Türkiye'nin düşünce dünyasına yön veren isimlerden biri olan ünlü ilahiyatçı ve yazar İsmail Kara, 1955 yılında Rize'nin İkizdere ilçesine bağlı Güneyce köyünde dünyaya gözlerini açtı. Akademik yetkinliği ve entelektüel birikimiyle tanınan yazar, özellikle din, modernleşme ve siyaset ilişkileri üzerine yaptığı derinlikli araştırmalarla Türk fikir hayatında kendine sağlam bir yer edindi. İlahiyat eğitiminin yanı sıra tarih ve siyaset bilimi disiplinlerinde de yetkinleşen Kara, ülkemizin entelektüel hafızasını zenginleştiren çok yönlü çalışmalarıyla tanınmaktadır.
Akademik Serüven ve Eğitim Hayatı
Eğitim hayatına İstanbul'da yön veren İsmail Kara, ortaöğrenimini 1973 yılında İstanbul İmam-Hatip Lisesi bünyesinde başarıyla tamamladı. Yükseköğrenim yolculuğunda ise ilk durağı 1977 yılında mezun olduğu İstanbul Yüksek İslâm Enstitüsü oldu. Bu adım onun akademik temelini oluşturdu. İlahiyat alanındaki bu temel eğitimin ardından entelektüel merakı onu tarih alanına yönlendirdi. Başarılı akademisyen, 1986 senesinde İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nden de mezun olarak akademik donanımını çift disiplinle taçlandırdı.
Eğitim hayatını akademik bir zirveyle taçlandırmak isteyen yazar, 1980 yılından itibaren öğretmenlik mesleğini de icra etmeye başladı. Kendisi uzun yıllar öğretmenlik yaptı. Hem eğitimcilik yapan hem de akademik çalışmalarını sürdüren İsmail Kara, siyaset bilimi alanında derinleşmeye karar verdi. Bu doğrultuda hazırladığı ve büyük ilgi gören 'İslâmcılara göre meşrutiyet idaresi 1908-1914' başlıklı teziyle 1993 yılında siyaset bilimi doktoru unvanını almaya hak kazandı.
Yayıncılık Dünyasındaki İzleri ve Çalışmaları
İlahiyat enstitüsündeki eğitim sürecinin ardından İsmail Kara, Türk kültür hayatının en önemli kalelerinden biri olan Dergâh Yayınları bünyesinde aktif olarak görev almaya başladı. Yayıncılık dünyasında sergilediği vizyoner yaklaşımla dikkat çeken Kara, bu çatı altında pek çok prestijli projenin mutfağında yer aldı. Bu çalışmalar onun tecrübesini artırdı. Yazarın yayın kurulunda yer aldığı veya doğrudan yönettiği önemli yayınlar ve ansiklopediler şunlardır:
- Fikir ve Sanatta Hareket dergisi
- Türk Dili ve Edebiyatı Ansiklopedisi
- İslamî Bilgiler Ansiklopedisi
- Dergâh dergisi
Bu seçkin yayınların mutfağında yer alarak yayın heyetinde görev alan ünlü yazar, aynı zamanda müessesenin Yayın Müdürlüğü görevini de üstlenerek Türk yayıncılık tarihine adını altın harflerle yazdırdı.
Fikri Derinlik ve Araştırma Alanları
İsmail Kara, akademik çalışmalarında ağırlıklı olarak Osmanlı-Türk düşünce tarihi, din ile modernleşme süreçleri ve din ile siyaset arasındaki çok boyutlu ilişkileri mercek altına aldı. Bu konulardaki özgün tespitlerini ve makalelerini Türkiye'nin en saygın fikir ve tarih mecralarında okuyucuyla buluşturdu. Yayımlanan her makalesi büyük yankı uyandırdı. Yazarın entelektüel yazıları ve araştırmaları şu önemli dergilerde yayımlandı:
- Hareket
- Dergâh
- Tarih ve Toplum
- Toplum ve Bilim
Uzun yıllar boyunca Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi bünyesinde genç nesilleri yetiştiren ve buradan emekli olan profesör, akademik birikimini aktarmaya devam etmektedir. Kara, günümüzde İstanbul Şehir Üniversitesi İnsan ve Toplum Bilimleri Fakültesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü kadrosunda öğretim üyesi olarak ders vermeyi sürdüremektedir. Değerli akademisyen aynı zamanda, Uludağ Üniversitesi İlahiyat Fakültesi'nin tanınmış hocalarından Prof. Dr. Mustafa Kara'nın da öz kardeşidir.