1969 yılında Kocaeli'de dünyaya gelen Özlem Yüksek, Türk müziğinin yetenekli ses sanatçısı ve klasik kemençe virtüözüdür. Konservatuvar eğitimi sırasında efsanevi sanatçı Barış Manço ile yolları kesişen sanatçı, hem kemençesiyle hem de güçlü vokaliyle Kurtalan Ekspres eşliğinde dünya sahnelerinde Türkiye'yi temsil etmiştir. Müzikal yolculuğuna bugün de sahne çalışmalarıyla devam etmektedir.
Akademik Eğitim ve Güçlü Temeller
Kocaeli'de 8 Nisan 1969 tarihinde dünyaya gelen Özlem Yüksek, müziğe olan yeteneğini küçük yaşlarda aldığı kapsamlı eğitimle pekiştirdi. İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Musikisi Devlet Konservatuvarı Çalgı Eğitimi Bölümüne kabul edilerek klasik kemençe alanında tam 11 yıl boyunca eğitim gördü. Burada çok yönlü bir müzik eğitimi aldı. Değerli hocaların tedrisatından geçen sanatçı, konservatuvarda klasik kemençeyi Kamuran Erdoğru'dan öğrendi. Türk müziği kuramlarını Necdet Varol'dan alırken, Batı müziği ve armoni alanında Nami Şenel ile Demirhan Altuğ gibi ustalardan ders aldı. Eğitim hayatını Haydar Sanal'dan müzik tarihi, Hurşit Ungay'dan kudüm dersleri alarak zenginleştirdi. Erol Sayan ve Rahmi Sönmezocak gibi usta isimlerin repertuvar sınıflarında yetkinliğini artıran Yüksek, öğrencilik yıllarında TRT Çoksesli Gençlik Korosu'na kabul edilerek burada üç sene boyunca koristlik yaptı.
Barış Manço Dönemi ve Dünya Turneleri
Eğitim hayatının son demlerinde, Türk rock müziğinin duayen ismi Barış Manço ile tanışması hayatında büyük bir dönüm noktası oldu. Barış Manço'nun vokal kadrosuna dahil olan sanatçı, efsanevi Kurtalan Ekspres grubuyla birlikte dünyanın dört bir yanında konserler verdi. Farklı ülkelerdeki dinleyiciler, sanatçının klasik kemençe performansına yoğun ilgi gösterdi. Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Rusya ve çeşitli Avrupa ülkelerinde konserler vererek buralarda ödüllere layık görüldü. Farklı sanatçıların stüdyo kayıtlarında klasik kemençe çalarak albümlerine katkıda bulundu. 1996 yılına gelindiğinde, Barış Manço'nun prodüksiyon desteğiyle İlk Gözağrım isimli solo albümünü müzikseverlerin beğenisine sundu. Albümde yer alan ve söz müzik Manço'ya ait olan Ballı Kaymak isimli parça, dönemin en çok dinlenen eserleri arasına girdi ve geniş kitleler tarafından çok sevildi.
Güncel Çalışmaları ve Sahne Yaşamı
Solo albümünün ardından müzikal çalışmalarına ara vermeyen Özlem Yüksek, çeşitli orkestralarda solistlik yapmaya ve vokal performansları sunmaya devam etti. İstanbul'un seçkin eğlence mekânlarında dinleyicileriyle buluşan Yüksek, sahne kariyerinde önemli mekanlarda uzun soluklu çalışmalara imza attı. Sanatçı, kariyeri boyunca birçok prestijli mekanda dinleyicileriyle buluşmuştur.
- Tam 14 yıl boyunca aralıksız sahne aldığı Taksim Sanat Evi,
- Daha sonra Sinema Sevenler Derneği olan Çiçek Bar,
- İstanbul'un popüler eğlence adreslerinden Polat Tower Çıt Çıt Bar,
- Günümüzde halen aktif olarak sahne aldığı Beyoğlu Zarifi.
Sanatçı, 1991 yılından beri müzisyen Sergio Satır ile evlidir. Halen özel organizasyonlarda ve seçkin sahnelerde klasik kemençesiyle ve kadife sesiyle performans sergilemeye devam etmektedir.