İzmir'in çehresini değiştiren yatırımları ve kente kazandırdığı modern yollarla hafızalara kazınan eski İzmir Belediye Başkanı Osman Kibar, 1909 yılında Selanik'te dünyaya geldi. Demokrat Parti ve Adalet Partisi çatısı altında uzun yıllar aktif siyaset yapan ve İzmir'e kazandırdığı hizmetlerle Asfalt Osman lakabını alan Kibar, 4 Mart 1986 tarihinde hayata gözlerini yumdu. Cumhuriyet tarihinin önemli yerel yöneticilerinden biri olan Kibar, hem ticaret dünyasında hem de Ege Bölgesinin sanayileşme sürecinde öncü bir rol üstlenerek kent tarihine silinmez izler bıraktı.
Ege Bölgesi Sanayi Odası ve Ticari Atılımlar
Gençlik yıllarında nitelikli bir eğitim hayatı geçiren Osman Kibar, İstanbul'daki Fevziye Okulu'nu tamamladıktan sonra ülkenin en prestijli eğitim kurumlarından biri olan Robert Kolej'den mezun oldu. Aldığı güçlü eğitimi ticaret hayatına yansıtmakta gecikmeyen Kibar, 1930 yılında Ege'nin incisi İzmir'de iş hayatına adım attı. Bu dönemde zeytinyağı, sabun ve gliserin ticaretiyle uğraşarak bölge ticaretinde aktif bir tüccar konumuna yükseldi. Kibar'ın ticaret hayatı boyunca odaklandığı temel alanlar şunlar olmuştur:
- Zeytinyağı ticareti
- Sabun ve gliserin satışı
- Kereste ticareti ve üretimi
Girişimci ruhunu sadece bireysel ticaretiyle sınırlamadı; bölgenin sanayi altyapısını güçlendirmek adına önemli bir sivil toplum hareketine öncülük etti. Takvimler 1 Aralık 1951 tarihini gösterdiğinde, Ege Bölgesi Sanayi Odası'nın (EBSO) kuruluş sürecinde lokomotif rol oynadı. Büyük emeklerle kurulan bu odanın ilk başkanlık makamına seçilen Kibar, bu kritik görevi tam on iki yıl boyunca, yani 1963 senesine kadar başarıyla sürdürdü.
Siyaset Sahnesi ve Asfalt Osman Dönemi
Kibar'ın toplumsal alandaki çalışmaları onu siyasetin de önemli figürlerinden biri haline getirdi. Siyasi kariyerine 1946 yılında adım atan tecrübeli isim, çok partili hayata geçiş döneminde Demokrat Parti'nin İzmir ve Ege bölgesindeki teşkilatlanma çalışmalarında aktif sorumluluklar üstlendi. Bu süreçte Demokrat Parti'nin İzmir İl Başkanlığı görevini yürüterek yerel siyasetin nabzını tuttu. 1946'dan 1960 yılına kadar Demokrat Parti saflarında mücadelesini sürdüren Kibar, 1961 yılından itibaren siyasi yolculuğuna Adalet Partisi çatısı altında devam etti. Siyasi kariyerinin en parlak dönemi ise 1964 yılında İzmir Belediye Başkanlığı'na seçilmesiyle başladı. Kentin yönetimini devraldıktan sonra İzmir'in kronikleşen altyapı sorunlarına radikal çözümler üretti. Özellikle İzmir'in tüm yollarını baştan sona asfaltlatması, halk arasında büyük bir takdirle karşılandı. Bu devasa altyapı hamlesi sonucunda İzmir halkı kendisine Asfalt Osman lakabını layık gördü. Tam dokuz yıl boyunca kesintisiz yürüttığı bu onurlu görevi 1973 yılına kadar sürdüren Kibar, kentin modernleşme sürecine büyük katkılar sundu.
Siyaset Sonrası Yaşamı ve Aile Mirası
1973 yılındaki yerel seçimlerde Cumhuriyet Halk Partisi adayı İhsan Alyanak karşısında seçimi kaybeden efsanevi başkan, bu yenilginin ardından aktif politikadan çekilme kararı aldı. Siyaset sahnesine veda etmesine rağmen üretkenliğini kaybetmedi ve İzmir Çınarlı'da kendi adını taşıyan bir kereste ticareti şirketi kurarak iş dünyasına geri döndü. Ömrünün son dönemine kadar bu şirkette ticaretle uğraşarak kente istihdam sağlamaya devam etti. Özel hayatında da köklü bir aile birliğine imza atan Kibar, 1932 yılında Hülya Hanım ile dünya evine girdi. Bu evlilikten Türk müziğinin unutulmaz bestecilerinden Melih Kibar dünyaya geldi. Ayrıca kızı Bige Özgener ve 1937 doğumlu oğlu Seli Kibar ile geniş bir aile yapısına sahip oldu. Torunu, kendi adını taşıyan ve ABD'de kurduğu Samumed adlı biyoteknoloji şirketiyle küresel ölçekte tanınan iş adamı Osman Kibar'dır. Yaşamının son yıllarında gırtlak kanseriyle mücadele eden ve kentin hafızasında derin izler bıraktığı ulu çınar, 4 Mart 1986'da 77 yaşındayken İzmir'de yaşama veda etti.