Gerçek ismiyle Erkan Altunbay olarak bilinen R. Kan Albay, 1 Eylül 1975 tarihinde Belçika'nın Antwerpen kentinde dünyaya gelen, Avrupa ve Belçika sinemasında hem oyuncu hem de yönetmen olarak adından söz ettiren başarılı bir Türk sanatçıdır. Kamerayla erken yaşta tanışan Albay, amatör tiyatro sahnelerinden sinema salonlarına uzanan kariyerinde, özellikle mafya babası rollerindeki güçlü performansı ve yönettiği özgün yapımlarla Belçika sanat dünyasında kendine sağlam bir yer edinmeyi başarmıştır. Sanat hayatı boyunca hem oyunculuk hem de yönetmenlik yaparak iki farklı alanda yeteneğini kanıtlayan aktör, çok sayıda dizi, film ve reklam projesinde yer almıştır.
Tiyatro Sahnesinden Sinema Yönetmenliğine İlk Adımlar
Antwerpen'de 15 ile 18 yaşları arasında amatör bir tiyatro topluluğunda sahne tozu yutan R. Kan Albay, oyunculuk yeteneğini bu yıllarda keşfetmiştir. Sanatçı genç yaşta tiyatroyla tanıştı. Abisi Erol Altunbay'ın aldığı kamera ve yönetmenlik eğitimi sayesinde ilk kez profesyonel çekim tecrübesi yaşayan sanatçı, kısa sürede bu alana yönelmiştir. Çeşitli kısa metrajlı denemelerin ardından, 2002 senesinde yönetmen koltuğuna oturduğu ilk uzun metrajlı çalışması Toothpick büyük bir başarı elde etmiştir. İlk filmi büyük ilgi gördü. Bu film, 26 iddialı yapım arasından öne çıkarak prestijli Anvers Film Festivali'nin açılış eseri olarak gösterilmiştir.
Avrupa Ekranlarında Tanınma ve Ödüllü Performanslar
Kariyerine hız kesmeden devam eden sanatçı, 2006 yılında senaryosunu kaleme aldığı ve yönettiği The Flemish Vampire filmiyle dikkatleri üzerine çekmiştir. Albay, televizyon dünyasındaki asıl çıkışını ise 2007 yılında Belçika'da yayınlanan popüler televizyon dizisi Emma ile gerçekleştirmiştir. Dizi oyunculuğü ona büyük ün getirdi. Bu dizide hayat verdiği Osman Karaca karakteri, onun ülke çapında geniş kitlelerce tanınmasını sağlamıştır. Aynı sene içinde Gangasterler Cehennemi isimli sinema yapımının yönetmenliğini de üstlenen başarılı isim, 2008 yılında vizyona giren ve alkol bağımlısı bir karakteri canlandırdığı Coma filmindeki performansıyla büyük beğeni toplamıştır. Bu dramatik rolüyle Oostende Film Festivali ile Novo Film Festivali bünyesinde prestijli ödüllere layık görülmüştür.
Gişe Rekorları ve Uluslararası Başarılar
Albay'ın Belçika sinema sektöründe zirveye ulaşması, 2009 yapımı Dossier K filmiyle gerçekleşmiştir. Dossier K filmi gişe rekorları kırdı. Yapımda acımasız bir Arnavut mafya lideri olan Shehu karakterini canlandıran aktör, Belçika'da 500 bin izleyici barajını aşarak gişe rekoru kıran bu projeyle ülkenin en popüler oyuncularından biri haline gelmiştir. Bu performansı ona 2010 Flaman Film Ödülleri'nde adaylık getirirken, Nisan 2011'de düzenlenen Gümüş At Sinema Ödülleri töreninde en iyi erkek oyuncu ödülünü kazandırmıştır. Ardından 2011 yılında başrolünde yer aldığı Genadeloos (Merhametsiz) adlı film sinemaseverlerle buluşmuştur.
Sanat kariyerine çok yönlü projeler sığdıran R. Kan Albay, bugüne dek 6 tanesi Belçika devlet televizyonunda olmak üzere toplam 12 televizyon dizisinde yer almış, ayrıca 8 sinema filmi ve 6 reklam filminde boy göstermiştir. Ünlü aktörün başrolünü oynadığı Flaman Kabusu adlı sinema yapımı 2016 yılının sonlarında vizyona girmiştir. Sanatçı aynı yıl içinde, Isra ve sihirli kitap adını taşıyan macera temalı yapımın yönetmenliğini üstlenmiş, bunun yanı sıra filmde Alaaddin'in sihirli lambasındaki cin karakterini canlandırarak izleyicilerin karşısına çıkıştır.
Önemli Yapımları ve Kariyer Dönüm Noktaları
- Toothpick (2002) - Yönetmenliğini yaptığı, Anvers Film Festivali'nin açılışını gerçekleştiren ilk uzun metrajlı filmi
- Emma (2007) - Osman Karaca rolüyle geniş kitlelerce tanınmasını sağlayan Belçika dizisi
- Dossier K (2009) - Shehu rolüyle gişe rekoru kırdığı ve en iyi erkek oyuncu ödülünü kazandığı sinema filmi
- Isra ve sihirli kitap (2016) - Hem yönettiği hem de cin karakterini canlandırdığı fantastik macera filmi