Türk futbolunun tanınan teknik adamlarından Kemal Özdeş, 10 Mayıs 1970 tarihinde Manisa'da dünyaya gözlerini açtı. Genç yaşta yaşadığı talihsiz sakatlık yüzünden oyunculuk kariyerini erken noktalamak zorunda kalan futbol insanı, antrenörlük vizyonuyla adından sıkça söz ettirdi. Manisa'da tamamladığı akademik eğitiminin ardından Ege'nin yerel kulüplerinde başlayan bu serüven, onu Türkiye liglerinin en üst seviyesine kadar taşıdı. Özdeş, disiplinli saha içi duruşu ve entelektüel kişiliğiyle modern antrenör profilinin başarılı temsilcileri arasında yer almaktadır.
Sakatlıkla Kesişen Erken Kariyer ve Akademi Yılları
İlk, orta ve lise eğitimini doğduğu şehir olan Manisa'da alan Kemal Özdeş, yükseköğrenimini de yine burada sürdürdü. 1994 yılında Manisa Celal Bayar Üniversitesi Spor Akademisi'nden mezun olarak teorik altyapısını güçlendirdi. Öğrencilik yıllarında 3. Lig ekiplerinden Manisa Mensucatspor bünyesinde futbol oynayan Özdeş, henüz 24 yaşındayken ağır bir sakatlık yaşadı. Bu sakatlık aktif futbol hayatını erkenden bitirmesine yol açtı. Ege Bölgesi'ndeki yerel takımlarda sürdürdüğü amatör kariyeri, 1993-1994 sezonunda transfer olduğu Manisa Mensucatspor ile son buldu. Zorunlu emeklilik onu futboldan koparmadı. Tam aksine, Özdeş'in saha kenındaki uzun soluklu teknik adamlık macerasının kapılarını araladı.
Tevfik Lav ve Ersun Yanal'la Yükseliş Dönemi
Kemal Özdeş, antrenörlük kariyerinin ilk adımını 1995 senesinde Bergama Belediyespor altyapısında çalışarak attı. Bergamaspor'un 3. Lig'den 2. Lig'e yükseldiği bu dönemde, takımın başına geçen Tevfik Lav'ın ekibine dahil oldu. Lav ile okul sıralarından gelen dostlukları, profesyonel ortaklığa dönüştü. İkili sırasıyla Denizlispor, Siirt Jetpa, Gaziantepspor ve Ankaragüçü gibi takımlarda omuz omuza görev yaptı. Denizlispor'un 1999 yılında Süper Lig'e adım atmasının ardından Ersun Yanal liderliğinde oluşturulan yeni teknik kadroda Tevfik Lav ve Mesut Bakkal gibi isimlerle beraber çalışan Özdeş, bu sayede en büyük profesyonel tecrübesini genç yaşta elde etmiştir. Bu birliktelik onun en ciddi tecrübesi oldu. 2004 yılında Tevfik Lav'ın vefatına kadar Konyaspor'da süren bu süreçten sonra Hikmet Karaman'ın yardımcı antrenörlüğünü üstlendi. Ardından sırasıyla Manisaspor ve Trabzonspor bünyesinde Ersun Yanal'ın yardımcı kadrosunda bulunarak tecrübesini pekiştirdi.
Teknik Direktörlük Yolculuğu ve Süper Lig Serüveni
Yardımcı antrenörlük rollerinin ardından Özdeş, ilk büyük teknik direktörlük sınavını 2004 yılında Konyaspor'un başına geçerek verdi. Buradaki kısa çalışmanın ardından rotasını milli takımlara çevirdi. 2009-2011 yılları arasında Türkiye U-19 Milli Takımı'nı çalıştırırken, U-21 takımında Raşit Çetiner'in yardımcılığını yürüttü. Milli takımla Temmuz 2011'de Romanya'da düzenlenen UEFA Avrupa Şampiyonası finallerinde boy gösterdi. Milli takımdaki başarılı performansının ardından kulüplere dönen deneyimli antrenör; Manisaspor, Gençlerbirliği, Balıkesirspor, Karşıyaka, Elazığspor, Kasımpaşa ve Göztepe gibi Türk futbolunun köklü ekiplerinde teknik direktörlük koltuğuna oturmuştur. Gençlerbirliği'nde transfer politikalarındaki anlaşmazlıklar nedeniyle çok kısa süre kalıp ayrıldı. Özdeş, Süper Lig'de özellikle Kasımpaşa başında geçirdiği iki yıllık dönemle adından çokça söz ettirdi. Genç bir çalıştırıcıyken Bergama'da kendi imkanlarıyla yabancı dil eğitimine yönelen Özdeş, takımındaki futbolcularla doğrudan İngilizce iletişim kurarak saha içindeki taktiksel uyumu ve kültürel kaynaşmayı en üst seviyeye çıkarmayı başarmıştır. Kitap okuma alışkanlığını mentoru Tevfik Lav'dan kazanan Özdeş, entelektüel birikimiyle de ligin fark yaratan simaları arasında yer almaktadır.
Özdeş'in kariyer kronolojisinde öne çıkan bazı önemli başlıklar şunlardır:
- 1994: Manisa Celal Bayar Üniversitesi Spor Akademisi mezuniyeti.
- 2004: Konyaspor ile ilk başantrenörlük deneyimi.
- 2009-2011: Türkiye U-19 Milli Takımı teknik direktörlüğü görevi.
- 2016-2018: Kasımpaşa'nın başında geçirilen başarılı iki sezon.