Türk basının ve edebiyat dünyasının üretken isimlerinden gazeteci, yazar ve şair Kemal Bayram Çukurkavaklı, 14 Ocak 1934 tarihinde Konya'nın Çumra ilçesine bağlı Apasaraycık köyünde dünyaya gözlerini açtı. Erken yaşta anne ve babasını kaybetmenin getirdiği derin acıyla büyüyen Çukurkavaklı, zorlu hayat şartları altında eğitim mücadelesi verdi. Toplumsal duyarlılığı yüksek şiirleri ve cesur gazetecilik kimliğiyle tanınan yazar, Türkiye'nin çalkantılı dönemlerini bizzat yaşayarak bunları eserlerine yansıttı. Ülkemizin edebiyat ve basın tarihine adını altın harflerle yazdıran aydın, 15 Nisan 1992 tarihinde Ankara'da aramızdan ayrıldı.
Zorluklarla Dolu Gençlik Yılları ve Enstitü Günleri
Küçük yaşta anne ve babasını yitiren Kemal Bayram Çukurkavaklı, öksüz kalmanın getirdiği zorlukları eğitimle aşmaya çalıştı. Henüz 11 yaşındayken, 1945 yılında İvriz Köy Enstitüsü Uygulama İlkokulu'na adım attı. Bu okulda edebiyata ve şiire olan ilgisi erken yaşta filizlendi. Ancak henüz 17 yaşındayken, kaleme aldığı bir şiir nedeniyle hayatının seyri değişti. Yazdığı bu şiir gerekçe gösterilerek 30 Mart 1951 tarihinde okulundan uzaklaştırıldı. Genç şair, tasdikname verilerek Haruniye Düziçi Köy Enstitüsü'ne sevk edildi.
Düziçi Köy Enstitüsü'nde de genç fidanın çilesi son bulmadı. Burada eğitimine devam ederken yargılandı ve tutuklanarak cezaevine gönderildi. Gençlik yıllarının bir bölümünü Konya/Çumra ve Adana/Bahçe cezaevlerinde demir parmaklıklar arkasında geçirdi. Hapishaneden tahliye olduktan sonra hayata tutunmak için Adana'da kahvehanelerde garsonluk yaptı. Çeşitli geçici işlerde çalışarak rızkını arayan Çukurkavaklı, pes etmeyerek yazı yazma tutkusunu sürdürdü.
Basın Dünyasına Giriş ve Gazetecilik Yılları
Zorlu günlerin ardından Çukurkavaklı, 1953 yılında Adana Bugün Gazetesi bünyesinde gazeteciliğe ilk adımını attı. Basın sektörüne adım atmasıyla birlikte kabiliyeti hızla fark edildi. Ardından İstanbul'a geçerek Tan Matbaası bünyesinde düzeltmenlik görevini üstlendi. Dönemin popüler mizah dergilerinden Dolmuş'ta yöneticilik yaparak mizahi anlatım becerisini geliştirdi. Pazar Postası gazetesinde redaktör olarak ter döken gazeteci, daha sonra Taş ve Akşam gazetelerinin kadrosunda yer aldı.
Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Çukurkavaklı, 1958 ile 1968 yılları arasında önemli bir sorumluluk üstlendi. Bu süreçte İstanbul Gazetesi'nin Adana ve Ankara bürolarında yöneticilik yaptı. Medya dünyasındaki deneyimini kendi yayınıyla taçlandırmak isteyen başarılı gazeteci, 1968 yılında başkentte Yeni Gün Gazetesi'ni kurdu. Gazetenin yayın hayatını başarıyla sürdüren Çukurkavaklı, Ankara basınında saygın bir yer edindi.
Şiirle Örülü Bir Ömür ve Edebi Eserleri
Edebiyat dünyasına henüz 13 yaşındayken şiir yazarak giren Çukurkavaklı, şiir serüveninde daima halkın sesini yansıttı. İlk dönem ürünlerinde Türk şiirinin dev isimleri Nâzım Hikmet ve Orhan Veli'yi kendine örnek aldı. Şiirlerinde öğretici ve söylevsel ögelere sıkça yer veren şair, halk edebiyatının zengin motiflerini eserlerinin iç dokusuna ustalıkla işledi. Eserlerinde emek kavramına çok büyük önem verdi. 1975 senesinden itibaren ise şiir stili daha çok slogan şiire doğru evrildi. Onun dizelerindeki tarih bilinci, vatan sevgisiyle bir bütün haline geldi.
Kimi çalışmalarında Kemal Bayram imzasını kullanan sanatçı, edebiyatın farklı alanlarında da eserler üretti. Gezi edebiyatına kazandırdığı kıymetli eserlerle 1983 yılında prestijli Evliya Çelebi Ödülü'ne layık görüldü. Şiirleri ve yazıları; Yeni Konya, Yeni Meram, Vatan, Selçuk gibi yerel ve ulusal gazetelerin yanı sıra Güney, İmece, Yelken, Pazar Postası gibi dönemin nitelikli dergilerinde neşredildi. Yaşamı boyunca farklı ödüller kazanan Çukurkavaklı, geride yayınlanmış on beş değerli kitap bıraktı.
Usta kalemin öne çıkan eserlerinden bazıları şunlardır:
- Sabahattin Ali Olayı (1976)
- Erken Öten Horoz (1977)
- Bir Kök Bir Damar (1977)
- Sibirya Şafağı (1978)
- Emek Kartalları (1980)
- Mihrican (1988)
Özel hayatında evli ve iki çocuk babası olan Kemal Bayram Çukurkavaklı, 15 Nisan 1992 tarihinde başkent Ankara'da hayata gözlerini yumdu. Geride bıraktığı gazetecilik mirası ve toplumsal meseleleri ele alan eserleriyle Türk basın ve edebiyat dünyasında unutulmaz izler bıraktı.