Dünya rock müzik tarihine damga vuran efsanevi gitarist Keith Richards, 18 Aralık 1943 tarihinde İngiltere'nin Dartford şehrinde Doris Dupree ve Bert Richards çiftinin tek evladı olarak dünyaya gözlerini açtı. Efsaneleşen Rolling Stones grubunun kurucu üyelerinden biri olan usta müzisyen, çocukluk yıllarında dedesinden aldığı ilk derslerle başladığı müzikal serüvenini, elektro gitarın sınırlarını zorlayan kendine has tınısıyla küresel bir başarı hikayesine dönüştürdü. Yalnızca çaldığı enstrümanla değil, kaleme aldığı unutulmaz şarkı sözleri ve sıra dışı yaşam tarzıyla da yarım asırdan fazla süredir müzik dünyasının merkezinde yer almayı başardı.
Müzikal Arayışlar ve Rolling Stones'un Doğuşu
Çocukluk döneminde müzikle iç içe büyüyen ve Yay burcu olan genç Keith, gitarla ilk kez anne tarafından dedesi Augustus Theodore Dupree sayesinde tanıştı. Anne ve babası ise 1962 senesinde yollarını ayırdı. İlkokul sıralarında Mick Jagger ile yolları kesişen Richards, 1954 yılına kadar onunla aynı mahallede yaşadı. Eğitim hayatı pek de pürüzsüz geçmeyen genç yetenek, Wilmington Grammar School ve Wilmington Enterprise College sıralarında dersleri asması sebebiyle okuldan uzaklaştırıldı. Bu olumsuz gelişme, onun sanat eğitimi veren Sidcup Art College'e girmesine vesile oldu. İlk elektro gitarıyla da burada tanıştı.
1961 senesinde, London School of Economics'te okuyan eski dostu Mick Jagger ile tekrar karşılaşması, Keith'in Blues tarzı ezgilerle tanışmasını sağladı. İkilinin müzikal birlikteliği; Brian Jones, Dick Taylor ve Ian Stewart gibi yetenekli isimlerle provalar yapmalarıyla derinleşti. Nihayetinde 1962 yılında, hayranı oldukları blues dehalarının eserlerinden derledikleri zengin bir repertuvarla Rolling Stones efsanesini resmen başlattılar. Grubun tarzının şekillenmesinde büyük rol oynayan bu esin kaynakları arasında şu isimler öne çıkıyordu:
- Chuck Berry
- Howlin Wolf
- Muddy Waters
- Elmore James
Bu etkileyici kadroyla yola çıkan Richards, grupta elektro ve akustik gitardaki dehasının yanı sıra bas gitar, klavye ve perküsyon gibi enstrümanları da başarıyla çaldı. Aynı zamanda vokalleriyle de şarkılara derinlik katan usta sanatçı, 1963 yılından itibaren şarkı sözü yazarlığına adım attı. Jagger ile birlikte rock marşı niteliğindeki "Satisfaction" eserini besteleyen müzisyen, küresel çapta büyük bir ses getirdi. Şarkı, kısa sürede dünya listelerinin zirvesine yerleşti.
Fırtınalı Bir Yaşam ve Hayatının Dönüm Noktaları
Müzikal başarılarının yanı sıra Richards'ın özel yaşantısı da her dönem basının ilgi odağı oldu. Usta sanatçı, 1967 ile 1979 yılları arasında İtalyan aktris Anita Pallenberg ile uzun soluklu bir birliktelik yaşadı. Bu ilişkiden Marlon, Angela (Dandelion) ve Tara Jo Jo Gunne adlarında üç çocuk dünyaya geldi. Sanatçı, fırtınalı geçen bu dönemin ardından 18 Aralık 1983 tarihinde ünlü model Patti Hansen ile evlendi. Mutlu evliliklerinden Theodora ve Alexandra adlarında iki kız çocuk sahibi daha oldu.
Yasal sorunlar hayatında derin izler bıraktı. Richards, 1967'den 1978 yılına kadar toplamda beş kez uyuşturucu bulundurmak suçundan hakim karşısına çıktı. Ayrıca, uyuşturucu davaları da yaşamının önemli dönüm noktalarından biri oldu. Özellikle 1967 senesinde kendi malikanesine düzenlenen polis baskınında Mick Jagger ve Marianne Faithfull ile birlikte yakalanması, usta sanatçının İngiliz medyasında uzun süre gündemden düşmemesine yol açtı. Bu zor günlerde kendilerine destek veren sadık dinleyicileri için aynı yılın ağustos ayında "We Love You" adlı özel bir single çalışması yayınladılar.
Beyaz Perdede Bir Efsane
Müzik sahnelerindeki karizmasını sinema perdesine de taşımayı başaran usta isim, dünya çapında gişe rekorları kıran serilerde boy gösterdi. Richards, Johnny Depp ile olan yakın dostluğunun da etkisiyle Karayip Korsanları film serisinde rol aldı. 2007 yapımı "Dünyanın Sonu" ve 2011 yılındaki "Gizemli Denizlerde" filmlerinde Jack Sparrow'un babası olarak bilinen Kaptan Edward Teague karakterine hayat verdi. Geoffrey Rush, Penelope Cruz ve Orlando Bloom gibi Hollywood yıldızlarıyla aynı seti paylaşan müzisyen, sinema sektöründe de büyük iz bıraktı.