1967 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Yahudi asıllı araştırmacı ve akademisyen Lorans Tanatar Baruh, Osmanlı iktisat tarihi ile İstanbul'un kentsel dönüşüm süreçleri üzerine yaptığı özgün akademik çalışmalarla tanınmaktadır.
Yazar, yüksek lisans ve doktora eğitimini tamamladığı Boğaziçi Üniversitesi bünyesinde edindiği birikimi, arşivcilik ve kent tarihi araştırmalarıyla birleştirerek Türkiye'nin toplumsal ve ekonomik geçmişine ışık tutmaktadır.
Kariyeri boyunca özellikle Osmanlı Bankası Arşivleri kapsamında üstlendiği bilimsel yöneticilik ve koordinatörlük görevleriyle adından söz ettirmiştir.
Akademik Başarılar ve Eğitim Hayatı
Baruh, lisans derecesini 1990 senesinde Boğaziçi Üniversitesi İktisat Bölümü bünyesinde tamamladı.
Ardından tarih alanına yöneldi.
Aynı üniversitede kalarak lisansüstü eğitimine devam etti.
1993 yılında Tarih bölümünde yüksek lisansını bitirdi.
Akademik çalışmalarını daha da ileriye taşıdı.
Uzun soluklu bir sürecin ardından, 2009 senesinde de doktora derecesini başarıyla tamamladı.
Arşiv Düzenlemeleri ve Sergi Çalışmaları
Akademisyen, mesleki yaşamında arşivlerin tasnif edilmesi ve tarihsel dokümanların toplumla buluşturulması hususunda mühim roller üstlenmiştir.
1997 yılından itibaren Tarih Vakfı bünyesinde yürütülen Osmanlı Bankası Tarihi Projeleri'nde görev almıştır.
Bu kapsamda ünlü tarihçi Prof. Dr. Edhem Eldem ile birlikte çalışarak onun asistanlığını üstlenmiştir.
Baruh, projelerin hayata geçirilmesinde hem arşiv malzemelerinin düzenlenmesinde hem de tematik sergilerin hazırlanmasında kritik katkılar sunmuştur.
Baruh'un bu dönemde katkı sağladığı başlıca faaliyetler şunlardır:
- 1997 yılında açılan ve Osmanlı Bankası arşivlerinin gün yüzüne çıkarılmasını hedefleyen 'Tarihten İzler' sergisinin organizasyonu ve belge temini.
- 1998 senesinde kurulan ve imparatorluktan günümüze kadar uzanan kâğıt paraların serüvenini ele alan 'Nakden Tarih' sergisinin yapım komitesi üyeliği.
- 1998 yılının Eylül ayından bu yana Osmanlı Bankası Tarihi Araştırma Merkezi bünyesinde üstlendiği bilimsel koordinasyon ve yöneticilik vazifesi.
İstanbul'un Kentsel ve Ekonomik Dönüşümü
Tarihçinin araştırma odağı, ağırlıklı olarak 19. yüzyıl İstanbul coğrafyasının iktisadi dinamikleri ve şehirsel gelişim süreçleri üzerinde yoğunlaşmaktadır.
Bu alanda hazırladığı doktora çalışması, Sirkeci ile Taksim arasındaki bölgenin mülkiyet ve elit yatırımları üzerinden yaşadığı kentsel değişimi incelemektedir.
Söz konusu çalışma, dönemin nüfuzlu aktörleri ve sermaye sahiplerinin kentsel dönüşümdeki payını ortaya koyması yönüyle literatürde önemli bir referans kabul edilmiştir.
Baruh, dönem kaynaklarını titizlikle inceleyerek 1895 ile 1905 yılları arasında Galata ve Pera semtlerinde yoğun bir yapılaşma ve inşaat hareketliliği yaşandığını belgelemiştir.
Ayrıca kentin tekstil ticareti tarihine yönelerek, dönemin ünlü rehberi Annuaire Oriental üzerinden pazar yapısını tahlil etmiştir.
Bu tahliller neticesinde, pazardaki rekabetin büyük oranda küçük ölçekli girişimciler arasında döndüğünü saptamıştır.
Ticari dengeleri analiz ederken, tekstil sektöründe gayrimüslim tebaanın ağırlıklı rolünü doğrulamıştır.
Bununla birlikte pamuk ticareti gibi stratejik alanlarda Müslüman tüccarların etkin bir konumda bulunduğunu göstermiştir.
Son olarak arşiv kuramları üzerine de eğilen Baruh, kamusal arşivler ile özel arşivcilik kavramını derinlemesine incelemiştir.
Özellikle Türkiye'deki özel arşivler ve arşivcilerin değişen rolleri üzerine sunduğu fikirler Fatih Rukancı tarafından ilgi çekici bulunmuştur.