Türk siyasetinin ve tarım dünyasının önemli isimlerinden biri olan Hamdi Özkan, 1911 yılında Sinop'un Ayancık ilçesinde dünyaya gelerek ülkesinin tarımsal kalkınmasına ve parlamento tarihine yön veren bir yaşam sürdü. İlk ve orta öğrenimini doğduğu topraklarda tamamlayan cumhuriyet döneminin bu parlak ziraat uzmanı, yükseköğrenimini ise Ankara Üniversitesi Ziraat Fakültesi bünyesinde başarıyla tamamladı. Ziraat mühendisi olarak mezun olduktan sonra akademik ve pratik alanda hızla yükseldi.
Bilimsel Çalışmaları ve Tarım Sektöründeki Rolü
Ankara Üniversitesi'nden mezuniyetinin ardından meslek hayatına adım atan Özkan, Bitki Koruma ve Zirai Mücadele Enstitüsü bünyesinde asistan olarak göreve başladı. Genç araştırmacı, başkentin tarımsal yapısını ve gelişim olanaklarını inceleyen kapsamlı bir doktora tezi hazırladı. Bu tez çalışması, onun uzmanlık alanının sınırlarını çizdi. Kendisi, zirai iktisat ve zirai mücadele alanlarında uzmanlaştı. Edindiği bu yetkinlikle birlikte, başkentin tarım politikalarını yönlendiren Ankara Teknik Ziraat Müdürlüğü makamına getirildi. Mesleki kariyerindeki bu hızlı yükselişin yanı sıra, 1941 yılında hayatını Mediha Hanım ile birleştirerek düzenli bir aile yaşantısı kurdu.
Demokrat Parti Yılları ve Yassıada Mahkemeleri
Akademik ve bürokratik başarılarının ardından yönünü aktif siyasete çeviren deneyimli ziraat uzmanı, 1957 genel seçimlerinde Demokrat Parti listelerinden adaylığını koyarak parlamentoya giden yolda ilk önemli adımını attı. Hemşehrilerinin büyük desteğini alarak Sinop Milletvekili seçilmeyi başardı ve böylece TBMM çatısı altında 6. dönem meclis çalışmalarına katıldı. Ancak ülkedeki siyasi gerilim, onun meclis günlerini yarıda bıraktı. 1960 ihtilali sonrasında askeri yönetim tarafından tutuklanarak diğer parti üyeleriyle birlikte Yassıada'ya sevk edildi. Tarihi duruşmalar neticesinde beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Bu süreçte Yassıada ve Kayseri cezaevlerinde toplam üç yıl boyunca mahkumiyet yaşadı.
Özgürlük Sonrası Dönem ve Bürokrasiye Dönüş
Çıkarılan genel af yasası sayesinde özgürlüğüne yeniden kavuşan deneyimli uzman, özel sektörde bir firmada danışmanlık yaparak mesleğine geri döndü. Siyasi haklarının yasal yollarla iade edilmesinin ardından devlet hizmetine kapılarını tekrar araladı. Tecrübesinden yararlanılmak üzere Tarım Bakanlığı Denetleme Kurulu bünyesinde önemli sorumluluklar üstlendi. Ömrünün son yıllarını yine başkentte geçiren siyaset adamı, 10 Aralık 1981 tarihinde Ankara'da hayata gözlerini yumdu. Geride hem tarımsal kalkınmaya adanmış bilimsel eserler hem de zorlu bir siyasi mücadele bıraktı.
Hamdi Özkan'ın yaşamından öne çıkan bazı tarihi dönüm noktaları şunlardır:
- Ankara Teknik Ziraat Müdürlüğü görevini yürüterek başkentin tarım politikalarında aktif rol oynaması.
- 1957 seçimlerinde Demokrat Parti'den Sinop Milletvekili seçilerek parlamentoya girmesi.
- 1960 askeri müdahalesi sonrasında Yassıada ve Kayseri cezaevlerinde üç yıl tutuklu kalması.
- Siyasi af sonrasında Tarım Bakanlığı Denetleme Kurulu bünyesinde uzman denetçi olarak görev alması.