Türk sinemasında imza attığı yapımlarla tanınan ünlü yönetmen, senarist ve yapımcı Melih Gülgen, 3 Ocak 1946 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Eğitim hayatını Atatürk Erkek Lisesi'nde tamamlayan sanatçı, Yeşilçam'ın dönüşüm süreçlerinde üstlendiği öncü rollerle Türk film sektörünün unutulmaz isimleri arasına girmeyi başardı.
Sinemaya İlk Adımlar ve Yeşilçam'da Yeni Dönem
Melih Gülgen, beyazperde arkasındaki uzun soluklu yolculuğuna 1968 yılında yönetmenliğini üstlendiği Kafkas Kartalı isimli sinema filmiyle adım attı. Bu ilk deneyimin ardından sektörü derinden etkileyecek adımlar atmaktan çekinmedi. Takvimler 1972 yılını gösterdiğinde izleyiciyle buluşan Parçala Behçet filmi, Türk sinemasında yepyeni bir sayfa açtı. Aynı zamanda Yeşilçam bünyesinde uzun yıllar etkisini sürdürecek olan seks ve avantür filmleri akımının da öncüsü oldu.
Aksiyon Sineması ve Kült Yapımlar
Dönemin sinema eğilimlerini iyi analiz eden Gülgen, 1970'li yıllarda Türk sinemasının efsane aktörleri ile güçlü ortaklıklar kurdu. Aileden gelen yakınlık sayesinde Türk sinemasının dev aktörü Cüneyt Arkın ile bir araya gelen başarılı yönetmen, Cemil Dönüyor gibi dönemin ses getiren pek çok polisiye ve aksiyon yapımını izleyiciyle buluşturdu. Bu filmler, yönetmenin aksiyon türündeki başarısını pekiştirdi. Yönetmenlik kariyerinin zirve noktalarından biri ise 1990 yılında gerçekleşti. Yeşilçam'ın usta oyuncusu Kadir İnanır'ın başrolünde yer aldığı Tatar Ramazan filmi, Melih Gülgen'in yönetmenlik yeteneğini sergileyen ve zamanla Türk sinema tarihinin en önemli kült yapıtlarından birine dönüşen bir başyapıt oldu. 1990'lı yıllara gelindiğinde sinemadaki başarısını televizyon ekranlarına da taşıyan yönetmen, ayrıca çok sayıda popüler dizinin yönetmenliğini üstlendi.
Ünlü yönetmenin sinema kariyeri boyunca imza attığı ve Türk sinemasında derin izler bırakan önemli filmler şunlardır:
- Yönetmen koltuğuna ilk kez oturduğu 1968 yapımı Kafkas Kartalı
- Yeşilçam'da seks-avantür dönemini başlatan 1972 tarihli Parçala Behçet
- Polisiye ve aksiyon türünün önemli örneklerinden olan Cemil Dönüyor
- Türk sinemasının en büyük kült yapıtları arasında sayılan 1990 yapımı Tatar Ramazan
Son Yılları ve Vefatı
Yaşamının son döneminde akciğer kanseri teşhisi konulan usta yönetmen, bu amansız hastalıkla uzun süre mücadele etti. Usta isim kanser tedavisi görüyordu. İstanbul'daki hastanede 21 Şubat 2017 tarihinde yaşama veda eden Melih Gülgen, ardında zengin bir sinema mirası bıraktı. Ünlü sinemacının cenazesi, sevenlerinin katıldığı törenin ardından Eyüpsultan Mezarlığı'na defnedilerek son yolculuğuna uğurlandı.