Denizli'nin Babadağ ilçesinde 23 Kasım 1919 tarihinde dünyaya gelen Hacı Mehmet Zorlu, rüştiye eğitimini bitirdikten sonra babasının mesleği olan dokumacılıkla iş hayatına adım atarak, günümüzde Türkiye'nin en büyük sanayi devlerinden biri haline gelecek olan Zorlu Holding'in temellerini atmıştır. Aile mesleğine duyduğu erken yaşta başlayan ilgi, onu zamanla yerel bir üreticiden ülkenin en saygın iş insanlarından birine dönüştürecek yolculuğun ilk kıvılcımı olmuştur. Genç yaşta dokuma tezgahlarının başında başlayan bu mücadele, ilerleyen yıllarda İstanbul üzerinden tüm dünyaya yayılan devasa bir ekonomik güce hayat vermiştir.
Babadağ'dan İstanbul'a Uzanan Girişimcilik Hikayesi
Babadağ'daki dokuma tezgahlarında kazandığı tecrübelerle yetinmeyen Hacı Mehmet Zorlu, tekstil alanındaki vizyonunu daha geniş ufuklara taşımayı amaçlıyordu. Bölgesel sınırları aşarak tekstil sektöründe çok daha büyük başarılar elde edebileceğini fark eden Zorlu, rotasını İstanbul'a çevirdi ve buradaki tekstil firmalarıyla stratejik ortaklıklar kurdu. Bu hamle, onun iş dünyasında devler ligine adım atmasını sağlayan en önemli kırılma noktası oldu. Takvimler 1960'lı yılları gösterdiğinde ise ağabeyi Nuri Zorlu ile güçlerini birleştirerek Zorlu Şirketler Grubu'nu kurdu. Şirketler grubu, kurucusunun vizyonu sayesinde zamanla sadece tekstille sınırlı kalmayıp pek çok sektörü bünyesinde barındıran çok yönlü bir holdinge dönüştü. Holding bugün şu temel alanlarda faaliyetlerini sürdürmektedir:
- Tekstil
- Enerji
- Beyaz Eşya
- Turizm
Toplumsal Miras ve Mehmet Zorlu Vakfı
Hacı Mehmet Zorlu, ticari başarılarının yanı sıra toplumsal fayda sağlamayı ve insana yatırım yapmayı da hayatının merkezine koymuş bir isimdi. Topluma değer katmayı görev bilen ünlü girişimci, 1994 yılında kendi adını taşıyan Mehmet Zorlu Vakfı'nı hayata geçirdi. Vakıf aracılığıyla özellikle şu alanlarda çok sayıda sosyal sorumluluk ve yardım projesine imza atılmıştır:
- Eğitim
- Sağlık
- Sanat ve Kültür
Ülkesine büyük katkılar sunan Hacı Mehmet Zorlu, 5 Temmuz 2005 tarihinde İstanbul'da vefat etmiştir. Onun bıraktığı vizyon ve çalışma ilkeleri, bugün hem Zorlu Holding bünyesindeki küresel şirketlerde hem de Mehmet Zorlu Vakfı'nın hayırseverlik çalışmalarında yaşatılmaktadır. Kurduğu kurumlar bugün dünya çapında ödüller kazanarak Türkiye'yi gururla temsil etmektedir.