Türk tekvando sporunun kurucusu olan İsmet Iraz, 1936 yılında Ankara'da dünyaya geldi. Mücadele sporlarına olan ilgisi çerçevesinde kariyerine ilk olarak karate branşı ile adım atarak bu alanda kendini geliştirmeye karar verdi.
Uzak Doğu Serüveni ve Kuruculuk Yılları
Uzak Doğu sporlarına duyduğu büyük tutkuyla karateye yönelen Iraz, 1970'li yılların başlangıcında bu dövüş sanatının tüm tekniklerini ve felsefesini yerinde öğrenmek üzere aylarca Japonya'da kaldı. Japonya'daki yoğun eğitim döneminin ardından, Korelilerin geleneksel milli sporu olan tekvandoya karşı yoğun bir ilgi duymaya başladı. Bu yeni spor dalında uzmanlaşmak ve teknik detayları kavramak amacıyla Güney Kore topraklarına geçiş yaparak burada açılan çeşitli kurslara ve eğitim programlarına katıldı. Uzak Doğu'da tamamladığı kapsamlı eğitim sürecinin meyvelerini kısa sürede toplayan sporcu, 1973 senesinde İrlanda'da organize edilen tekvando şampiyonasında rakiplerini geride bırakarak birinci olmayı başardı. Elde ettiği bu büyük uluslararası başarıyla adını duyurmayı başaran Iraz, ülkesine dönerek Türkiye'de tekvando sporunun kurucusu olarak adını Türk spor tarihine altın harflerle yazdı.
Milli Takımda Altın Çağ
Uluslararası alandaki başarıları ve kuruculuk rolüyle adının sıkça söz ettiren deneyimli spor adamı, 1982 yılında Türk Milli Takımı antrenörlüğü gibi son derece kritik bir göreve getirildi. Tam yirmi yılı aşkın bir süre boyunca bu önemli ve onurlu vazifeyi büyük bir disiplin ve özveriyle yürütmeye devam etti. Bu süreçte onun eğittiği Türk tekvandocular, katıldıkları dünya ve Avrupa şampiyonalarında çok büyük başarılara imza attılar.
Sporla Dolu Bir Ömür ve Veda
Milli takımdaki görevinin ardından Türkiye Taekwondo Federasyonu bünyesinde Onur Kurulu Üyesi ve danışman olarak hizmet verdi. Türk sporunun bu efsanevi ismi, ilerleyen yaşlarında ortaya çıkan böbrek yetmezliği ve solunum problemleri nedeniyle 81 yaşında doğduğu şehir olan Ankara'da hayata gözlerini yumdu. Değerli spor insanı, 14 Kasım 2017 tarihinde yaşama veda etti.
İsmet Iraz'ın Türk spor tarihindeki önemli dönüm noktaları şu şekilde sıralanabilir:
- Karate branşıyla başlayan ve Uzak Doğu'da şekillenen dövüş sporları kariyeri
- 1973 yılında İrlanda'da elde edilen tekvando şampiyonluğu birinciliği
- Yirmi yılı aşkın bir süre boyunca üstlendiği Türk Milli Takımı antrenörlüğü görevi
- Türkiye Taekwondo Federasyonu bünyesindeki Onur Kurulu Üyeliği ve danışmanlık rolleri