Osmanlı ve İslam sanat tarihi alanındaki değerli çalışmalarıyla tanınan Prof. Dr. Nurhan Atasoy, 12 Şubat 1934 tarihinde Tokat'ın Reşadiye ilçesinde dünyaya geldi. Özellikle klasik dönem Osmanlı kumaşları, çadırları ve seramikleri üzerine gerçekleştirdiği kapsamlı bilimsel araştırmalarla tanınan Atasoy, hem ulusal hem de uluslararası akademik çevrelerde bu alanın en saygın otoritelerinden biri kabul edilmektedir. Sanat tarihçisi, çocukluk dönemini takip eden yıllarda ailesiyle beraber İstanbul'a göç ederek bu şehirde yaşamaya başladı. İlk ve orta öğrenim aşamalarını bu metropolde başarıyla tamamladı. Beyoğlu Atatürk Kız Lisesinden 1953 yılında mezuniyet hakkı elde etti. Lisans eğitimini ise İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Güzel Sanatlar ve Sanat Tarihi Bölümünde başarıyla yürüttü. Mezuniyetinin ardından akademik kariyer basamaklarını büyük bir kararlılıkla tırmanan yazar, 1964 senesinde tamamladığı çalşmasıyla doktor unvanını elde ettikten sonra 1967 yılında doçent, 1972 yılında ise profesör kadrosuna atandı.
Akademik ve İdari Kariyer Basamakları
Ünlü bilim insanı, mezun olduğu akademik bölümde uzun yıllar boyunca bölüm ve anabilim dalı başkanlığı görevlerini üstlendi. Yönetici olarak sorumluluk almayı sürdüren başarılı yazar, 1987 ile 1993 yılları arasında İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Dekanı olarak görev aldı. Dekanlık görev sürecinin başarıyla tamamlanmasıyla birlikte üniversite bünyesindeki aktif görevlerinden emekli oldu. Emekliliği sonrasında yönetsel görevlerine devam eden Atasoy, 1997 ile 1999 yılları arasında Maltepe Üniversitesinde rektör yardımcılığı görevini de başarıyla yürüttü. Bu üniversitedeki idari görev sürecinin ardından ikinci kez emekliliğe ayrılarak araştırmalarına yöneldi. Akademisyen, bilimsel araştırmalarını ve yazın çalşmalarını emeklilik döneminde de ara vermeden sürdürerek üretmeye devam etti.
Kültürel Miras ve Vakıf İş Birlikleri
Kültürel mirası korumak adına dernek ve vakıflarla sürekli olarak ortak projeler yürüttü. İstanbul Resim ve Heykel Müzesi, KÜSAV ve Taç Vakfının kurucu üyeleri arasında yer alarak kültür dünyasına önemli katkılar sağladı. Aynı zamanda, Türk Kültür Vakfının (Turkish Cultural Foundation) bilimsel danışmanlığı ve daimi öğreticiliği görevlerini de üstlendi. Emekliliğinden bu yana araştırmalarına yönelen yazar, son yıllardaki araştırmalarını özellikle bu vakıf bünyesinde yürütmektedir. Soylu bir aile geçmişine sahip olan başarılı akademisyen, eski Osmanlı sadrazamlarından Seyyid Hasan Paşa'nın torunudur. Yazar, aynı zamanda tanınan sanat tarihçisi ve yazar Gül İrepoğlu'nun da öz teyzesidir.
Osmanlı Sanatına Yön Veren Eserler
Kariyeri boyunca 120'den fazla farklı akademik konuda sayısız eser üreten Nurhan Atasoy, eserleriyle alanında derin izler bıraktı. Oxford Üniversitesi sanat tarihi hocalarından Julian Raby ile birlikte kaleme aldığı ve 1989 yılında Londra'da basılan 'İznik Seramikleri' isimli başyapıtı, daha sonra gelen yoğun talepler doğrultusunda Fransızca ve Japonca olarak da yayımlanmıştır. Klasik dönem Osmanlı kumaşlarına dair araştırmasında yurtdışındaki özel koleksiyonlar dahil olmak üzere tam 1800 adet ipek dokumayı detaylıca inceledi. Surname-i Hümayun'u yayıma hazırlayan araştırmacının en önemli yayın çalşmalarını seramikler, kumaşlar ve çadırlar oluşturmaktadır. 2012 yılında Osmanlı Sultanlarının Portreleri ve Kaftanları kitabını çıkardı. Bu çalşmadan sonra doktora tezi olarak hazırladığı İbrahim Paşa Sarayı eseri genişletilerek yeniden basıldı. Tarih bilincini geniş kitlelere ulaştırmak isteyen Atasoy, Habertürk TV kanalında yayınlanan Tarihin Arka Odası programını sundu. Sevilen bu televizyon programını Murat Bardakçı ve Erhan Afyoncu ile Cumartesi günleri gerçekleştirdi. Saygın akademisyenin basılan diğer önemli eserleri arasında şu yayınlar bulunmaktadır:
- İstanbul basımlı, 1974 yılına ait, 23 x 33 santimetre ebatlarında, 107 sayfa ve 50 adet minyatür levha barındıran Türkçe ciltli eser.
- İstanbul'da 1997 yılında basılan, 136 sayfalık İngilizce ciltli kitap.
- Londra'da 2001 senesinde basılan, 360 sayfalık İngilizce ciltli eser.
- İstanbul'da 2011 yılında basılan, 367 sayfalık Türkçe ciltli yayın.