Türk Deniz Kuvvetleri'nin eski komutanı olan emekli Oramiral Özden Örnek, 2 Şubat 1943 tarihinde Kocaeli sınırlarında dünyaya geldi. Dar gelirli bir ailenin çocuğu olarak İzmit'te büyüyen Örnek, Türk donanmasının modernizasyonu ve askeri komuta zincirindeki kritik görevleriyle askeri tarihimize geçti. Deniz Harp Okulu'ndan mezun olmasının ardından donanmanın çeşitli kademelerinde sorumluluk üstlenen tecrübeli subay, 29 Nisan 2018'de İstanbul'da vefat etti. Ünlü amiral, özellikle milli gemi projesi MİLGEM'in fikir babalarından biri olması ve emeklilik sürecinin ardından yayınlanan olaylı günlük iddialarıyla geniş çevrelerce tanınan bir isim haline geldi.
Bahriyeye Adım ve Yükseliş Yılları
İzmit'te tamamladığı ilk ve orta öğreniminin ardından genç Özden, 1957 yılında Deniz Lisesi'ne girerek askeri yaşama ilk adımını attı. Buradan 1960 senesinde mezun olup Deniz Harp Okulu eğitimine başladı. İki yıl sonra asteğmen rütbesiyle bu okuldan mezuniyeti gerçekleşti. Eğitimine subay olarak iki yıl daha devam ederek dört senelik okul tahsilini 1964 yılında tamamladı ve aktif olarak Deniz Kuvvetleri'ne katıldı. Donanma gemilerinde bölüm amirliği ve branş subaylığı yaptı.
Mesleki birikimini artırmak amacıyla 1967 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde işletme alanında yüksek lisans yapmaya başladı. Amerika'daki eğitimini 1969'da başarıyla tamamlayıp ülkesine döndü. Kariyer basamaklarını tırmanırken 1975 yılında Deniz Harp Akademisi'ni bitirdi. Ayrıca 1978'de Harp Filosu Komutanlığı Harekât Şube Müdürü oldu. Aynı yıl Donanma Komutanlığı bünyesinde Harekât ve Eğitim Şube Müdürlüğü görevini üstlenerek bu vazifeyi iki sene yürüttü. 1980 yılına gelindiğinde ise Adatepe Muhribi Komutanlığı görevine getirildi.
Amirallik Dönemi ve MİLGEM Teorisyenliği
ABD Deniz Komuta Koleji'nden 1982 yılında mezun olan Örnek, aynı yıl Albay rütbesine terfi etti ve derhal Deniz Kuvvetleri Harekât Şube Müdürlüğü'ne getirildi. Albay rütbesiyle üstlendiği başlıca sorumluluklar şunlardır:
- Washington Deniz Ataşeliği
- I. Hücumbot Filotillası Komodorluğu
- II. Muhrip Filotillası Komodorluğu
30 Ağustos 1988'de tuğamiralliğe terfi eden Örnek, bu rütbede Lojistik Başkanlığı ve Harekât Başkanlığı görevlerini yürüttü. 1992 yılında tümamiral olan Örnek, 1994-1995 yıllarında Hücumbot Filosu Komutanı, 1995-1996 yıllarında ise Donanma Komutanlığı Kurmay Başkanı olarak hizmet verdi. Bu kritik dönemde Türkiye'nin milli savunma sanayisinin en prestijli projelerinden olan MİLGEM'in kuramcıları arasında yer aldı.
Túrihler 30 Ağustos 1996'yı gösterdiğinde koramiralliğe yükselen askeri deha, Deniz Kuvvetleri Kurmay Başkanlığı ve Kuzey Deniz Saha Komutanlığı gibi en önemli makamlarda bulundu. Başarılarla dolu bu sürecin ardından 30 Ağustos 2001'de oramiral rütbesine erişti ve Donanma Komutanı olarak atandı. Nihayet 30 Ağustos 2003'te Deniz Kuvvetleri Komutanlığı makamına getirilerek kariyerinin zirvesine ulaştı. İki yıl boyunca sürdürdüğü bu şerefli görevin ardından 2005 yılında emekliye ayrıldı.
Nokta Dergisi ve Günlük Tartışmaları
Emekliliğinden kısa süre sonra Özden Örnek, Türk siyasi tarihine geçecek büyük bir tartşmanın merkezinde yer aldı. Nokta dergisi, 29 Mart 2007 tarihli yayınında emekli amirale ait olduğu ileri sürülen birtakım günlükleri kamuoyuna sundu. Söz konusu yazılarda, bazı Türk orgenerallerinin 2004 senesinde askeri bir darbe gerçekleştirmeyi düşündüğü ve bunun için ciddi hazırlıklar yaptığı, fakat dönemin Genelkurmay Başkanı Orgeneral Hilmi Özkök tarafından bu engellerin aşılarak teşebbüsün durdurulduğu belirtiliyordu. Bu iddialar üzerine sert bir duruş sergileyen Örnek, derginin genel yayın yönetmeni Alper Görmüş hakkında iftira ve hakaret davası açtı. Yargılama süreci neticesinde gazeteci Alper Görmüş mahkemeden beraat etti.
Hayatı boyunca asla günlük tutmadığını ısrarla beyan eden Özden Örnek, Deniz Kuvvetleri Komutanlığı görevini yürütürken genç bahriyelilerin hazırladığı Pusula dergisi'ne verdiği mülakatla şaşırttı. Zira bu röportajda askeri öğrencilere kesinlikle günlük tutmalarını tavsiye ettiği ortaya çıktı. Sürecin devamında, 16 Mart 2009 tarihinde tempo24.com.tr haber sitesinde yayınlanan ve gazeteci Mustafa Balbay'ın bilgisayarından ele geçirilen kişisel günlük notlarında da, amiralin günlüklerini teyit eden ifadelere yer verildi. Bu yeni belgelerde, İlhan Selçuk ve bazı Cumhuriyet gazetesi yazarları ile komutanların 2000-2004 yılları arasında darbe planları organize ettiği savunulmaktaydı.