Işıl Kasapoğlu, 6 Şubat 1954 tarihinde İstanbul'da doğan, Türk tiyatro dünyasının en üretken yönetmen ve oyuncularından biridir. Küçük yaşlardan itibaren sahne tozunu yutan sanatçı, lise yıllarında başlayan oyunculuk hevesini zamanla uluslararası bir kariyere dönüştürmeyi başardı. Hem yerli hem de yabancı sahnelerde yönettiği onlarca oyunla seyircinin hafızasında derin izler bıraktı. Kendi kurduğu yenilikçi tiyatro toplulukları sayesinde alternatif sahneleme tekniklerini ülkemize taşıyarak tiyatro sanatına yön verdi. Halen bağımsız topluluğu Semaver Kumpanya'nın sanat yönetmenliğini yürüterek yeni nesil oyuncuları yetiştirmeye devam etmektedir.
Paris'ten İstanbul'a Uzanan Sahne Serüveni
Sanatçının tiyatroyla tanışması Galatasaray Lisesi'nde okuduğu yıllara uzanır. Okulun tiyatro kolunda sahneye ilk adımını atan Kasapoğlu, İstanbul Şehir Tiyatroları'nda figüranlık yaparak profesyonel ortamı erkenden soludu. Aynı dönemde Tepebaşı Deneme Sahnesi'nde duayen isim Beklan Algan'ın asistanlığını üstlenmesi, onun mesleki gelişiminde önemli bir basamak oldu. İşçi tiyatrolarında sahne alarak oyunculuğunu pekiştirirken, henüz on altı yaşındayken yazar Onat Kutlar ile tanıştı. Bu tanışma sayesinde radyo oyunları kaleme almaya başladı. İstanbul'da iki yıl boyunca sürdürdüğü hukuk eğitimini yarıda bırakarak, 1978 yılında Fransız Kültür Merkezi'nin sağladığı bursla Fransa'ya gitmeye karar verdi.
Paris'te geçirdiği yıllar Kasapoğlu için adeta bir okul oldu. Tiyatro bölümünü 1981 yılında Sorbonne'da tamamladı. Eğitimine devam ederek Paris Konservatuvarı bünyesindeki Pierre Vail Atölyesi'nde 1983 yılına dek çalışmalar gerçekleştirdi. Fransa'da birçok ünlü yönetmene asistanlık yaptı. Aynı zamanda Fransa'da yaşayan Türk yönetmen Mehmet Ulusoy ile Théâtre de Liberté bünyesinde yakın iş birliği içinde çalıştı. Edindiği bilgi ve tecrübeyle 1982'de Paris'te kendi bağımsız tiyatrosu olan Theatre a Venir'i hayata geçirdi. Chaillot bünyesinde bir gençlik oyunu yönetti. Kendi tiyatro topluluğuyla pek çok festival ve turneye katılarak Avrupa'da adından söz ettirdi.
Ödüllü Rejiler ve Klasiklerin Çağdaş Yorumu
Avrupa'daki başarılarının ardından, 1987 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları'ndan gelen davet üzerine Türkiye'ye döndü. İtalyan oyun yazarı Carlo Goldoni'nin ünlü eseri İki Efendinin Uşağı'nı sahneye koyarak büyük bir başarı yakaladı. Bu reji, kendisine Kültür Bakanlığı En İyi Yönetmen Ödülü'nü getirdi. Üç yıl sonra tekrar aynı davetle İstanbul'a gelerek William Shakespeare'in Kral Lear trajedisini yönetti. Tiyatro çevrelerinde büyük ilgi gören bu sahneleme, 1990-1991 sezonunda prestijli Avni Dilligil En İyi Yönetmen Ödülü ile taçlandırıldı. Oyun, ayrıca 1993-1994 sezonunda Tiyatro Eleştirmenleri Birliği İstanbul Jürisi Ödülü'ne layık görüldü.
Kasapoğlu, Devlet Tiyatroları bünyesinde kadrolu sanatçı olarak görev alarak Shakespeare eserlerini Anadolu'nun dört bir yanına ulaştırdı. Diyarbakır ve Trabzon gibi kentlerde yerel sahneleri hareketlendirerek Macbeth, Kısasa Kısas ve Venedik Taciri gibi dev yapıtları tiyatroseverlerle buluşturdu. Klasik tiyatro metinlerini modern bir bakış açısıyla harmanlayan bu sahnelemeler, Anadolu'da tiyatro bilincinin yerleşmesinde önemli katkılar sağladı.
Tiyatronun Dönüm Noktaları ve Semaver Kumpanya
Tiyatro yönetmenliğindeki başarılarının yanı sıra yeni kurumların inşasına da öncülük eden sanatçı, 1995 yılında Türkiye tiyatrosunun unutulmaz isimleri Cüneyt Türel ve Tilbe Saran ile el ele vererek İstanbul'da Aksanat Prodüksiyon Tiyatrosu'nun temellerini attı. Sanat üretimi açısından kurumsal yapılara alternatif teşkil eden bu değerli girişimin ardından Kasapoğlu, 1997 senesinde İzmit Belediyesi Şehir Tiyatrosu'nun kurucu kadrosunda aktif olarak yer aldı. Açılış oyunu olarak Hamlet tercih edildi. İngiliz edebiyatının ölümsüz kalemi William Shakespeare'in bu başyapıtını altı saat süren eksiksiz tam versiyonuyla sahneye koyan deneyimli yönetmen, Türk tiyatro tarihine geçecek son derece cesur bir sanatsal adıma imza attı.
Takvimler 2002 yılını gösterdiğinde ise tamamen kendi sanatsal hayali ve özgür vizyonu doğrultusunda şekillendirdiği bağımsız topluluğu Semaver Kumpanya'yı kurarak İstanbul'un kültürel hayatına son derece dinamik bir soluk kazandırdı. İstanbul'un kültürel dokusuyla bütünleşen bu topluluk, alternatif tiyatronun en istikrarlı kalelerinden biri haline geldi. Kasapoğlu, halen bu özel ekibin sanat yönetmenliği görevini sürdürerek tiyatro sanatını yaşatmaktadı. Sahneye koyduğu vizyoner yapımlar, kazandığı ödüller ve kurduğu yapılarla Işıl Kasapoğlu ismi, Türk tiyatro tarihinde silinmez bir yer edinmiştir.