Türk tiyatrosunun ve sinemasının üretken isimlerinden Melih Ekener, 13 Haziran 1965 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini açtı. Lise yıllarında adım attığı sahne tozunu profesyonel kariyerine taşıyan sanatçı, hem canlandırdığı unutulmaz karakterlerle hem de ekran arkasındaki üretken kimliğiyle Türkiye'nin eğlence sektöründe iz bıraktı.
Sahneden Ekran Arkasına Uzanan Serüven
Oyunculuk serüvenine okul sıralarında amatör olarak başlayan Ekener, Kenter Tiyatrosu bünyesinde profesyonelliğe ilk adımını attı. Başarısını pekiştirerek Hadi Çaman Yeditepe Oyuncuları'na katılan genç yetenek, askerlik vazifesini tamamlamak üzere Ağrı'nın Doğubeyazıt ilçesine gitti. Vatani görevinin ardından sahnelere dönmekte gecikmedi. Usta tiyatrocu Ali Poyrazoğlu'nun ekibine dahil olan Ekener, çok sayıda tiyatro oyununda görev alarak rüştünü ispatladı.
Televizyon dünyasının kapıları ise TRT 2'nin yayın hayatına başlamasıyla aralandı. Ali Poyrazoğlu ile ortak imza attıkları gag komedi yapımlarıyla izleyicilerin karşısına çıkan aktör, TRT için hazırlanan "Yarı Şaka Yarı Ciddi" programı ile geniş kitlelerce tanındı. Televizyon mecrasını çok benimseyen sanatçı, bir dönem oyunculuğa ara vererek yaratıcı yapımcı (creative-producer) rolünü üstlendi. Bu süreçte Kanal 6, atv ve Kanal D gibi kanallarda büyük ilgi gören yapımların prodüksiyonunu yönetti.
Ekran arkasında imza attığı projeler şunlardır:
- Seç Bakalım
- Parola
- Kolaysa Sen de Gel
- Dekolte
Bu dönemde Sabah Gazetesi Çocuk Tiyatrosu için kaleme aldığı metinlerle yazarlık yönünü de ortaya koydu.
Radyodan Beyaz Perdeye ve Bebe Ruhi Efsanesi
Televizyonun yanı sıra mikrofon başına da geçen Melih Ekener, radyoculuk dünyasında ses getiren "Abuzer" karakterini var etti. Best FM ve Radyo D çatısı altında mikrofon karşısına geçtikten sonra, yaşamına farklı bir yön vererek iki yıllığına Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleşti. Ancak Ferdi Eğilmez'in efsanevi Hababam Sınıfı serisini yeniden çekeceğini öğrenmesi, onun için bir dönüm noktası oldu. Amerika'daki yaşamını geride bırakarak Türkiye'ye dönüş yaptı.
Yeşilçam'ın bu ölümsüz eserinin modern uyarlamasında hayat verdiği Bebe Ruhi karakteriyle sinemaseverlerin gönlünde taht kurdu. "Hababam Sınıfı Merhaba", "Hababam Sınıfı Askerde" ve "Hababam Sınıfı Üç Buçuk" filmlerindeki üstün performansı, onu sinema dünyasında aranılan bir yüz haline getirdi. Bu başarısını "Maskeli Beşler" serisinde canlandırdığı Zeki karakteriyle perçinleyen yetenekli oyuncu, komedi filmlerinin aranılan simalarından biri oldu.
Tiyatroya Dönüş ve Yönetim Kariyeri
Sinema projelerinin ardından tiyatro sahnelerine olan özlemini "Münasebetsiz" adlı komedi oyununda sergilediği performansla giderdi. Ekener, sanatın yanı sıra medya yöneticiliği alanında da çalıştı. Türkiye'nin ilk Hristiyan televizyon kanalı olma özelliğini taşıyan SAT-7 Türk bünyesinde genel müdürlük pozisyonunu yürüten deneyimli isim, bu görevden ayrılana dek televizyon yayıncılığına yön vermeyi sürdürdü.