Türkiye'nin en saygın hukukçuları arasında yer alan Özdemir Özok, 25 Nisan 1945 tarihinde Göksun'da dünyaya geldi. Yaşamı boyunca hukukun üstünlüğü ve meslek onuru için mücadele eden ünlü avukat, 2001 yılından vefat ettiği döneme kadar Türkiye Barolar Birliği Başkanı olarak görev yaptı. Hukuk camiasında derin izler bırakan Özok, 24 Nisan 2010 tarihinde ABD'nin Houston kentinde kanser tedavisi gördüğü sırada yaşamını yitirdi.
Akademik Başlangıç ve Ankara Barosu Yılları
Gençlik yıllarında hukuk eğitimine yönelen Özdemir Özok, yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi bünyesinde tamamlayarak 1970 yılında mezuniyet derecesini aldı. Mezuniyetinin ardından mesleki faaliyetlerine hız kesmeden başlayan Özok, baro bünyesinde çeşitli kademelerde sorumluluklar üstlendi. Deneyimli hukukçu, 1978 ile 1980 yılları arasında Ankara Barosu Başkan Yardımcılığı pozisyonunda görev yaparak yönetimsel becerilerini sergiledi. Bu başarıları ona yeni sorumluluklar getirdi. Nitekim takvimler 1990 yılını gösterdiğinde, iki yıl boyunca sürdüreceği Ankara Barosu Başkanlığı makamına seçilerek meslektaşlarının temsilcisi oldu.
Türkiye Barolar Birliği ve Ulusal Görevler
Özdemir Özok'un meslek örgütlerindeki bu üstün başarısı yerel sınırları aşarak ulusal düzeye ulaştı. Başarılı hukuk insanı, 1982-1987 yılları arasında Türk Hukuk Kurumu Sayman Üyesi sıfatıyla finansal ve idari süreçleri yönetti. Ardından, 1993 ile 1997 yılları arasında Türkiye Barolar Birliği Disiplin Kurulu Üyeliği görevinde bulunarak mesleki etik ve disiplin kurallarının işletilmesinde rol oynadı. Bu kıymetli çalışmalarının neticesinde, 1997-2001 yılları arasında Türkiye Barolar Birliği Genel Sekreterliği vazifesini üstlendi. Bu ulusal düzeydeki başarılar onu en üst makama taşıdı.
Özok, 13 Mayıs 2001 tarihinde Türkiye Barolar Birliği Başkanı seçildi ve ömrünün sonuna dek bu onurlu görevi kararlılıkla yürüttü. TBB Başkanlığı süresince sergilediği ilkeli duruş, demokratik süreçlerde de tescillendi. 22 Mayıs 2009 tarihinde Antalya'da düzenlenen Türkiye Barolar Birliği 28. Genel Kurulu'nda, katılan 353 delegeden 214'ünün desteğini alarak güven tazeledi ve başkanlık koltuğunu korudu.
İlkeli Duruş ve Anayasa Mahkemesi Üyeliği
Özdemir Özok, mesleki kariyeri boyunca etik değerleri ve bağımsızlık ilkesini her şeyin üzerinde tuttu. Bu nitelikli duruşunun en somut örneği, 2003 yılında dönemin Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer tarafından Anayasa Mahkemesi üyeliğine layık görülmesiyle yaşandı. Yüksek mahkeme üyeliğine seçilen deneyimli hukukçu, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) üyesi olmasını gerekçe göstererek, yargının tarafsızlığı ilkesine gölge düşmemesi adına bu prestijli görevden kendi isteğiyle feragat etti. Özok'un bu asil davranışı, Türk hukuk tarihinde etik ilkelerin savunulması bakımından unutulmaz bir ders niteliği taşımaktadır.
Vefatı ve Mirası
Hukuk mücadelesini yaşamının son anına kadar sürdüren Özdemir Özok, amansız bir hastalıkla mücadele ediyordu. Sağlık sorunları nedeniyle yaklaşık altı ay boyunca ABD'nin Houston kentinde kanser tedavisi gören Özok, tüm tıbbi müdahalelere rağmen 24 Nisan 2010 tarihinde yaşama gözlerini yumdu. Geride hukukun bağımsızlığına adanmış onurlu bir geçmiş bıraktı. Baroların kurumsallaşmasında çok büyük emekleri vardı. Özdemir Özok, Türkiye'de her zaman saygıyla yad edilen saygın bir simge isim olarak kalacaktır.