Metin Göktepe, 1996 yılında İstanbul'da haber takibi yaparken gözaltına alınmasının ardından polisler tarafından darbedilerek hayatını kaybeden Türk gazetecidir. Sivas'ın Gürün ilçesinde dünyaya gelen ve Evrensel gazetesinde muhabirlik yapan Göktepe, genç yaşta uğradığı şiddet neticesinde hayatını kaybetmiş ve ülkemizdeki basın özgürlüğü mücadelesinin en önemli simgelerinden biri haline gelmiştir. Ölümü büyük yankı uyandırmış, açılan dava ise Türkiye tarihinde emniyet görevlilerinin bir gazeteci cinayetinden mahkum olduğu ilk vaka olarak kayıtlara geçmiştir.
Sivas'tan İstanbul'a Uzanan Gençlik Yılları
Metin Göktepe, 10 Nisan 1968 tarihinde Sivas'ın Gürün ilçesine bağlı Çipil köyünde dünyaya gözlerini açtı. Tarım ve hayvancılıkla geçinen sekiz çocuklu kalabalık bir ailenin yedinci evladıydı. Hayatının ilk 11 yılını doğduğu köyde geçiren Göktepe, buradaki birleştirilmiş sınıflı tek köy okulunda ilköğrenimine başladı. Ailesinin diğer üyelerinin iş bulmak amacıyla yıllara yayılan göç hareketinin bir parçası olarak, 1979 senesinde kendisinden küçük kardeşi Aziz ile birlikte İstanbul'a gelerek buraya yerleşti. İstanbul'a geldikten sonra Esenler Hasip Dinçsoy İlköğretim Okulu'na kaydolarak beşinci sınıfı tamamladı. Ortaokul ve lise eğitimini o dönemki adıyla Esenler Lisesi olan, bugün ise İbrahim Turhan Anadolu Lisesi olarak bilinen öğretim kurumunda başarıyla tamamlayarak 1986 yılında buradan mezun oldu.
Başarılı bir öğrenci olmasının yanı sıra, yaz tatillerinde çalışan ablasının, ağabeyinin ve 1986 yılından itibaren kültürel faaliyetlerine katıldığı derneklerin etkisiyle siyasetle tanışarak öğrenci gençlik mücadelesinin aktif bir üyesi oldu. Bu süreçte toplumsal olaylara duyarlılığı arttı ve adalet arayışını her alanda sürdürdü.
Gerçek'ten Evrensel'e Gazetecilik Serüveni
Göktepe'nin basın dünyasına adımı 1992 yılında yayımlanan Gerçek dergisiyle gerçekleşti. Haber peşinde koşma tutkusu, onu kısa sürede yetkin bir muhabir haline getirdi. Mesleki kariyerine 1995 yılında yeni kurulan Evrensel gazetesine geçerek devam etti. Halkın doğru bilgiye ulaşması için gecesini gündüzüne katan genç gazeteci, toplumsal olayları yakından takip ediyordu. Onun için habercilik, sadece bir meslek değil, aynı zamanda toplumsal sorumluluğun gereğiydi.
Karanlık Bir Gün ve Adalet Mücadelesi
Tarihler 8 Ocak 1996'yı gösterdiğinde, cezaevinde hayatını kaybeden iki tutuklunun cenaze törenini takip etmek üzere yola çıktı. Ancak polis ekipleri cenazeye katılmak isteyen kalabalığa müdahale etti. Göktepe, olay yerinde gözaltına alınan yaklaşık bin kişilik grubun arasındaydı. Gözaltı sırasında emniyet mensupları, mesleğini öğrenince ona yönelik "gazeteciye özel muamele" ifadesini kullanarak darbetmeye başladı. Aldığı ağır darbeler neticesinde gözaltında yaşamını yitirdi.
Bu acı haber, tüm ülkede ve basın camiasında derin bir öfke yarattı. Dönemin İçişleri Bakanı Teoman Ünüsan, televizyon ekranlarında genç muhabirin duvardan düşerek öldüğünü iddia etti. Fakat yükselen toplu itirazlar ve kamuoyu baskısı, bu iddiayı çürüttü. Gerçeğin ortaya çıkmasıyla bakan, anne Fadime Göktepe'den özür dilemek zorunda kaldı. Anne ise özrü reddedip suçluların mahkemede hesap vermesini istedi.
Farklı illere nakledilerek dört yıl boyunca sürdürülen yargılama süreci, 1999 yılının Şubat ayında karara bağlandı. Mahkeme, yargılanan 11 polisten altısına 7 yıl 6 ay hapis cezası verdi. Ancak bu karar daha sonra usulden bozularak temyize gitti. Sonrasındaki süreçte, kamuoyunda "Rahşan affı" olarak adlandırılan düzenleme sayesinde sanıklar şartlı tahliyeden faydalandı. Haklarında verilen ceza fiili olarak 1 yıl 8 aya kadar düştü. Türkiye genelinde o döneme kadar gözaltı sürecinde hayatını kaybeden gazeteciler göz önüne alındığında, katillerinin suçu mahkeme kararıyla tescillenip cezalandırılan ilk basın çalışanı Metin Göktepe olmuştur.
Hatırası ve Metin Göktepe Ödülleri
Genç yaşta aramızdan ayrılan gazetecinin anısına 1998 yılında itibaren doğum günü olan her 10 Nisan'da Metin Göktepe Gazetecilik Ödülleri düzenlenmektedir. Bu anlamlı ödüller; iletişim özgürlüğünü hayata geçirmek, temel hak ihlallerini duyurmak ve genç basın çalışanlarını teşvik etmek amacıyla şu dallarda sahiplerini bulmaktadır:
- Yazılı haber
- Görüntülü haber
- Fotoğraf
- Yerel gazetecilik