Şırnak'ın Cizre ilçesinde doğan siyasetçi Leyla İmret, 2014 yılında elde ettiği yüksek oy oranıyla Türkiye'nin en genç yerel yöneticilerinden biri olarak göreve başladı. Genç yaşta üstlendiği Cizre Belediye Başkanlığı görevi, onun adını Türkiye siyasi tarihine yazdırdı. Çocukluk yıllarında yaşadığı trajik kayıpların ardından ailesiyle birlikte önce Mersin’e, ardından Almanya’ya göç eden İmret, yıllar sonra memleketine dönerek aktif siyasete atıldı. Cizre’nin ilk kadın belediye başkanı unvanını taşıyan İmret’in yönetim süreci, ülkede yaşanan yoğun siyasi ve askeri gerilimlerin gölgesinde kaldı.
Avrupa'dan Cizre Belediyesine Uzanan Yolculuk
15 Haziran 1987 tarihinde dünyaya gelen Leyla İmret, küçük yaşta çatışmaların ortasında kalarak babasını kaybetti. Bu acı olay 1992 yılında gerçekleşti. Ailesiyle Mersin'e göç eden İmret, 1996'da Almanya'nın Bremen şehrine taşınarak eğitimine orada devam etti. Almanya'da pedagoji öğrenimi gördü. Burada edindiği birikimle 2013'te Türkiye'ye kesin dönüş yaptı. Dönüşünün hemen ardından, Kadir Kunur ile birlikte Cizre'de eş-başkan adayı olarak yerel seçim yarışına girdi. 2014 yerel seçimlerinde Barış ve Demokrasi Partisi çatısı altında girdikleri seçimi yüzde 83 gibi rekor bir oy oranıyla kazandı. Bu büyük başarı ona ilçenin ilk kadın belediye başkanı olma şerefini getirdi. Aynı zamanda çok dilli bir geçmişe sahipti. Pedagoji eğitiminin yanı sıra şu dilleri akıcı bir şekilde konuşabilmektedir:
- İngilizce
- Almanca
- Kürtçe
Gelişmeler, Soruşturmalar ve Görevden Uzaklaştırma Süreci
Ağustos 2015'te ABD merkezli Vice News kanalına verdiği röportaj, İmret'in siyasi kariyerinde adeta bir dönüm noktası oldu. Söyleşide yer alan bazı ifadeler, Türkiye'deki siyasi gündemi derinden sarstı ve büyük tartışmaları beraberinde getirdi. Bunun üzerine Küçükçekmece Başsavcılığı, Eylül 2015'te genç siyasetçi hakkında son derece ağır iddialarla geniş kapsamlı bir soruşturma başlattı. Soruşturma kapsamında yöneltilen suçlamalar, Türk Ceza Kanunu ve Terörle Mücadele Kanunu'nun ilgili maddelerine dayanıyordu. Başsavcılık tarafından yürütülen bu soruşturma dosyası daha sonra Cizre yetkili makamlarına devredildi. Yaşanan gergin ortamda İçişleri Bakanlığı, bölgedeki çatışmaları gerekçe göstererek İmret'i 11 Eylül 2015 tarihinde görevinden uzaklaştırdı. Karara dayanak gösterilen gazete haberleri ise yabancı muhabirlerce sosyal medyada yalanlandı. Eylül 2016'ya gelindiğinde, kanun hükmünde kararname kapsamında yürütülen soruşturmalar neticesinde resmi olarak görevden alındı. Belediye başkanlığı makamına kaymakam Ahmet Adanur atandı.
Almanya Sürgünü ve Sonrası
Görevden alınmasının hemen akabinde, Demokratik Bölgeler Partisi meclis üyesi Yunus Durdu ile birlikte gözaltına alınan Leyla İmret, ifadesinin ardından serbest bırakıldı. Ancak kendisine yönelik yurtdışına çıkış yasağı kararı uygulamaya konuldu. Tüm engellemelere rağmen İmret, 2017 yılında yasadışı yollarla Irak'ın Kürdistan Bölgesel Yönetimi üzerinden yeniden Almanya'ya kaçmayı başardı. Böylece hayatında yeni bir sürgün dönemi başlamış oldu. Avrupa'da siyasi faaliyetlerini sürdüren İmret, Ocak 2018'de Türk Silahlı Kuvvetleri'nin gerçekleştirdiği askeri operasyonu protesto etmek amacıyla Birleşmiş Milletler'in Cenevre binası önünde düzenlenen açlık grevine katıldı. Bu eylem, onun uluslararası platformlarda Türkiye aleyhindeki protesto hareketlerinde aktif rol almaya devam ettiğinin açık bir göstergesi oldu.