Türk tiyatrosunun öncü ve yenilikçi yönetmenlerinden Işıl Kasapoğlu, 1957 yılında İstanbul'da dünyaya gözlerini açmış, sahne sanatlarına kattığı derin vizyonla ülkenin kültürel dönüşümüne yön vermiştir. Lise yıllarında adım attığı tiyatro dünyasında kısa sürede kendini gösteren sanatçı, hem yurt içinde hem de Fransa'da edinmiş olduğu benzersiz deneyimlerle çağdaş Türk tiyatrosunun en üretken figürlerinden biri haline gelmiştir. Genç yaşlardan itibaren sahnenin tozunu yutan Kasapoğlu, asistanlıktan kuruculuğa uzanan bu heyecan verici yolculuğunda sayısız başyapıta imza atarak Türk tiyatro tarihini adeta yeniden yazmıştir.
Fransa Yılları ve Sanatın Mutfağındaki İlk Adımlar
Kasapoğlu'nun tiyatroyla olan tutkulu bağı Galatasaray Lisesi'nde eğitim gördüğü dönemde tiyatro koluna katılmasıyla başlar. Henüz lise sıralarındayken Şehir Tiyatroları'nda figüranlık yaparak profesyonel dünyaya adım atan genç yetenek, yükseköğrenim tercihinde de sanatın ve hukukun yollarını aramıştır. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'nin Dramaturgi Bölümü ile Endüstri Tasarımı Bölümü'nü kazanmasına rağmen bu alanlara gitmeyen Kasapoğlu, İstanbul'da kalabilmek amacıyla iki yıl boyunca hukuk eğitimi almıştır. Ancak sahnenin çağrısı çok daha güçlüdür. Fransız Kültür Merkezi'nin sunduğu burs imkanıyla 1978 yılının başında Fransa'nın başkenti Paris'e doğru yola çıkmıştır. Paris yılları, onun vizyonunu şekillendiren en önemli dönüm noktasıdır. Paris Sorbonne Üniversitesi Tiyatro Bölümü'ne 1981 yılında veda eden Kasapoğlu, ardından Paris Devlet Konservatuvarı Pierre Vial Atölyesi bünyesinde çalışmalarını 1983 yılına kadar sürdürmüştür. Bu süreçte Fransa'nın başkentinde önde gelen birçok yönetmenin asistanlığını üstlenerek mesleki birikimini en üst seviyeye taşımıştır. Sanatçının henüz 16 yaşındayken İstanbul'da tanıştığı ünlü yazar Onat Kutlar sayesinde radyo oyunları yazmaya başlaması da onun yaratıcılığının ilk erken meyvelerinden biridir. Türkiye'de olduğu yıllarda iççi tiyatrolarında görev alan Kasapoğlu, Şehir Tiyatroları'nda figüranlık yaparken aynı zamanda Beklan Algan'ın yanında yetişmiştir. Ayrıca Zeynep Oral'ın \"Adsız Oyun\" adlı çalışmasında ve usta yönetmen Mehmet Ulusoy'un yanında altı yıl boyunca asistanlık yapmıştır. Bu sayede mutfağın en derin sırlarını öğrenmiştir.
Kendi Tiyatrosundan Ödüllü Yönetmenliğe Uzanan Yol
Yurt dışındaki birikimlerini kurumsallaştırmak isteyen Kasapoğlu, 1983 ile 1993 yılları arasında Fransa'da kendi kurduğu Théatre a Venir bünyesinde çok sayıda oyun sahneye koymuştur. Yönetmenlik kariyerinin ilk büyük sınavını meşhur Chaillot Devlet Tiyatrosu çatısı altında bir gençlik oyunuyla veren sanatçı, kurduğu tiyatroyu iki yıl gibi kısa bir sürede ödenekli tiyatro statüsüne ulaştırmayı başarmıştır. Her geçen yıl bütçesini ve prestijini katlayan bu toplulukla Fransa adına uluslararası festivallerde boy göstermiş, geniş çaplı turneler gerçekleştirmiştir. Türkiye'deki tiyatro ortamından kopmayan başarılı yönetmen, 1987 yılında Gencay Gürün'ün davetiyle İstanbul Şehir Tiyatrosu'nda Carlo Goldoni'nin \"İki Efendinin Uşağı\" eserini sahnelemiştir. İki ay süren bu görkemli gösterimin ardından ödüllerle Paris'e dönen sanatçı, 1990'da Gürün'ün ikinci davetiyle bu kez William Shakespeare'in \"Kral Lear\" eserini sahnelemiştir. Bu iki dev yapım, Kasapoğlu'na üst üste başarılar getirmiştir. Sanatçı, 1987-1988 sezonunda Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından \"En İyi Yönetmen\" seçilirken, 1990-1991 sezonunda ise meşhur Avni Dilligil Ödülleri'nde yine \"En İyi Yönetmen\" ödülünün sahibi olmuştur.
Türk Tiyatrosunda Kuruculuk ve Ekol Oluşturma Dönemi
Fransa'daki çalışmalarını noktalayıp Türkiye'ye kesin dönüş yapan Işıl Kasapoğlu, Türk tiyatrosuna kurumsal anlamda da yön vermeye başlamıştır. 1996 yılında usta oyuncular Tilbe Saran ve Cüneyt Türel ile el ele vererek Aksanat Prodüksiyon Tiyatrosu'nun temellerini atmıştır. Bu girişimin hemen ardından, 1997 yılında İzmit Şehir Tiyatrosu'nun kuruluş sürecine öncülük ederek Anadolu'da nitelikli tiyatronun yaygınlaşmasında tarihi bir rol üstlenmiştir. Türk tiyatrosunun en özgün topluluklarından biri kabul edilen Semaver Kumpanya ise 10 Ekim 2002 tarihinde onun da kurucu ortaklığıyla sanat hayatına merhaba demiştir. Sanat hayatı boyunca kazandığı ödüllerin ardı arkası kesilmemiştir. Deneyimli yönetmen, 1993-1994 sezonunda Tiyatro Eleştirmenleri Birliği İstanbul Jürisi Ödülü'ne, 1994-1995'te Kültür Bakanlığı'nca yeniden En İyi Yönetmen unvanına layık görülmüştür. 1995-1996 sezonunda Ankara Sanat Kurumu'ndan En İyi Yönetmen ödülünü alan tecrübeli tiyatro adamı, 2000 yılında düzenlenen 4. Afife Tiyatro Ödülleri'nde de \"Yılın En Başarılı Yönetmeni\" ödülünü kucaklamıştır. Tiyatro dünyasının yanı sıra sinema ve televizyon alanında da faaliyet gösteren sanatçı, 1988 yılında vizyona giren \"Ponente Feneri\" adlı sinema filminin senaryosuna imza atmıştır. Ayrıca 2004 yılında büyük ses getiren \"Mucizeler Komedisi\" adlı müzikli gösterinin yönetmenliğini üstlenmiştir. Özel hayatında tiyatro sanatçısı Aslı İçözü ile gerçekleştirdiğı evliliği 2003 yılında sonlandıran Kasapoğlu, üç çocuk babasıdır. Bunlar Zeynep Su, Ophelia Su ve Mavi Su'dur.
Işıl Kasapoğlu'nun sahneye koyduğu yüzlerce oyundan bazıları şunlardır:
- Amadeus (2020)
- Cimri (2019 / 2004 / 2003)
- Hamlet (2013 / 1998)
- Profesyonel (2009)
- Cyrano de Bergerac (2012 / 1998)
- İki Efendinin Uşağı (1987)
- Kral Lear (1990)