İkinci Cumhurbaşkanı İsmet İnönü'nün kızı olan Özden Toker, 7 Şubat 1930 tarihinde Ankara'daki Pembe Köşk'te hayata gözlerini açtı. Mustafa Kemal Atatürk tarafından ismi verilen Toker, yetiştiği çevrenin ve aldığı eğitimin etkisiyle Cumhuriyet döneminin önde gelen tanıklarından biri oldu. Deneyimli yönetici, günümüzde İnönü Vakfı Başkanı sıfatıyla tarihi mirası yaşatmak için çalışmaktadır.
Atatürk'ün İsim Babalığı ve Eğitim Hayatı
Annesi Mevhibe İnönü ve babası İsmet İnönü'nün himayesinde büyüyen Özden Toker'in hayat yolculuğu, Çankaya İlkokulu'nda başladı. Ardından Ankara Kız Lisesi'ni tamamlayan genç kız, yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi İngiliz Dili ve Edebiyatı Bölümü'nde sürdürdü. Bu süreçten sonra eğitimini yurt dışına taşıyarak Edinburgh Üniversitesi'nde lisansüstü programlara katıldı. Babasının cumhurbaşkanı olarak görev yaptığı yıllar boyunca Çankaya Köşkü'nde ikamet eden Özden Toker, devletin merkezindeki tarihi gelişmelere ve önemli olaylara yakından tanıklık etme fırsatı yakaladı.
Gazetecilik Yılları ve Aile Hayatı
Özden Toker, 9 Şubat 1955'te Türk basın dünyasının saygın isimlerinden gazeteci Metin Toker ile hayatını birleştirdi. Bu mutlu evlilikten üç çocuk dünyaya gelmiştir:
- Nurperi
- Gülsün
- Güçlü
Demokrat Parti döneminde muhalif yazıları nedeniyle eşinin cezaevine girdiği zor günlerde, Akis dergisi yayınına yazılarıyla omuz verdi. Gazetecilikteki bu cesur duruşu, onun sadece bir lider kızı değil, aynı zamanda mücadeleci bir aydın olduğunu da kanıtladı. Eşini 2002 senesinde kaybeden Toker, ailesinden devraldığı toplumsal sorumluluk bilincini hayatı boyunca sürdürdü.
İnönü Vakfı ve Cumhuriyet Mirası
Tarih 1983 yılını gösterdiğinde, İnönü ailesinin mirasını geleceğe taşımak amacıyla kurulan vakfın kurucu kadrosunda aktif görev aldı. Vakfın kurucu başkanı olan annesi Mevhibe İnönü'nün hayatta olduğu dönemde başkan yardımcılığı vazifesini yürüttü. Annesinin 1992 yılındaki vefatının peşinden vakfın liderliğini üstlendi. O gþnden bu yana vakıf başkanlığını başarıyla yürütmektedir. Günümüzde Ankara'da ikamet eden Özden Toker, Türkiye genelinde Cumhuriyet dönemi araştırmalarına öncülük etmektedir. Ayrıca konferanslar verip sergiler açmaktadır. Üniversitelerde tarihi araştırmalar sunmaktadır. Cumhuriyet dönemi mirasını yarınlara taşımak amacıyla yurt genelinde çalışmalar yürüten Toker, hazırladığı yayınlar ve sergiler vasıtasıyla geçmiş ile gelecek arasında adeta bir kültür köprüsü vazifesi görmektedir.