İlhan Kılıç, askeri kariyeri boyunca üstlendiği kritik görevlerle tanınan bir komutandır. 14 Ekim 1936 tarihinde dünyaya gelen Kılıç, genç yaşta askeri eğitim almaya başladı. Kılıç, Hava Kuvvetleri Komutanlığı yapmış bir askerdir. Görev süresi boyunca vatan savunmasında etkin roller üstlendi. Kılıç, askeri kariyeri boyunca hem yurt içinde hem de yurt dışında edindiği engin tecrübeler sayesinde Türk Hava Kuvvetleri'nin modern askeri yapısına çok yönlü katkılar sağlamıştır.
Askeri Eğitimi ve Kanada Yılları
İlhan Kılıç'ın askeri yolculuğu, 1955 yılında Işıklar Askerî Lisesi'nden mezun olmasıyla başladı ve aynı yıl Hava Harp Okulu'na girdi. Eğitimindeki başarısı sayesinde okulun ikinci sınıfında Kanada'ya gönderilen Kılıç, 30 Ağustos 1957 tarihinde asteğmen rütbesiyle buradan mezun oldu. Kanada'daki pilotaj eğitimini de başarıyla tamamladıktan sonra 1958 yılında yurda dönüş yaptı. Genç subay, kasım ayında Bandırma 6. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde av pilotu olarak görevlendirildi.
Kritik Görevler ve Yükseliş Dönemi
Kariyerindeki akademik yükselişini sürdüren Kılıç, 1966 yılında Hava Harp Akademisi sınavlarını kazanarak eğitimine başladı. Buradan 1968 yılında başarıyla mezun oldu. Akademi sonrası, 2. Ana Jet Üs Komutanlığı'na harekât subayı rütbesiyle tayin edildi. Kılıç, 1971 yılında aynı üste bulunan 121. Filo Komutanlığı görevini üstlendi. 1972 yılında ise Napoli'deki Airsouth karargâhına malzeme kısım amiri olarak atandı. Napoli karargâhındaki görevinden sonra yurda dönen Kılıç, 1974 yılında 2. Taktik Hava Kuvveti Komutanlığı bünyesinde lojistik başkanlığı ile harekât başkanlığı sorumluluklarını eş zamanlı olarak yürüttü. Daha sonra 1977 yılında 8. Ana Jet Üs Harekât Komutanlığı görevine getirildi. 1978 yılına gelindiğinde ise Hava Eğitim Komutanlığı bünyesindeki Eğitim Daire Başkanlığı'na atandı.
General Unvanı ve Karargâh Hizmetleri
İlhan Kılıç, 1980'de tuğgeneralliğe terfi etti. Tuğgeneral rütbesiyle Hava Kuvvetleri Eğitim Daire Başkanlığı görevini yürüten general, 1983-1985 yılları arasında 2. Ana Jet Üs Komutanı olarak görev yaptı. Kılıç, 1985 yılında tümgeneralliğe terfi etti. Terfinin ardından Hava Teknik Okullar Komutanlığı görevine getirildi. Daha sonra 1986'da Hava Harp Akademisi Komutanlığı ve 1987'de Genelkurmay Anadolu Daire Başkanlığı görevlerinde bulundu. 1989 yılında korgeneral rütbesini alan Kılıç, Hava Kuvvetleri Tetkik Kurulu Başkanlığı görevini üstlendi. 1990 yılında Genelkurmay Genel Plan ve Prensipler Daire Başkanlığı, 1992 yılında ise Hava Eğitim Komutanlığı yaptı. Deneyimli asker, hizmet yılları boyunca üstlendiği sorumluluklarla Türk Hava Kuvvetleri Komutanlığı makamına kadar ulaştı.
İlhan Kılıç'ın görev yaptığı bazı önemli birimler şunlardır:
- 2. Ana Jet Üs Komutanlığı (Harekât subaylığı, filo ve üs komutanlığı görevleri yapmıştır)
- Hava Teknik Okullar Komutanlığı (Tümgeneral rütbesiyle bu kurumda komutanlığı üstlenmiştir)
- Hava Harp Akademisi Komutanlığı (Akademik düzeyde en üst düzey yönetici olarak çalışmıştır)
- Hava Eğitim Komutanlığı (Hem daire başkanlığı hem de komutanlık seviyesinde hizmet vermiştir)