Türkiye'nin felsefe dünyasına yön veren önemli isimlerden biri olan akademisyen ve filozof Ömer Naci Soykan, 10 Şubat 1945 tarihinde Rize'de dünyaya gelmiştir. Bilgi felsefesi, dil felsefesi ve estetik alanlarında yaptığı derinlikli çalışmalarla tanınan değerli düşünür, 3 Aralık 2017'de İstanbul'da hayatını kaybetmiştir. Hayatı boyunca akademik dünyada felsefi düşüncenin gelişmesi için çaba harcayan Soykan, kurduğu kürsüler ve kaleme aldığı özgün eserlerle Türk düşünce hayatında silinmez bir iz bırakmıştir. Yetiştirdiği öğrenciler ve kurduğu kürsüyle üniversite bünyesinde kalıcı bir miras inşa etmiştir.
Akademik Eğitimi ve İlk Yılları
Soykan, lise öğrenimini 1965 yılında Trabzon'da bitirmiştir. 1965 ile 1971 yılları arasında İstanbul Üniversitesi'nde Felsefe, Sosyoloji, Yunanca ve Latince eğitimleri alarak çok yönlü bir akademik zemin oluşturan Soykan, eğitim hayatının bir bölümünü de Hamburg'da sürdürmüştür. Hamburg kentinde konuk öğrenci olarak iki yıl boyunca felsefe derslerini izlemiştir. Hamburg Üniversitesi'nde geçirdiği bu iki yıllık süreçte felsefe derslerini yakından takip etme imkanı elde etmiştir. Bu dönem, onun felsefi altyapısının uluslararası bir boyut kazanmasında önemli bir rol oynamıştir. Kendi ülkesindeki eğitim kurumlarında Almanca ve felsefe dersleri vererek öğretmenlik mesleğine başlayan değerli düşünür, daha sonra İstanbul Üniversitesi'nde tamamladığı kapsamıdı doktora teziyle akademik kariyer basamaklarını emin adımlarla tırmanmaya başlamıştir. Soykan'ın doktora düzeyindeki tez çalışmaları Schelling felsefesi ve sanat formları üzerine yoğunlaşmıştir. Bu başarılı doktora tezinin başlığı 'Schelling'de Varlık ve Sanat Formları' olarak kayıtlara geçmiştir. Doktora derecesini almasını takiben Mimar Sinan Üniversitesi bünyesinde dersler vermeye başlamış ve bu görevini iki yıl sürdürmüştür. Ardından 1984 ile 1986 yılları arasında İnönü Üniversitesi Sosyoloji Bölümü'nde yardımcı doçent unvanıyla çalışmalarını yürütmüştür.
Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Dönemi ve Kuruluş Çalışmaları
Başarılı akademisyen, 1986 yılında Mimar Sinan Üniversitesi Sosyoloji Bölümü kadrosuna dahil olarak İstanbul'a geri dönmüştür. Buradaki çalışmaları sayesinde 1988 yılında doçentlik unvanını elde etmiştir. Akademik basamakları tırmanarak 1996 yılında profesör oldu. Aynı bölümde yirmi yıl boyunca aralıksız hizmet vererek felsefi düşüncenin gelişmesine ciddi katkılar sağlamıştir. Bu verimli sürecin ardından, 2006 yılında üniversite yönetimi tarafından çok önemli bir misyonla görevlendirilmiştir. Bu yeni görev doğrultusunda Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Felsefe Bölümü'nün kuruluş çalışmalarını bizzat yürütmüştür. Bölüm başkanlığını yıllarca devam ettirdi. Felsefe bölümünün kurucu başkanlık vazifesini, emekliliğe ayrıldığı 2013 yılına kadar büyük bir özveriyle yerine getirmiştir.
Uluslararası Çalışmaları ve Entelektül Mirası
Ömer Naci Soykan, yerel sınırları aşarak küresel düzeyde de birçok prestijli kurumla iş birliği gerçekleştirmiştir. New York Üniversitesi bünyesinde altı ay boyunca davetli araştırmacı sıfatıyla akademik çalışmalar yürüten Soykan, bu süreçte elde ettiği uluslararası birikimi Türkiye'deki eğitim faaliyetlerine de başarıyla aktarmıştir. Akademik dünyadaki saygınlığını uluslararası üyelikleriyle de perçinleyen Soykan, 1987 yılında Internationale Schelling-Gesellschaft e.V. üyesi olmuştur. Bunun yanı sıra 1996 yılında Austrian Ludwig Wittgenstein Society topluluğuna üye kabul edilmiştir. Ülkemizde de felsefenin kurumsallaşması yönünde çaba gösteren Soykan, Türkiye Felsefe Kurumu ile Türk Felsefe Derneği'nin aktif üyeleri arasında yer almıştir. Yazın dünyasına ve felsefe literatürüne muazzam katkılar sunan düşünürün geride bıraktığı eserler oldukça zengindir:
- Düşünürün iki yüzü aşkın Türkçe makalesi bulunmaktadır.
- Uluslararası alanda yayımlanmış on adet Almanca ve İngilizce makale ile bildirisi mevcuttur.
- Drew Üniversitesi'nde düzenlenen Schleiermacher 2000 Konferansı kapsamında İngilizce bir konuşma gerçekleştirmiştir.
- Felsefe dünyasına kazandırdığı on yedi Türkçe kitabı vardır.
Bu eserlerin bir kısmı, British Library, Library of Congress ve Bibliothèque nationale de France gibi dünyanın en büyük kütüphanelerinde muhafaza edilmektedir.