Türk akademisinin ve popüler tarihçiliğin en bilinen isimlerinden biri olan Prof. Dr. Erhan Afyoncu, 1967 yılında Tokat'ta dünyaya gözlerini açtı. İlk, orta ve lise eğitimini memleketi Tokat'taki Gazi Osman Paşa Lisesinde tamamlayan Afyoncu, yüksegöğrenim için İstanbul'a yönelerek Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi Tarih Öğretmenliği Bölümüne girdi. Buradan 1988 yılında mezun olan araştırmacı, bir yıl sonra aynı kurumda araştırma görevlisi unvanıyla akademik kariyerinin ilk adımını attı.
Akademik Yükselişi ve Osmanlı Tarihi Araştırmaları
Yüksek lisans tezini Kırım tarihine odaklanan 'Necati Efendi Tarih-i Kırım' çalışmasıyla tamamlayan başarılı tarihçi, Osmanlı idari yapısına duyduğu merakla araştırmalarını derinleştirdi. Afyoncu, 1997 senesinde 'Osmanlı Devlet Teşkilatında Defterhâne-i Âmire' başlıklı teziyle doktora derecesini kazandı. Bu başarılı akademik sürecin ardından 2000 yılında yardımcı doçent, 2008 yılında ise doçent kadrolarına atandı. Fen Edebiyat Fakültesi Tarih bölümüne 2001 yılında geçiş yapan bilim insanı, kararlı çalışmaları neticesinde 2014 yılında profesörlük unvanına layık görüldü.
Aynı zamanda idari görevlerde de sorumluluk üstlenen Afyoncu, 2010 yılında Marmara Üniversitesi bünyesinde Tarih Bölümü başkan yardımcılığı görevini yürütmeye başladı. Akademik birikimini yönetim alanına da taşıyan profesör, 2016 yılına gelindiğinde Fen Edebiyat Fakültesinin dekanı olarak hizmet vermeyi sürdürdü. Üniversite idareciliğindeki tecrübesi, onun daha sonra üstleneceği kritik yönetim rollerinin de habercisi oldu.
Ekranlardan Sayfalara Uzanan Popüler Tarih Yolculuğu
Erhan Afyoncu, sadece üniversite kürsüleriyle sınırlı kalmayıp televizyon ekranları vasıtasıyla da tarihi geniş kitlelerle buluşturmayı başardı. İlk televizyon deneyimini 2007 yılında 24 kanalında yayınlanan ve Vildan Oğuz ile birlikte sunduğu 'Geçmiş Zaman Olur Ki' adlı haftalık programla gerçekleştirdi. Bu başlangıcın ardından, Türk televizyon tarihinin en prestijli tarih programlarından biri olan 'Tarihin Arka Odası' projesinde yer aldı. Habertürk kanalında 2009-2015 yılları arasında yayınlanan bu yayında Murat Bardakçı ve Pelin Batu ile birlikte izleyicilerin karşısına çıktı.
Televizyon projelerinin yanı sıra yazılı basında da aktif roller üstlenen yazar, 2010 ile 2012 yılları arasında yayımlanan 'Murat Bardakçı ile Habertürk Tarih' dergisinin akademik koordinatörlüğünü yürüterek burada nitelikli makaleler kaleme aldı. 2008-2014 senelerinde Bugün gazetesinde haftada iki gün köşe yazıları yazan Afyoncu, yazarlık serüvenini yazaroku.com platformunda sürdürmektedir. Ayrıca geniş kitlelerce takip edilen 'Muhteşem Yüzyıl' dizisinin ilk sezonunda tarih danışmanlığı görevini üstlenerek televizyon dramalarına da bilimsel katkı sağladı.
Devlet Görevleri, Rektörlük ve Özel Yaşamı
Afyoncu'nun yetkinliği devlet kademelerinde de karşılık buldu ve 11 Nisan 2012'de Cumhurbaşkanı Abdullah Gül tarafından Atatürk Kültür, Dil ve Tarih Yüksek Kurumu Yönetim Kurulu üyeliğine atandı. Askeri tarih eğitimi açısından kritik bir dönemde, 15 Temmuz 2016 darbe girişiminin ardından kurulan yeni yapıda tarihi bir sorumluluk üstlendi. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından 4 Ekim 2016 tarihinde Milli Savunma Üniversitesi Rektörlüğüne kurucu rektör olarak getirildi. Bu stratejik görevi başarıyla ifa eden Afyoncu, evli ve üç çocuk babasıdır. Kendisi gibi tarihçi olan Fatma Afyoncu ile mutlu bir birliktelik sürdürmektedir.
Tarih yazımına çok sayıda eser kazandıran yazarın başlıca kitapları şunlardır:
- Sorularla Osmanlı İmparatorluğu
- Muhteşem Süleyman
- Fransa'ya Osmanlı Tokadı
- Kanuni ve Şehzade Mustafa
- Süleyman Şah Türbesi
- Sahte Mesih
- Truvanın İntikamı