Cumhuriyet döneminin en deneyimli mülki amirlerinden biri olan Türk bürokrat Muhlis Babaoğlu, 1911 yılında Osmanlı İmparatorluğu sınırları içindeki Kahramanmaraş'ta dünyaya gelmiş ve ülkenin dört bir yanında üstlendiği idari görevlerle devlet hizmetine yön vermiştir. Hukuk eğitiminin ardından kaymakamlıktan valiliğe, mülkiye müfettişliğinden İçişleri Bakanlığı Müsteşarlığına kadar bürokrasinin en üst kademelerinde başarıyla görev yapan Babaoğlu, 20 Ocak 1990 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yummuştur.
Hukuk Eğitimi ve Taşra İdaresindeki İlk Yılları
Muhlis Babaoğlu, yükseköğrenimini Hukuk Fakültesi bünyesinde tamamlayarak hukukçu kimliğiyle mülki idare sınıfına adım atmıştır. Kazandığı bu yetkinlik, onun yönetimsel karar alma süreçlerinde mevzuata hakim bir şekilde hareket etmesini kolaylaştırmıştır. Meslek hayatının ilk basamaklarında Türkiye'nin farklı coğrafi bölgelerinde kaymakam olarak sorumluluk almıştır. Bu doğrultuda sırasıyla şu ilçelerde kaymakamlık görevlerini başarıyla yürütmüştür:
- Gündoğmuş
- Ilgın
- Bulanık
- Gerze
- Karadeniz Ereğli
Genç cumhuriyetin taşra teşkilatlanmasında edindiği bu tecrübeler, onun yerel yönetim dinamiklerini yakından kavramasını sağlamıştır. Başarılı taşra yöneticiliğinin ardından devletin denetim mekanizmalarında görevlendirilerek Mülkiye Müfettişi unvanıyla denetim faaliyetlerinde bulunmuştur.
Valilik Yılları ve Kocaeli'deki Çifte Görev
Denetim ve kaymakamlık tecrübeleriyle olgunlaşan mülki idare kariyeri, Muhlis Babaoğlu'nu valilik makamına taşımıştır. Ülkenin kalkınma mücadelesi verdiği yıllarda pek çok kritik ilde en yüksek mülki amir olarak görev yapmıştır. Babaoğlu, meslek hayatı boyunca sırasıyla şu şehirlerde vali olarak hizmet vermiştir:
- Ağrı
- Kars
- Trabzon
- Çankırı
- Diyarbakır
- Konya
- Kocaeli
- İçel (Mersin)
Bu geniş coğrafi dağılım, onun Türkiye'nin doğusundan batısına kadar her bölgenin ihtiyaçlarına vakıf olmasını beraberinde getirmiştir. Kocaeli valiliği yaptığı dönemde kentteki idari sorumluluğu daha da genişlemiştir. Bu dönemde sadece vali olarak kalmamış, aynı zamanda Kocaeli Belediye Başkanlığı görevini de üstlenerek yerel yönetimi tek elden sevk ve idare etmiştir. Diyarbakır Valisi olarak görev yaptığı esnada ise Türkiye siyasi tarihinde önemli bir dönüm noktası yaşanmıştır. Ülkedeki demokratik düzeni kesintiye uğratan 27 Mayıs askeri ihtilalinden yalnızca birkaç gün sonra Diyarbakır valiliği görevi nihayete ermiştir.
Üst Düzey Bürokrasi ve Son Dönemi
Muhlis Babaoğlu'nun devlet kademelerindeki üstün hizmetleri valilik görevleriyle sınırlı kalmamıştır. Taşra yönetimlerindeki büyük başarısının ardından Ankara'da en prestijli bürokratik makamlardan birine atanmıştır. İç güvenlik ve yerel yönetimlerin çatı kuruluşu olan İçişleri Bakanlığı Müsteşarlığı görevine getirilerek devletin merkez teşkilatında en üst düzeyde politika yapım süreçlerine katılmıştır. İki çocuk babası olan Babaoğlu, emekliliğinin ardından yaşamını sürdürdüğü İstanbul'da 20 Ocak 1990 tarihinde vefat etmiştir. Vefatının ardından cenazesi, Türkiye'nin tanınmış simalarının da ebedi istirahatgâhı olan İstanbul Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedilmiştir. Babaoğlu, geride bıraktığı disiplinli devlet adamı portresiyle Türk idari tarihinde saygın bir yer edinmiştir.