Türk tiyatro sahnesinin ve televizyon dünyasının en saygın isimlerinden biri olan Gönül Ülkü Özcan, 27 Mart 1929 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Sanat hayatına küçük yaşlarda ailesinin büyük desteğiyle adım atan oyuncu, uzun yıllar boyunca hem sahnelerde hem de beyaz perdede sergilediği başarılı performanslarla hafızalara kazındı. Özellikle kurucusu olduğu özel tiyatro topluluğu ve televizyon ekranlarındaki uzun soluklu aile dizileriyle Türk toplumunun sevgisini kazanmayı başardı. Hayata 2 Kasım 2016'da yine doğduğu şehir olan İstanbul'da veda eden usta sanatçı, geride geniş bir kültürel miras bırakarak Karacaahmet Mezarlığı'na defnedildi.
Şehir Tiyatrolarından Özel Sahneye Uzanan Yıllar
Gönül Ülkü Özcan, henüz çocuk yaştayken tiyatro sanatına gönül verdi. Tiyatroya adım atmasını sağlayan ailesinin desteğiyle 1947 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları çocuk bölümüne giren sanatçı, böylece ömrünü adayacağı profesyonel oyunculuk kariyerinin ilk adımını atmış oldu. Gençlik yıllarını bu prestijli kurumda sahne alarak geçiren oyuncu, oyunculuk yeteneğini burada pekiştirdi. Şehir Tiyatroları çatısı altındaki görevini 1962 yılına kadar sürdürdü.
Hayatının dönüm noktalarından biri olan 1962 yılında, tiyatro dünyasının bir diğer efsane ismi Gazanfer Özcan ile evlendi. Evliliğin ardından Şehir Tiyatrolarından ayrılarak eşiyle birlikte güçlerini birleştiren sanatçı, kendi isimlerini taşıyan Gönül Ülkü - Gazanfer Özcan Tiyatrosu'nu kurdu. Bu özel girişim, Türk tiyatro tarihinde kendine has bir iz bıraktı. Kendi kurdukları sahnede aralıksız olarak oyunlar sergileyen ve seyirciyle buluşan Özcan, 2002 yılındaki rahatsızlığına kadar kendi tiyatrolarında çalıştı. Geçirdiği rahatsızlık sebebiyle sahnelerden geçici olarak uzaklaşmak mecburiyetinde kalan usta oyuncu, 2003 yılında yeniden sahnelere dönerek büyük bir sahne özlemiyle tiyatro seyircisinin karşısına çıktı. Tiyatro sahnesinin yanı sıra sınırlı sayıda sinema filminde de rol alarak beyaz perdede iz bıraktı ve seslendirme sanatçısı olarak da yeteneğini sergiledi.
Televizyon Ekranlarının Unutulmaz Aile Karakteri
Gönül Ülkü Özcan, tiyatro sahnelerindeki başarısını televizyon ekranlarına taşıyarak Türkiye genelinde çok daha geniş kitleler tarafından tanındı. Eşi Gazanfer Özcan ve diğer aile üyeleriyle birlikte rol aldığı televizyon projeleri, Türk televizyon tarihinin en uzun soluklu işleri arasında yer aldı.
Özellikle şu yapımlar sanatçının televizyon kariyerinde öne çıkmaktadır:
- Kuruntu Ailesi (1985-1990) - Aile üyeleriyle birlikte yer aldıkları ilk uzun soluklu dizi projesi.
- Ben Olsaydım (1991) - Kuruntu Ailesi'nin sona ermesinin ardından TRT 1 ekranlarında yayınlanan komedi yapımı.
- Burnumu Keser misiniz? (1992) - Oyuncunun farklı bir tiplemeyle izleyici karşısına çıktığı televizyon komedisi.
- Hüsnü Bey Amca (1994-1997) - Kuruntu Ailesi'nin devamı niteliğindeki başarılı televizyon dizisi.
- Bizim Kuruntu Ailesi (1997-1998) - 13 yıllık ekran serüvenini tamamlayan serinin son halkası.
Eşiyle birlikte yer aldığı efsanevi Kuruntu Ailesi projesi, 29 Aralık 1990 tarihinde yayın hayatını tamamladı. Bu tarihten sonra da oyunculuk kariyerini aktif bir şekilde sürdüren çift, farklı projelerde yeteneklerini sergilemeye devam etti. Toplamda 13 yıl boyunca farklı isimlerle ekranlarda kalan bu aile serisi, Türk halkının hafızasında derin izler bıraktı. 87 yaşında İstanbul'da aramızdan ayrılan usta oyuncu, Karacaahmet Mezarlığı'nda bulunan aile kabristanında ebedi uykusuna çekildi.