Dokuzlu yıllardan itibaren Türk müzik dünyasında kendine yer edinen Nilgül Badakal, 2 Şubat 1972 tarihinde Ege'nin incisi İzmir'de dünyaya gözlerini açtı. İlk ve ortaöğreniminin ardından yükseköğrenimini de doğduğu şehirde tamamlayan yetenekli yorumcu, müzik yolculuğuna okul sıralarında katıldığı korolar ve çeşitli sivil toplum derneklerindeki çalışmalarıyla başladı. 1993 yılına gelindiğinde TRT İzmir Radyosu Türk Sanat Müziği biriminin açtığı sözleşmeli sanatçı sınavını kazanarak profesyonelliğe ilk resmi adımını atan Nilgül, kariyerini şekillendirmek amacıyla daha sonra İstanbul'a taşınarak buradaki çeşitli mekanlarda sahne almaya başladı.
Vokallikten Solo Albümlere Uzanan Yolculuk
İstanbul sahne hayatında altı yıl boyunca aralıksız çalışan sanatçı, bu süreçte pek çok tanınmış isme vokal yaparak tecrübe kazandı. Albüm çıkarma hazırlıklarına girişmeden önce bir yıl boyunca Fedon'a, ardından da üç yıl süresince Hayko'ya sahnede eşlik etti. Performansları sürerken yolu 1998 yılında ünlü müzik şirketi TMC ile kesişti ve solo albüm hazırlıkları için kollar sıvandı. Titiz bir repertuvar arayışının ardından, aranjörlüğünü Erhan Bayrak'ın üstlendiği çalışmalar yaklaşık iki yıllık emeğin ürünü olarak Temmuz 2000'de Ömürsüz Sevdalar adıyla dinleyicilerle buluştu. Aynı dönemde dikkat çeken sanatçı, ünlü Türk sineması yapıtı Balalayka filminin soundtrack çalışmasında yer alarak sözleri Ayla Hacıoğulları'na, bestesi ise Aşkın Arsunan'a ait olan aynı isimli parçayı seslendirdi.
Kıraç Dokunuşu ve Bestekarlık Dönemi
Sanatçı, 2002'de yeni albüm repertuvar çalışmalarına başladı. Müzik yönetmenliğini ve yapımcılığını ünlü rock sanatçısı Kıraç'ın üstlendiği Arabesk Günler albümü, 21 Ekim 2002 tarihinde piyasaya sürüldü. Bu albüm Nilgül için ayrı bir önem taşımaktaydı; çünkü ilk kez kendi yazdığı ve bestelediği şarkılarla müzikseverlerin huzuruna çıktı. Albümde yer alan "Alem", "Güller Soldu", "Hani Her Şeydim" ve "Yan Kalbim Yan" adlı dört parçanın söz ve bestesi Nilgül'e aitti. Kıraç ise albüme adını veren parçanın yanı sıra "Duy Beni" ve "Son Günlerde" isimli eserleriyle destek sağladı. Büyük beğeni toplayan albümde ilk klip "Duy Beni" çalışmasına çekilirken; daha sonra "Kara Sevda", "Sarhoş Gibiyim", "Alem" ve "Arabesk Günler" parçaları da ekranlarda yerini aldı.
Pervane, Nar-ı Aşk ve Müzikte Yeni Arayışlar
Nilgül, 31 Ocak 2005 tarihinde yapımcılığını ve düzenlemelerini Febyo Taşel'in üstlendiği üçüncü albümü Pervane'yi müzik piyasasına sundu. Bu albümde kendi yazdığı "Pervane" şarkısının yanı sıra, Türk müziğinin efsane ismi İlhan İrem'e ait "Konuşamıyorum" eseri ile "Pış Pışla" ve "Yıllar Yollar" parçaları kliplendirilerek dinleyicilerin beğenisine sunuldu. Ancak başarılı yorumcu, bu dönemde yaşadığı bazı sağlık sorunları nedeniyle üçüncü albümünün tanıtım ve promosyon çalışmalarıyla yeterince ilgilenemedi.
Bu olumsuzluğa rağmen müzikten kopmayan Nilgül, 27 Haziran 2006'da Güçlü Arslan aranjörlüğünde hazırlanan dördüncü stüdyo albümü Nar-ı Aşk ile geri döndü. Enstrümanların tamamen canlı kaydedildiği ve rock tınılarının ağırlıkta olduğu bu albümün çıkış parçası "Nar-ı Aşk" büyük ses getirdi. Sonrasında "Kahramanım" ve "Sen" şarkılarına da klipler çekildi. Ünlü halk sanatçısı İzzet Altınmeşe'nin unutulmaz eseri "Yazımı Kışa Çevirdin" türküsünün cover versiyonunun da yer aldığı albümde, "Benim Olsan" ve "Sevda Yalan" parçalarının söz ve müzikleri yine Nilgül'ün imzasını taşımaktaydı.
Evlilik Hayatı ve Dönemsel Çalışmalar
Kariyerindeki üretkenliğini sürdüren şarkıcı, 2008 senesinde Bertuğ Cemil ile birlikte seslendirdiği "Yandım Yandım Yandım" düetiyle büyük beğeni topladı. Özel hayatında da yeni bir sayfa açan Nilgül, 2009 yılında Eskişehirli iş insanı Nazif Eroğlu ile dünyaevine girdi. Bu mutlu evlilikten 2010 yılında oğlu Ömer Efe dünyaya geldi. Sanatçı, dinleyicilerinden daha fazla uzak kalamayarak yeni projelerle geri döndü:
- Okyanus (Mart 2012): Üç şarkıdan oluşan bu maxi single çalışmasıyla uzun sessizliğini bozan sanatçı, albümün ilk klibini "Dualarım Seninle" isimli esere çekti.
- Radyoda Bi' Şarkı (2018): Müzik kariyerine verdiği uzun aranın ardından dinleyicileriyle yeniden buluştuğu tekli çalşmasıdır.
- Mektup (2019): Sanatçının müzikseverlerin beğenisine sunduğu son single çalşmasıdır.