Teksas'ın Longview kasabasında 15 Temmuz 1961'de dünyaya gözlerini açan Forest Whitaker, sinema dünyasında derin izler bırakan Amerikalı bir aktördür. Karakteristik oyunculuk tarzıyla tanınan sanatçı, İskoçya'nın Son Kralı filmindeki İdi Amin rolüyle adını sinema tarihine yazdırmayı başarmıştır. Bu başarılı performans ona Oscar ve Altın Küre gibi prestijli ödüller kazandırmıştır.
Opera Sahnelerinden Kamera Önüne
Sigorta satıcısı Forest Steven Jr. ile öğretmen Laura Francis Smith'in evladı olan aktörün çocukluğu Kaliforniya'da geçmiştir. Aile, Forest henüz dört yaşındayken bu eyalete taşınma kararı almıştır. İki abisi Kenn ve Damon ile bir ablası Deborah ile büyüyen sanatçı, sanat eğitimine büyük önem vermiştir. İngiltere'deki Drama Stüdyo Londra'da eğitim aldıktan sonra Güney Kaliforniya Üniversitesi Drama Konservatuvarı'na kabul edilmiş ve burada tenor olarak opera eğitimi alarak 1982 senesinde mezun olmuştur. Eğitim hayatını burslu olarak New York Üniversitesi'nin Gallatin Okulu'nda sürdüren oyuncu, kısa sürede Hollywood'un dikkatini çekmiştir. İlk dönem işlerinden biri 1982 yapımı Ridgemont Lisesinde Hızlı Günler filmidir. Daha sonra Paranın Rengi, Müfreze ve Günaydın Vietnam gibi yapımlarda küçük ama etkileyici rollerle izleyici karşısına çıkmıştır. 1988 yılında rol aldığı Kuş filmiyle 41. Cannes Film Festivali'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünün sahibi olmuştur.
Zirveye Giden Yol ve Unutulmaz Roller
Kariyerindeki en büyük dönüm noktası 2006 yapımı İskoçya'nın Son Kralı filmindeki Uganda Devlet Başkanı İdi Amin rolü olmuştur. Bu rolüyle 2007'de En İyi Erkek Oyuncu dalında hem Oscar hem de Altın Küre ödüllerine uzanmıştır. Sanatçı sadece dramatik rollerde değil, gerilim ve aksiyon sinemasında da gücünü kanıtlamıştır. David Fincher'ın yönettiği 2002 tarihli Panik Odası filminde Jodie Foster ile birlikte kamera karşısına geçerek kötü bir karaktere hayat vermiştir. Aynı sene vizyona giren Telefon Kulübesi adlı gerilim filminde ise Colin Farrell'a eşlik eden bir polis şefini canlandırmıştır. Başarı merdivenlerini tırmanırken 2012'de Kirli Oyun filminde Robert De Niro ile, 2013'te ise Geçit Yok filminde Arnold Schwarzenegger ile başrolleri paylaşmıştır. 2015 senesinde Liam Neeson ile birlikte Takip 3: Son Karşılaşma filminde Franck Dotzler rolüyle beyaz perdede boy göstermiştir. Oyunculuğunun yanı sıra kamera arkasına da geçen Whitaker; Bir Oh Desem, Umut Dalgaları ve Başkanın Kızı gibi filmlerin yönetmenliğini üstlenmiştir. Ayrıca Repentance ve Rising from Ashes gibi sinema eserlerinin yapımcılığını da gerçekleştirmiştir.
Özel Yaşamı ve Kişisel Tercihleri
Forest Whitaker, beslenme alışkanlığı olarak vejetaryen bir yaşam tarzını benimsemiştir. Ayrıca ünlü aktörün göz kapaklarında düşüklüğe yol açan amblyopia isimli tıbbi bir rahatsızlığı bulunmaktadır. Özel hayatında iki kez evlilik yapan aktörün ilk evliliğinden 1990 doğumlu Ocean adında bir oğlu dünyaya gelmiştir. Sanatçı, 4 Mayıs 1996 tarihinde meslektaşı Keisha Nash Whitaker ile hayatını birleştirerek gerçekleştirdiği ikinci evliliğinden Sonnet Noel, True ve üvey kızı Autumn olmak üzere üç çocuk babası olmuştur.