nin adı verilmiştir.