Türk entelektüel dünyasının önemli isimlerinden Ömer Madra, 11 Temmuz 1945 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini açtı. Kendisi, kurucu ortaklarından olduğu ve genel yayın yönetmenliğini üstlendiği Açık Radyo ile Türkiye'de bağımsız medya alanında adeta çığır açmıştır. Aynı zamanda uluslararası ilişkiler uzmanı, siyaset bilimci, yazar ve kararlı bir iklim aktivisti olarak da tanınır. O, çevre mücadelesini radyoculukla birleştiren bir vizyondur. Uluslararası hukuk alanında derinleşen Madra, akademik kariyerinden medyaya, oradan da küresel ekoloji hareketinin ön saflarına uzanan sıra dışı bir yaşam sürmüştür.
Akademiden Gazeteciliğe Uzanan Bir Yaşam Hikayesi
Madra, eğitim hayatının ilk adımlarını başarıyla tamamladı. Orta öğrenimini 1961'de Nişantaşı Anadolu Lisesi'nde, lise derecesini ise 1964'te saygın eğitim kurumu Robert Kolej bünyesinde elde etti. Yükseköğrenim için Ankara'ya giderek 1968 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nden başarıyla mezun oldu. Fakültenin uluslararası hukuk kürsüsünde insan hakları hukuku odaklı çalışmalara yönelerek tam 13 yıl boyunca öğretim üyeliği vazifesini yürüttü. Bu süreçte akademik yetkinliğini artıran araştırmacı, 1977 yılında 'Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi ve Bireysel Başvuru Hakkı' teziyle doktorasını verdi. Akademik yetkinliğini taçlandıran bu doktora çalışması, daha sonra 1980 senesinde mezun olduğu fakülte tarafından kitap olarak basıldı.
Araştırmalarını zenginleştirmek amacıyla Hollanda, İsviçre ve İsveç gibi ülkelerde uluslararası ilişkiler, hukuk ve insan hakları konularında bilimsel faaliyetler yürüttü. Ancak 1982 yılında, üniversite içindeki görevinden ilkesel duruşu sebebiyle istifa etme kararı alarak yeni bir döneme yelken açtı. Kürsüden ayrılışının ardından yöneldiği yazın dünyasında; gazetecilik, dergi editörlüğü ve bağımsız yazarlık gibi alanlarda aktif roller üstlendi. Bu yolda ilk olarak, 1983 yılından başlayarak iki yıl müddetle Milliyet gazetesinin dış haberler ve araştırma bölümlerinde görev aldı. Ardından Playboy, Şehir, Gergedan ve Start gibi dönemin popüler dergilerinde editörlük ve yazarlık yaptı.
Yayıncılık tutkusunu 1989 yılında 'Arredamento/Dekorasyon' dergisini kurarak sürdüren Madra, mimari ve sanat alanındaki bu derginin beş yıl boyunca genel yayın yönetmenliğini yaptı. Bununla birlikte, 1990 yılında altı ay boyunca Güneş gazetesinin pazar ekinin yönetimini üstlendi ve burada köşe yazıları kaleme aldı. Avrupa Konseyi bursuyla Fransa'nın Strazburg kentinde göçmen işçiler ve uluslararası hukuk konulu araştırmalar yaparak 'Migrant Workers and International Law' adlı kitabını neşretti. Yazınsal üretkenliği bunlarla da sınırlı kalmadı. Remzi Kitabevi tarafından 1991 senesinde yayımlanan 'Romanımla Sana Bir Ses...' isimli romanı, yazarın edebiyat dünyasındaki yerini iyice sağlamlaştırdı. Farklı yayınlarda çıkan makale ve denemelerini ise 1996 yılında 'Rüzgâra Karşı' başlığı altında derledi.
Açık Radyo ve Havada Yankılanan Bağımsız Ses
Ömer Madra'nın kariyerinde en kalıcı iz bırakan girişim, 1994 yılında temellerini atmaya başladığı radyo yayıncılığı projesidir. Doksan iki ortağın katılımıyla, kâr amacı gütmeyen kolektif bir modelle tasarlanan Açık Radyo, 13 Kasım 1995 günü ilk kez dinleyicilerine merhaba demiştir. Kurulduğu ilk günden bu yana radyonun genel yayın yönetmenliğini üstlenen Madra, bu bağımsız mecra vasıtasıyla adeta özgür bir kürsü yaratmıştır. Açık Radyo mikrofonlarında, alışılagelmiş medyanın sınırlarının çok ötesinde, özgür ve demokratik tartışma ortamları filizlenmiştir. Onun yönetimindeki radyo, sadece müzik değil, ekoloji ve toplumsal meselelerde de öncü bir yayın çizgisi izledi.
Yayıncılık kariyeri boyunca 'Açık Gazete', 'Rock ‘n’ Roll Kalıcıdır', 'Cuma Adlı Adamlar', 'Açık Yeşil' ve 'İklim İçin' gibi geniş kitlelerce takip edilen pek çok popüler programın sunuculuğunu gerçekleştirmiştir. Radyoculuk çalışmalarının yanı sıra, 1995 yılından itibaren İstanbul Bilgi Üniversitesi'nde ders vermeye başladı. Uluslararası ilişkiler ve siyaset bilimi kürsülerinde küreselleşme, küresel ısınma, iklim krizi ve çevre politikaları dersleri vererek yeni nesillerin yetişmesine katkı sağladı ve 2012 yılında bu görevinden emekli oldu. Ayrıca 1999 ve 2000 yıllarında Yeni Binyıl gazetesinde haftada beş gün boyunca kaleme aldığı güncel köşe yazıları, 2001 senesinde 'Rüzgâra Karşı - 2' adıyla dijital bir kitap olarak okurların beğenisine sunulmuştur.
İklim Aktivizmi ve Gelecek Mücadelesi
Madra, son yirmi yılda kendisini tamamen küresel ısınma ve iklim krizine karşı mücadeleye adamıştır. O, çevre konusundaki teorik birikimini pratik aktivizmle harmanlar. Bu alanda Ümit Şahin ile birlikte yazdığı 'Açık Yeşil' serisi ekolojik mücadeleye rehberlik eder. Yazarın yayımladığı diğer önemli yapıtlar şunlardır:
- Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi ve Bireysel Başvuru Hakkı (1980)
- Migrant Workers and International Law (1986)
- Romanımla Sana Bir Ses... (1991)
- Rüzgâra Karşı (1996)
- Akıntıya Kürek (2002)
- Küresel Isınma ve İklim Krizi: Niçin Daha Fazla Bekleyemeyiz (2007)
- Açık Yeşil: Teorisi ve Pratiği ile Bir Ekoloji Rehberi (2019)
- Kıyamet Tacirlerine Karşı Kıyam Et (2019)
- Açık Yeşil - 2: İklim Krizi, Politika ve Aktivizm (2020)
Ayrıca dünya edebiyatından J.D. Salinger'ın ünlü eseri 'Franny ve Zoey'yi Türkçeye kazandırarak çeviri alanında da yetkinliğini göstermiştir. Kendisi, toplumsal çalışmaları ve radyoculuk faaliyetleriyle prestijli Sedat Simavi Ödülü'ne layık görülmüştür. Özel hayatına baktığımızda, karikatürist Piyale Madra ile gerçekleştirdiği ilk evliliğinden Esme adında bir kızı ve Cem ile Ege adında iki oğlu bulunmaktadır. Esme Madra da günümüzde başarılı bir sinema ve tiyatro oyuncusu olarak tanınmaktadır. İlk evliliğini sonlandıran Madra, yaşamını Meral Mutlu Madra ile birleştirmiştir. İleri derecede İngilizce ve Fransızca konuşan aydın, çevre krizine karşı sesini her platformda gür bir biçimde yükseltmeyi sürdürüyor.