Türk sinemasının üretken isimlerinden biri olan oyuncu, senarist ve film yönetmeni Mehmet Aslan, 1 Mayıs 1931 tarihinde İzmir'de dünyaya gelmiştir. Beyazperdede çok yönlü bir portre çizen sanatçı, Türk sinema tarihine özellikle yönetmenliğini üstlendiği efsanevi Tarkan serisi filmleriyle adını yazdırmıştır. İzmir'de tamamladığı ilk, orta ve lise eğitiminin ardından Yıldız Teknik Üniversitesi elektrik bölümüne girerek farklı bir yola sapan Aslan, 1949 yılındaki ilk film çalışmasıyla sinema serüvenine adım atmıştır.
Teknik Alandan Yeşilçam Setlerine İlk Adım
İzmir'de ilk, orta ve lise öğrenimini tamamlayan Mehmet Aslan, yükseköğrenim için Yıldız Teknik Üniversitesi elektrik bölümünü tercih etmiştir. Ancak buradaki eğitimini bir süre sonra yarıda bırakarak üniversiteden ayrılmış ve meslek hayatına elektrik teknisyeni olarak devam etmiştir. Sinema dünyasıyla tanışması ise 1949 yılında gerçekleşmiştir. Yönetmenliğini Orhon Murat Arıburnu'nun yaptığı ve başrolünde oynadığı Yüzbaşı Tahsin adlı sinema filminde görev alan Aslan, bu yapımda hem asistanlık yapmış hem de oyuncu olarak kamera karşısına geçmiştir. Bu ilk deneyim, sinemaya giriş kapısıydı.
Kamera Arkasındaki Olgunlaşma ve Yönetmenlik Dönemi
İlk deneyiminin ardından sinema sektöründeki faaliyetlerini kesintisiz şekilde sürdüren Mehmet Aslan, uzun yıllar boyunca oyuncu ve yönetmen yardımcısı olarak setlerde emek vermiştir. Sektördeki bu olgunlaşma evresinin ardından, takvimler 1965 yılını gösterdiğinde kariyerinde önemli bir dönüm noktasına ulaşmıştır. İlk senaryo çalışması olan Ateş Gibi Kadın'ı 1965 yılında kaleme alan Aslan, yazarlık yönünü de ortaya koymuştir. Sanatçı, aynı yıl içerisinde Bir Gönül Oyunu isimli sinema filminin yönetmen koltuğuna oturarak ilk yönetmenlik deneyimine imza atmıştir. Böylece yönetmenliğe de adım atmıştir. Bu adım, onun Türk sinemasında yönetmen kimliğiyle de kalıcı bir yer edinmesini sağlamıştir.
Sanatçının Yeşilçam bünyesinde üstlendiği başlıca profesyonel roller şunlardır:
- Oyuncu
- Senarist
- Film yönetmeni
Tarkan Filmleri ve Heybeliada'da Veda
Kariyerindeki en belirgin başarılarını ve geniş kitlelerce tanınmasını sağlayan işler, yönetmen koltuğunda oturduğu Tarkan serisi filmleri olmuştur. Çektiği Tarkan filmleriyle Türk sinema tarihinde silinmez bir iz bırakan Mehmet Aslan'ın adı, sinema afişlerinde ve jeneriklerde zaman zaman farklılık göstermiştir. Sanatçının yönettiği veya senaryosunu yazdığı çeşitli filmlerin afişlerinde soyadı bazı durumlarda Arslan şeklinde yazılmıştır. Soyadı afişlerde bazen farklıydı. Hayatının son döneminde verem hastalığına yakalanan usta sinemacı, tedavi görmek üzere Heybeliada Sanatoryumu'nda yatırılmıştir. Mehmet Aslan, bu hastanede sürdürdüğü yaşam mücadelesini kaybederek 1 Eylül 1987 tarihinde 56 yaşında hayatını kaybetmiştir.