.jpg?width=640)
Hindistan'ın en gözde mankenlerinden biri olan Poonam Pandey, 11 Mart 1991 tarihinde Hindistan'ın Mumbai kentinde dünyaya gözlerini açtı. Balık burcunun tüm zarafetini taşıyan ünlü model, özellikle 2011 yılında kriket milli takımının şampiyonluğu durumunda verdiği cesur vaatle Hint basınının ve dünya medyasının gündemine adeta bomba gibi düştü. Genç manken, kısa sürede büyük bir popülarite elde etti.
Modellik Kariyeri ve Kingfisher Dönemi
Yazılım mühendisi abisi Nilesh Pandey ve kız kardeşi Shradhdha Pandey ile Hindistan'da büyüdü. Modellik basamaklarını ise kararlılıkla tırmandı. Mumbai, Maharashtra bölgesinde doğup büyüyen genç kadın, 2011 yılında prestijli Kingfisher takviminde yer alan güzellerden biri olmayı başardı. Bu önemli adım, onun modellik dünyasındaki yerini sağlamlaştırırken, geniş kitleler tarafından tanınmasının önünü açtı. Aynı yıl, Hindistan genelinde Google arama motorunda en hızlı yükseliş gösteren isimler arasına girmeyi başardı. Öyle ki, ünlü oyuncu Katrina Kaif ve sosyal aktivist Anna Hazare ile birlikte arama listelerinde ilk 10 sırada kendine yer buldu. Bu büyük başarı, onun ülkenin en çok konuşulan popüler kültür figürlerinden biri olduğunu açıkça gösteriyordu.
2011 Kriket Dünya Kupası Vaadi ve Yankıları
Poonam Pandey adının tüm dünyaya yayılması ise spor dünyasıyla kurduğu ilginç bağ sayesinde gerçekleşti. Hindistan, Bangladeş ve Sri Lanka'nın ortaklaşa ev sahipliği yaptığı 2011 Kriket Dünya Kupası esnasında cesur bir açıklamada bulundu. Genç manken, Hindistan milli takımının turnuvada şampiyonluğa ulaşması durumunda Mumbai sokaklarında çırılçıplak dolaşacağını ilan etti. Pakistan ile oynanan kritik karşılaşmanın ardından Hindistan'ın finalde Sri Lanka'yı mağlup etmesiyle birlikte ülkedeki kriket coşkusu doruğa ulaştı. 1983 senesinden sonra ilk defa kupayı müzesine götürmeyi başaran Hindistan'da, tüm gözler bir anda bu zaferin ardından ne yapacağı merak edilen ünlü modele çevrildi.
Bahsi geçen prestijli turnuva, şu ülkelerin ortak organizasyonuyla gerçekleştirilmişti:
- Hindistan
- Bangladeş
- Sri Lanka
Ancak bu büyük vaat, beraberinde birtakım toplumsal engelleri de getirdi. Poonam'ın açıklamalarından büyük rahatsızlık duyan Hint feminist hareket temsilcileri, genç manken hakkında suç duyurusunda bulunarak hukuki bir süreç başlattı. Ülke basınından gelen yoğun sorular karşısında geri adım atmak durumunda kalan Pandey, toplumsal huzuru bozmak istemediğini belirtti. Sözünden tamamen dönmeyen manken, Hindistan Kriket Federasyonu'nun onay vermesi halinde, söz konusu vaadini Hindistan dışındaki herhangi bir şehirde yerine getirebileceğini dile getirerek yeni bir tartışma başlattı. Sosyal medya platformu Twitter üzerinden "Bekleyin ve görün" şeklinde gizemli bir paylaşım yaptı. Bu hamlesiyle adından söz ettirmeyi sürdürdü.