Cumhuriyet dönemi Türk siyasetinin ve adalet dünyasının saygın isimlerinden biri olan Kemal Özçoban, 1908 yılında Afyonkarahisar topraklarında dünyaya gelerek adını ülke tarihine altın harflerle yazdırdı. Hayatı boyunca adalet sisteminin pek çok farklı kademesinde görev üstlenen tecrübeli devlet adamı, kenti Afyonkarahisar'ı parlamentoda dört dönem temsil etti. Siyasi kariyeri ve 1960 askeri müdahalesi sonrasındaki Yassıada yargılamalarıyla bilinen Özçoban, 3 Nisan 2004'te vefat etti.
Eğitim Hayatı ve Adalet Sistemindeki İlk Yılları
Eğitim hayatına büyük önem veren Kemal Özçoban, yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi bünyesinde başarıyla tamamladı. Ardından öğretmenlik mesleğine adım attı. Bu doğrultuda, Afyonkarahisar'a bağlı Bolvadin ilçesindeki Bahçe ve Akçeşme ilkokullarında görev alarak genç dimağların yetişmesine katkı sağladı. Kamudaki hizmet serüvenine Bayındırlık Bakanlığı bünyesinde devam eden Özçoban, Muhasebe Müdürlüğü kadrosunda memur olarak sorumluluk üstlendi. Daha sonra asıl mesleğine döndü. Memleketi Afyonkarahisar adliyesinde hâkim namzetliği yaparak yargı kariyerine ilk adımı attı. Mesleki birikimi sayesinde hızla yükselen Özçoban, Türkiye'nin farklı bölgelerinde önemli adli görevler üstlendi. Bu doğrultuda, İstanbul Cumhuriyet Savcı Yardımcılığı makamında başarılı çalışmalar yürüterek adalet dağıttı. Sonrasında ise Keşan Ceza Hâkimliği görevini yürüterek adli yetkinliğini en üst seviyeye taşıdı. Daha sonra serbest avukatlık yaptı.
Parlamento Yılları ve Yassıada Yargılamaları
Hukuk dünyasındaki başarılı kariyerinin ardından aktif politikaya yönelen Kemal Özçoban, milletinden aldığı güçle parlamentoya girerek uzun yıllar boyunca Türk demokrasisine hizmet etme imkanı buldu. Meclis çatısı altında şehrini gururla temsil etti. Özçoban, parlamentoda aralıksız olarak dört dönem boyunca halkın sesi olmayı başarıdı:
- VIII. Dönem Afyonkarahisar Milletvekilliği
- IX. Dönem Afyonkarahisar Milletvekilliği
- X. Dönem Afyonkarahisar Milletvekilliği
- XI. Dönem Afyonkarahisar Milletvekilliği
Cumhuriyet tarihinin en hareketli siyasi dönemlerinde milletvekilliği yapan deneyimli siyasetçi, yasama organındaki görevleriyle adından sıkça söz ettirmeyi bildi. Ancak 27 Mayıs 1960 askeri müdahalesiyle birlikte parlamentodaki görev süresi son bulan Özçoban, dönemin diğer milletvekilleriyle beraber askeri cunta yönetimi tarafından tutuklanarak Yassıada'ya nakledildi. Burada kurulan özel mahkemelerde sanık olarak yargılandı. Tarihe geçen zorlu duruşmaların ardından, hakkındaki iddialardan tamamen aklanarak beraat etme başarısını gösterdi.
Ailesi ve Vefatı
Özel hayatında düzenli bir aile yapısına sahip olan Kemal Özçoban, evliydi. Kendisi yedi çocuk babası bir aile reisiydi. Hem siyaset hem de adalet alanında dürüst kişiliğiyle iz bırakan devlet adamı, her daim saygıyla anıldı. Cumhuriyetin kuruluşuna ve gelişimine tanıklık eden bu değerli çınar, 3 Nisan 2004 tarihinde aramızdan ayrıldı.