Mustafa Kumlu, Türkiye işçi sınıfının hak arama mücadelesinde derin izler bırakmış, TÜRK-İŞ ve TES-İŞ sendikalarının genel başkanlığını yürüterek Türk sendikacılık tarihine yön vermiş önemli bir emek lideridir. 1951 yılında Kayseri'nin Pınarbaşı ilçesine bağlı Büyükkaramanlı Köyü'nde dünyaya gelen Kumlu, ilk öğrenimini doğduğu köyde tamamladıktan sonra ortaokul ve lise eğitimini Kayseri şehir merkezinde almıştır. Vatanî görevini 1974'te nihayete erdirerek memleketine dönen genç Mustafa, çalışma hayatına DSİ 12. Bölge Müdürlüğü bünyesinde adım atmıştır. Burada işçi olarak döktüğü alın teri, onun gelecekte milyonlarca emekçinin gür sesi olmasını sağlayacak sendikal kariyerinin de ilk kıvılcımını ateşlemiştir.
Sendikal Mücadelenin İlk Yılları ve TES-İŞ Dönemi
DSİ'de çalışırken işçilerin karşılaştığı zorlukları yakından gözlemleyen Kumlu, aynı zamanda teşkilat içindeki aktif çalışmalarıyla da bilinmektedir. Bu doğrultuda 1977 yılında Kayseri TES-İŞ Sendikası'nın Genel Sekreterliği görevine seçilmiştir. Bu sorumuluğu 1986 senesine kadar başarıyla sürdüren emektar isim, aynı yıl şube başkanlığı koltuğuna oturarak mücadelesini bir adım öteye taşımıştır. Teşkilatçı yapısıyla öne çıkan lider, 1990 yılındaki Genel Merkez Olağanüstü Genel Kurulu'nda Genel Mali Sekreterlik makamına getirilmiştir. Emek dünyasındaki kararlı duruşu, onu 11-12-13 Nisan 2003 tarihlerindeki 7. Olağan Genel Kurul'da TES-İŞ Genel Başkanlığı zirvesine taşımıştır. Bu güven tazeleme süreci, 22-23-24 Aralık 2006 yılındaki sekizinci olağan genel kurulda da tekrarlanmış ve Kumlu gücünü pekiştirmiştir.
Zirveye Giden Yol, İddialar ve Akil İnsanlar Heyeti
Kumlu'nun başarı dolu grafiği, 6-9 Araılk 2007 tarihindeki TÜRK-İŞ 20. Olağan Genel Kurulu'nda zirve noktasına ulaşmış ve kendisi TÜRK-İŞ Genel Başkanı seçilmiştir. Ancak kariyeri her zaman pürüzsüz ilerlememiş; 2008 yılı Aralık ayı civarında aleyhinde ciddi yolsuzluk iddiaları gündeme getirilmiştir. Yaşanan bu çalkantılı sürecin ardından 27-28 Aralık 2008'de gerçekleştirilen TES-İŞ Olağanüstü Genel Kurulu'nda delegelerin güvenoyunu tazeleyen Kumlu, yeniden genel başkan seçilmeyi başarmıştır. Başarılarını sürdüren sendikacı, 18-19 Aralık 2010'da TES-İŞ 9. Olağan Genel Kurulunda ve 8-11 Aralık 2011'de TÜRK-İŞ 21. Olağan Genel Kurulunda yeniden genel başkanlığa layık görülmüştür.
Deneyimli lider, 3 Nisan 2013 tarihinde AK Parti Hükümeti tarafından açıklanan ve çözüm sürecini yönetecek olan 63 kişilik Akil İnsanlar listesine İç Anadolu Bölgesi temsilcisi olarak girmiştir. Ayrıca ailesine olan bağlılığıyla tanınan Kumlu, Sevim Kumlu ile evli olup Bülent ve Sibel adlarında iki çocuk babasıdır.
Mustafa Kumlu'nun Üstlendiği Kritik Görevler
Kariyeri boyunca işçi sınıfının haklarını korumak adına önemli sorumluluklar üstlenen Kumlu, şu görevlerde bulunmuştur:
- DSİ 12. Bölge Müdürlüğü bünyesinde işçi olarak iş hayatına ilk adımı atması
- TES-İŞ Sendikası'nda Genel Sekreterlik, Şube Başkanlığı, Mali Sekreterlik ve Genel Başkanlık yapması
- TÜRK-İŞ Genel Başkanlığı makamında bulunarak milyonlarca işçiyi temsil etmesi
- Akil İnsanlar Heyeti üyeliğiyle toplumsal barış sürecine katkı sunması
Zirvedeki yoğun çalışma temposunun ardından 2 Eylül 2013 tarihinde TÜRK-İŞ Genel Başkanlığı görevinden istifa eden Mustafa Kumlu, aktif sendikal hayattan çekilmiştir. Bu ayrılıktan birkaç yıl sonra, 28 Mart 2019 tarihinde Ankara'da 68 yaşında hayata gözlerini yuman Kumlu, geride işçi mücadelesiyle geçen onurlu bir miras bırakmıştır.