.jpg?width=640)
Müzik dünyasının efsanevi isimlerinden ve asıl adı Shawn Corey Carter olarak bilinen rap sanatçısı Jay-Z, 4 Aralık 1969'da New York, Brooklyn'de dünyaya gözlerini açtı. Yay burcuna sahip olan ve günümüzde 57 yaşındaki başarılı sanatçı; şarkıcılık, söz yazarı, müzik prodüktörlüğü ve moda tasarımcılığı gibi pek çok alanda kendini kanıtlamıştır. Sıfırdan kurduğu imparatorlukla küresel bir girişimci ve iş adamına dönüşen Carter, ABD'nin finansal açıdan en güçlü hip hop figürleri arasında zirveye yerleşmeyi başarmıştır.
Roc-A-Fella ve Zirveye Uzanan Zorlu Yolculuk
Müzik kariyerinin ilk yıllarında hiçbir plak şirketiyle anlaşma sağlayamayan kararlı genç yetenek, kendi yolunu çizmeye karar vermiştir. Bu doğrultuda 1996 senesinde Dame Dash ve Kareem Biggs ile bir araya gelerek Roc-A-Fella Records adlı bağımsız plak şirketini hayata geçirmiştir. 1996'da çıkan Reasonable Doubt albümü büyük ilgi topladı. Eser, Rolling Stone dergisinin 'Tüm Zamanların En Büyük 500 Albümü' listesinde 248. sıraya yerleşti. Def Jam Recordings'in eski CEO'su olan Jay-Z, günümüzde Roc-A-Fella Records'un yöneticiliğini yapmaktadır. Ticari alanda da önemli başarılara imza atmıştır. Kurucuları arasında bulunduğu lüks The 40/40 Club ve ünlü New Jersey Nets gibi oluşumlar, onun ticari dehasının en somut göstergelerindendir. Yatırımları bununla da sınırlı kalmadı.
Solo Rekorlar, Emeklilik Kararı ve Geri Dönüş
Aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri genelinde yirmi altı milyondan fazla resmi albüm satışı gerçekleştiren Jay-Z, Billboard 200 listesinde zirveye oturan tam 12 solo albümüyle bu alanda kırılması güç bir rekorun sahibi olmuştur. MTV tarafından 'Tüm Zamanların En Büyük MC'leri' listesinin en tepesinde gösterilen sanatçı, 2003 yılında müzik dünyasından çekileceğini duyurarak hayranlarını şaşırtmıştır. Bu karar büyük yankı uyandırdı. Manhattan'daki Madison Square Garden'da gerçekleştirdiği ve tüm gelirini hayır kurumlarına bağışladığı efsanevi 'emeklilik konseri' sonrasında da üretmeye devam etmiştir. Geri dönüşü oldukça görkemli oldu. Nitekim 2006 yılında çıkardığı Kingdom Come albümüyle stüdyolara muhteşem bir dönüş yapmıştır. Beyonce Knowles, Chrisette Michele, Ne-Yo ve Usher gibi dev isimlerin eşlik ettiği bu çalışma, ilk haftasında 680 bin kopya satarak sanatçının kariyerindeki en yüksek açılış başarısına ulaşmıştır.
Sosyal Sorumluluk Projeleri ve Aile Yaşamı
Başarılarını sadece müzik ve ticaretle sınırlamayan sanatçı, toplumsal sorunlara da duyarlılık göstermiştir. Annesi Gloria Carter ile birlikte 2003 yılında kurduğu Shawn Carter Vakfı aracılığıyla sosyoekonomik güçlüklerle mücadele eden bireylere destek olmaktadır. Gençlere yeni kapılar aralamaktadır. Bu vakıf; burs destekleri, üniversite gezileri, danışmanlık hizmetleri ve yurt dışı eğitim programları sayesinde yardıma muhtaç gençlerin hayatlarına dokunmaktadır. Özel yaşamında ise 4 Nisan 2008'de hayatını birleştirdiğı dünyaca ünlü meslektaşı Beyonce Knowles ile mutlu bir birliktelik sürdürmektedir. Çiftin bu evlilikten Blue Ivy Carter adında bir kızı ve Rumi Carter ile Sir Carter adında ikiz olmak üzere üç çocuğu bulunmaktadır.
Jay-Z'nin Öne Çıkan Müzikal Çalışmaları
Kariyeri boyunca çok sayıda başarılı esere imza atan ünlü sanatçının geniş diskografisinde öne çıkan albüm ve projeler şunlardır:
- Reasonable Doubt (1996)
- In My Lifetime, Vol. 1 (1997)
- The Blueprint (2001)
- The Black Album (2003)
- Kingdom Come (2006)
- American Gangster (2007)