Türk Kara Kuvvetleri bünyesinde Korgeneral rütbesiyle son derece kritik ve önemli görevler üstlenen Osman Erbaş, 4 Mart 2021 tarihinde Bingöl'den Tatvan'a giden askerî helikopterin kaza kırıma uğraması sonucu şehit oldu. 1962 yılında Yozgat'ın Yerköy ilçesinde dünyaya gelen ve ömrünü vatan savunmasına adayan tecrübeli asker, darbe girişimine karşı dik duruşu ve terörle mücadeledeki öncü hamleleriyle ülkenin yakın askerî tarihine damga vuran isimlerden biri oldu.
Eğitim Hayatı ve Ordudaki İlk Adımları
Cumhuriyet ordusunun bu vatansever subayı, takvimler 20 Mart 1962'yi gösterdiğinde Yozgat'ın Yerköy ilçesine bağlı Saray köyünde gözlerini hayata açtı. İlk ve ortaokul eğitimini doğup büyüdüğü bu köy sınırları içerisinde tamamlayan Erbaş'ın orduya uzanan askerî eğitim yolculuğu, 1983 yılında Kara Harp Okulu'ndan başarıyla mezun olmasıyla profesyonel bir boyut kazandı. Erbaş'ın ordu bünyesinde üst düzey komuta mevkilerine ulaşmasını sağlayan askerî eğitim geçmişi şu kronolojik sırayla gerçekleşmiştir:
- 1983 yılında Kara Harp Okulu mezuniyeti
- 1997 yılında Kara Harp Akademisi mezuniyeti
- 2000 yılında Silahlı Kuvvetler Akademisi mezuniyeti
Bu akademik başarının ardından durmaksızın kendini geliştirmeye devam eden Erbaş, askerî kariyerinde pek çok kritik sorumluluğu üstlenerek önemli başarılara imza attı.
Terörle Mücadele ve İHA Vizyonu
2008 yılındaki Yüksek Askerî Şûra kararlarıyla tuğgeneralliğe terfi etti. Ardından 2010 yılına kadar Milli Savunma Bakanlığı bünyesinde Teftiş Daire Başkanı olarak idari denetim görevini üstlendi. 2010 senesinde ise sahaya dönerek 1. Mekanize Piyade Tugay Komutanlığı sorumluluğunu devraldı. Bu kritik görevi yürüttüğü dönemde terör örgütü PKK'ya yönelik gerçekleştirilen operasyonlarda insansız hava araçlarının aktif kullanımını son derece güçlü bir şekilde destekledi. Sahadaki operasyonel gücü artırmak adına İHA teknolojisinin sunduğu avantajları en iyi şekilde analiz eden Erbaş, bu teknolojik araçları sevk ve idare edecek askerî personele yönelik son derece kapsamlı ve titiz eğitim programları düzenlenmesini sağladı. Böylece askerî personelin teknik kabiliyetleri en üst seviyeye taşındı. 2012 yılında tümgeneralliğe terfi edene kadar bu tugaydaki vazifesine özveriyle devam etti.
15 Temmuz Direnişi ve Askerî Kariyeri
Tümgeneral rütbesiyle 2012'den 2015 yılına kadar Kara Kuvvetleri İstihbarat Başkanı olarak görev yaptı. 2015 ile 2016 yılları arasında ise 6. Mekanize Piyade Tümen Komutanı unvanıyla ülkeye hizmet etti. 15 Temmuz 2016 gecesi gerçekleştirilmeye çalışılan hain darbe girişimi sırasında Osman Erbaş, cuntacıların oluşturduğu sözde Yurtta Sulh Konseyi'ne karşı sergilediği kararlı direniş ile vatansever askerî kanadın en önemli sembollerinden biri haline geldi. Cuntacıların yasa dışı emirlerini tanımayan ve milli iradenin yanında saf tutan komutan, darbe girişiminin üzerinden dört gün geçmesinin ardından Adana'da bu kanlı kalkışmada şehit düşen iki polis memuru için düzenlenen resmi cenaze törenine katıldı. Törende tüm Türkiye'nin duygularına tercüman olan ve geniş yankı uyandıran vakur bir konuşma yaparak darbeye ve bu ihaneti planlayan cuntacılara karşı olan sert tepkisini büyük bir kararlılıkla gösterdi. Başarılı askerî kariyerinin bir sonucu olarak 2016 yılında korgeneral rütbesine terfi ettirilerek 2017 senesinde 8. Kolordu Komutanı olarak atandı. 2019 ve 2020 yıllarında Yüksek Askerî Şûra'da orgeneralliğe terfi sırasına girse de terfi ettirilmeyerek görev süresi uzatıldı.
Şehadeti ve Ebedi İstirahatgahı
Osman Erbaş evli ve iki çocuk babasıydı. Aile hayatına büyük önem veren tecrübeli komutan, 2007 yılında babasını kaybetmişti. Kendi vefatından yedi ay önce ise annesini kaybetmenin derin acısını yaşadı. 4 Mart 2021 tarihi, Türk Silahlı Kuvvetlerini ve Türk milletini derin bir yasa boğan helikopter kazasına sahne oldu. Bingöl'den kalkış yaparak Tatvan'a gitmek üzere havalanan Eurocopter Cougar tipi askerî helikopterin kaza kırıma uğraması sonucu Türkiye yasa boğuldu. İlk belirlemelere göre helikopterde bulunan sekiz kahraman Türk askeri kaza mahallinde şehit düşerken, aralarında Korgeneral Erbaş'ın da bulunduğu beş asker ise yaralı olarak kurtarıldı. Kazanın hemen ardından bölgedeki askerî ve sivil birimler seferber edilerek yaralılar derhal en yakın hastaneye nakledildi. Ancak hastanede tedavi altına alınan yaralılardan ikisi ve Korgeneral Erbaş, hekimlerin gerçekleştirdiği tüm acil müdahalelere rağmen kurtarılamayarak şehadet mertebesine ulaştı. Korgeneral Osman Erbaş'ın aziz naaşı, Ankara'daki Cebeci Askeri Şehitliği'nde ebedi istirahatgahına tevdi edildi.