Cumhuriyet döneminin en seçkin mimarlarından biri kabul edilen Mehmet Ali Handan, hem akademik camiada üstlendiği eğitici rollerle hem de modern Türk mimarisine kazandırdığı abidevi eserlerle adını tarihe yazdırmış değerli bir şahsiyettir. 1915 senesinde hayata gözlerini açan ve 1 Ekim 1990 tarihinde vefat eden ünlü isim, özellikle Türkiye'nin modern mimari mirasına kazandırdığı abidevi eserlerle tanınır. Eğitim hayatını ülkenin en prestijli kurumlarında tamamlayan Handan, edindiği derin bilgi birikimini sonraki nesillere aktarmış yetkin bir eğitimcidir. Ülke genelinde modern şehircilik anlayışının gelişmesine öncülük eden başarılı mimar, mesleki kariyeri boyunca pek çok saygın projede kilit roller üstlenmiştir.
Eğitim Hayatı ve Akademik Kariyeri
Eğitim serüvenine Galatasaray Lisesi'nde başlayan Handan, buradan 1933 yılında başarıyla mezun oldu. Lise yıllarının ardından mimarlık alanına yönelerek Mimar Sinan Üniversitesi'ne girdi. Buradaki yükseköğrenimini başarıyla tamamladıktan sonra, kuramsal alana da yöneldi. Akademik kariyerine 1942 yılı itibarıyla adım atan başarılı mimar, üniversite bünyesinde şehircilik dersleri vermeye başladı. Uzun yıllar süren akademik çalışmaları ve eğitime katkıları neticesinde ilerleyen dönemde profesörlük unvanına layık görüldü.
Taksim Vakıflar Oteli ve AHE Mimarlık
Mehmet Ali Handan'ın meslek hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri, Türk mimarlık tarihinin en kıymetli yapıtları arasında gösterilen Taksim Vakıflar Oteli projesidir. 1960'lı yıllarda tasarlanan ve döneminin mimari vizyonunu en iyi yansıtan bu devasa yapı, ortaklaşa yürütülen çok yönlü bir çalışmanın ürünüdür. Handan, bu görkemli yapının tasarımını şu meslektaşlarıyla birlikte hayata geçirmiştir:
- Kemal Ahmet Aru
- Tekin Aydın
- Hande Suher
- Yalçın Emiroğlu
- Altay Erol
Bu değerli mimarlar grubu, projenin hem yarışma sürecinde hem de fiili uygulama aşamasında ortak hareket etmiştir. Tasarım ekibi, bu büyük projeyi hayata geçirebilmek adına AHE Mimarlık isimli ortak bir firma kurmuşlardır. Yarışma aşamasından uygulamanın son safhasına kadar büyük bir titizlikle inşa edilen bu tarihi bina, günümüzde modern konaklama standartlarına uygun şekilde Ceylan Intercontinental Oteli adıyla hizmet vermeyi sürdürmektedir.
Vefatı ve Mirası
Hayatını Türkiye'de modern mimarinin ve planlı şehirciliğin gelişmesine adayan akademisyen ve mimar Mehmet Ali Handan, 1 Ekim 1990 tarihinde aramızdan ayrılmıştır. Geride bıraktığı seçkin yapıtlar ve yetiştirdiği sayısız öğrenci ile Türk mimarlık tarihinde saygın bir yer edinmiştir.