Kimdir?
Marco Polo, 1254'te Venedik'te doğduğu kabul edilen, 8 Ocak 1324'te ölen Venedikli tüccar, kâşif ve yazardır. 1271 ile 1295 yılları arasında İpek Yolu üzerinden Asya'yı dolaştı. Seyahatleri, Dünyanın Harikaları Kitabı ve Il Milione adlarıyla da bilinen Marco Polo'nun Gezileri adlı eserde kayda geçirildi. Eser yaklaşık 1300 civarında derlendi. Kesin doğum tarihi ve yeri arşiv kaynaklarında net değildir.
Ailesi ve Yolculuğa Çıkışı
Ticaretle ilgili bilgilerini babası Niccolò ve amcası Matteo Polo'dan edindi. Babası ve amcası, Marco ile tanışmadan önce Asya'yı dolaşmış ve Kubilay Han ile görüşmüştü. 1269'da Venedik'e dönerek Marco ile ilk kez bir araya geldiler. Ardından üçü birlikte, İpek Yolu boyunca birçok bölgeyi geçerek Hıtay olarak bilinen Çin'e ulaşan uzun bir yolculuğa çıktı.
Kubilay Han'ın Sarayında
Marco'nun zekâsı ve alçakgönüllülüğü Kubilay Han'ı etkiledi ve imparatorluk sarayında iyi karşılandılar. Marco, Kubilay Han tarafından dışişleri elçisi olarak görevlendirildi ve imparatorluk topraklarına ve Güneydoğu Asya'ya çeşitli diplomatik misyonlarla gönderildi. Bugün Myanmar, Hindistan, Endonezya, Sri Lanka ve Vietnam sınırları içinde kalan bölgeleri ziyaret etti, Çin'in iç kesimlerinde uzun yolculuklar yaptı. Yaklaşık 17 yıl boyunca imparatorluğun topraklarında yaşadı.
Dönüş ve Esaret
1291 civarında Polo ailesi, Moğol prensesi Kökeçin'e Pers'e kadar eşlik etmeyi üstlendi ve yaklaşık 1293'te bu bölgeye ulaştı. Prensesi teslim ettikten sonra kara yoluyla Konstantinopolis'e, oradan Venedik'e döndüler ve 24 yıl sonra memleketlerine kavuştular. O dönemde Venedik ile Cenova arasında savaş vardı. Marco Polo Venedik adına çatışmalara katıldı ve Cenovalılar tarafından esir alındı. Esaretteyken hücre arkadaşı Rustichello da Pisa'ya seyahat anılarını dikte etti. 1299'da serbest kaldı, zengin bir tüccar oldu, evlendi ve üç çocuğu oldu. 1324'te öldü ve Venedik'teki San Lorenzo Kilisesi'ne gömüldü.
Mirası
Çin'e ulaşan ilk Avrupalı olmamakla birlikte, deneyimlerini ayrıntılı biçimde aktaran ilk kişi olarak kabul edilir. Anlatıları Avrupalılara Doğu dünyasının coğrafyası ve gelenekleri hakkında net bir tablo sundu. Porselen, barut, kâğıt para ile bazı Asya bitkileri ve egzotik hayvanlara dair Batı'daki ilk yazılı kayıtlar bu anlatılarda yer aldı. Eseri Kristof Kolomb başta olmak üzere birçok gezgine ilham verdi ve Avrupa haritacılığını etkileyerek Katalan Atlası ile Fra Mauro Haritası'nın hazırlanmasına zemin hazırladı.
Benzer kişiler
- Giacomo Giralomo Casanova (Yazar · Venedik)
- Antonio Vivaldi (Venedik Doğumlu)
- Tintoretto (Venedik Doğumlu)
- Evliya Çelebi (Yazar)
- Thomas Carlyle (Yazar)
- Guy de Maupassant (Yazar)
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Marco Polo maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.